સાઉદી અરેબિયા સામે દરિયાઈ નાકાબંધીની જાહેરાત કર્યાના એક અઠવાડિયા પછી, યમનનું ઈરાન સમર્થિત હુથી જૂથ હવે દક્ષિણ લાલ સમુદ્રમાંથી પસાર થતા વ્યાપારી જહાજો પર ટેરિફ લાદવાની યોજના પર ગંભીરતાથી કામ કરી રહ્યું છે. માનવામાં આવે છે કે આ પગલું પ્રાદેશિક તણાવમાં નવો વળાંક સાબિત થઈ શકે છે. હકીકતમાં, 20 જુલાઇના રોજ, હુથી જૂથે સાઉદી અરેબિયા પર દરિયાઇ પ્રતિબંધોની ઔપચારિક જાહેરાત કરી હતી. આ ઘોષણા સાથે, જૂથે યુએસ અને તેના સહયોગીઓ સામે ચાલી રહેલા પ્રાદેશિક સંઘર્ષમાં એક નવો મોરચો ખોલ્યો. તે જ સમયે, ગલ્ફ પ્રદેશમાંથી વૈશ્વિક ઉર્જા પુરવઠો લઈ જતા વ્યાપારી જહાજો પર હુમલાની તીવ્રતા પણ વધી છે.
અહેવાલો અનુસાર, હૌથી અધિકારીઓ દક્ષિણી લાલ સમુદ્રને એડનના અખાત સાથે જોડતા અત્યંત વ્યૂહાત્મક બાબ-અલ-મંડેબ સ્ટ્રેટમાંથી પસાર થતા મોટાભાગના વ્યવસાયિક જહાજો પર ટોલ વસૂલવાની યોજનાનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા છે. તમને જણાવી દઈએ કે આ જળમાર્ગને વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ દરિયાઈ માર્ગોમાંથી એક માનવામાં આવે છે, જેના દ્વારા એશિયા, યુરોપ અને મધ્ય પૂર્વ વચ્ચે મોટી માત્રામાં તેલ, ગેસ અને અન્ય સામાનની અવરજવર થાય છે. જો કે, આ દરખાસ્તના અમલ માટે હજુ સુધી કોઈ સ્પષ્ટ સમયરેખા જાહેર કરવામાં આવી નથી. હુથી મીડિયા ઓફિસે આ સમગ્ર મામલે કોઈ સત્તાવાર ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે.
અહેવાલમાં સૂત્રોના હવાલાથી કહેવામાં આવ્યું છે કે, આ મહિનાની શરૂઆતમાં, વરિષ્ઠ હુથી અધિકારીઓ ઈરાનના સર્વોચ્ચ નેતા આયાતુલ્લા અલી ખમેનીના અંતિમ સંસ્કારમાં ભાગ લેવા ઈરાન પહોંચ્યા હતા. ત્યાં બેઠકો દરમિયાન, ઈરાની અધિકારીઓએ યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ પર દબાણ વધારવા અને આંતરરાષ્ટ્રીય જળમાર્ગો પર ડ્યૂટી વસૂલવાની પ્રક્રિયાને સામાન્ય બનાવવા માટે બાબ-અલ-મંડેબનો ઉપયોગ કરીને જહાજો પર ટેરિફ લાદવાની વિગતવાર ચર્ચા કરી.
રિપોર્ટ અનુસાર, એવું કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે ચીનના જહાજોને આવી કોઈપણ ડ્યુટીમાંથી મુક્તિ આપવામાં આવે તેવી શક્યતા છે. સૂત્રોનું કહેવું છે કે આ છૂટ ચીન અને હુથી જૂથ વચ્ચે સીધો સંપર્ક સૂચવે છે. જો કે, આ સંબંધની સ્વતંત્ર રીતે પુષ્ટિ કરવામાં આવી નથી. એવું કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે તેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે ચીનના ટેન્કરો દક્ષિણી લાલ સમુદ્રમાંથી અવરોધ વિના અને સુરક્ષિત રીતે પસાર થઈ શકે.
નોંધનીય છે કે બાબ-અલ-મંડેબ સ્ટ્રેટ દ્વારા જહાજોની અવરજવરમાં કોઈપણ અવરોધ સાઉદી અરેબિયાના હાથમાંથી હોર્મુઝનો એક મહત્વપૂર્ણ વૈકલ્પિક માર્ગ દૂર કરશે. હોર્મુઝ પહેલાથી જ વૈશ્વિક તેલ વેપાર માટે સૌથી સંવેદનશીલ બિંદુ માનવામાં આવે છે. જો બાબ-અલ-મંડેબને પણ અસર થાય છે, તો વૈશ્વિક તેલના પુરવઠા પર ચિંતા વધી શકે છે. આનાથી સાઉદી અરેબિયાની અર્થવ્યવસ્થા પર દબાણ વધશે એટલું જ નહીં, વિશ્વ બજારમાં તેલના ભાવમાં વધઘટની શક્યતા પણ વધશે.
