કેન્સાસ સિટી. આર્જેન્ટિનાના મુખ્ય કોચ લિયોનેલ સ્કેલોનીએ કેપ્ટન લિયોનેલ મેસ્સીની ફિટનેસ અંગેની ચિંતાઓને ફગાવી દીધી છે. તેણે કહ્યું કે 39 વર્ષીય મેસ્સી સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ સામે ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026ની ક્વાર્ટર ફાઈનલ મેચ માટે સંપૂર્ણ રીતે ફિટ છે અને ટીમ માટે પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ આપવા માટે તૈયાર છે. કેન્સાસ સિટી સ્ટેડિયમમાં મેચ પહેલા, સ્કેલોનીએ કહ્યું કે ટીમના આંકડા દર્શાવે છે કે મેસ્સી હજુ પણ તે જ રીતે કામ કરી રહ્યો છે જેવો તેણે અગાઉની ટુર્નામેન્ટમાં કર્યો હતો. તેના વર્કલોડમાં કોઈ મોટો ઘટાડો કે વધારો થયો નથી. “તે પહેલા કરતા વધુ કે ઓછો દોડતો નથી. તેના આંકડા બદલાયા નથી. ટીમ તેને સંપૂર્ણ સમર્થન આપે છે. તેણે તેના ફિટનેસ કોચ સાથે સારી તૈયારી કરી છે અને તેનું પરિણામ મળી રહ્યું છે. તે મેદાન પર પોતાનું સર્વસ્વ આપી રહ્યો છે,” સ્કેલોનીએ કહ્યું. આ વર્લ્ડ કપમાં મેસ્સી શાનદાર ફોર્મમાં છે. તેણે અત્યાર સુધીમાં આઠ ગોલ કર્યા છે અને તે ફ્રાન્સના કપ્તાન કૈલિયન એમબાપ્પે સાથે ગોલ્ડન બૂટની રેસમાં આગળ છે. ખાસ વાત એ છે કે Mbappe મેસ્સી કરતા એક મેચ વધુ રમ્યો છે. સ્કેલોનીએ કહ્યું કે ઉંમર વધવા છતાં મેસ્સીની ગોલ કરવાની અને મેચને પ્રભાવિત કરવાની ક્ષમતા ઓછી થઈ નથી. તેણે કહ્યું કે જેઓ મેસીને નજીકથી જાણે છે તેઓ તેની મહેનત અને જુસ્સાથી સારી રીતે વાકેફ છે.
“જે લોકો તેને નથી ઓળખતા તેઓ વિચારી શકે છે કે 39 વર્ષની ઉંમરે તે સમાન વ્યક્તિ નથી, પરંતુ જ્યાં સુધી તે રમવા માંગે છે ત્યાં સુધી તે પ્રદર્શન કરતો રહેશે. જે લોકો તેને તાલીમ આપતા જોશે તેઓ જાણે છે કે તે કેટલો મહાન ખેલાડી છે. તેના સાથી ખેલાડીઓ પણ કહે છે કે તે વિશ્વના શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓમાંનો એક છે,” તેણે કહ્યું.
સ્કેલોનીએ એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે મેસ્સીને પેનલ્ટી લેવાની સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા હશે. ટુર્નામેન્ટમાં બે પેનલ્ટી ચૂકી જવા છતાં કોચે આર્જેન્ટિનાના કેપ્ટન પર પોતાનો વિશ્વાસ જાળવી રાખ્યો છે. તેણે કહ્યું, “મને ક્યારેય એવું લાગ્યું નથી કે તેને દંડ લેવાની જવાબદારી બદલવાનું કહ્યું. તે પોતે નક્કી કરે છે કે શું કરવું જોઈએ.”
કોચે કહ્યું કે મેસ્સીને મેદાન પર તેની સ્થિતિ નક્કી કરવાની સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા છે. તેણે કહ્યું કે ટીમના બાકીના ખેલાડીઓ મેસ્સીની વિચારસરણી અને રમતને સમજે છે અને તે મુજબ પોતાની રણનીતિ બનાવે છે. ઇજિપ્ત સામેની રાઉન્ડ ઓફ 16 મેચમાં મેસ્સીએ ઘણી વખત પોતાની સ્થિતિ બદલી. તે જમણી બાજુ તરફ આગળ વધ્યો, જેણે ટીમને એક ફાયદો આપ્યો અને તેની હિલચાલથી ક્રિસ્ટિયન રોમેરોને હેડર દ્વારા ગોલ કરવાની તક મળી. આ પછી મેસ્સીએ પણ મેચમાં મહત્વનો ગોલ કર્યો હતો. સ્કેલોનીએ કહ્યું, “જો મેસ્સી ક્યાંક જવા માંગે છે અને ટીમમાં અન્ય ખેલાડી તેની જગ્યાને આવરી લે છે, તો તે તેનો નિર્ણય છે. ટીમ તેની રમતને અનુરૂપ બને છે. ખેલાડીઓ સમજે છે કે ક્યારે બિલ્ડઅપમાં જોડાવું અને ક્યારે ક્યાં જવું.”
આર્જેન્ટિનાના કોચે પણ સ્વીકાર્યું કે આ મેસ્સીનો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ હોઈ શકે છે, તેથી આ ટૂર્નામેન્ટ ટીમ માટે વધુ ખાસ બની ગઈ છે. તેણે કહ્યું કે મેસ્સી સાથે રમવાની તક ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણાનો મોટો સ્ત્રોત છે. સ્કેલોનીએ કહ્યું, “અમે જાણીએ છીએ કે આ તેનો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ હોઈ શકે છે. આ કારણે દરેક મેચ વધુ ભાવનાત્મક બની જાય છે. અમે ઈચ્છીએ છીએ કે તે આ સફર શાનદાર રીતે ચાલુ રાખે.”
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
