ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય કોચ, ગ્રેગ ચેપલનું માનવું છે કે વિરાટ કોહલીનો જુસ્સો અને વ્યક્તિગત અભિમાનનો અભાવ અને રોહિત શર્માની નમ્રતા અને કલાત્મકતા માત્ર રેકોર્ડ બુકમાં જ નહીં પણ ચાહકોના હૃદયમાં પણ કાયમ રહેશે. રોહિત અને કોહલી, જેઓ તેમના છેલ્લા ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રવાસ પર છે, તેમની કારકિર્દીના અંતિમ તબક્કામાં છે અને ચેપલને લાગે છે કે આ જોડીનો વારસો આંકડાઓથી આગળ છે.
ચેપલે ‘ESPN ક્રિકઇન્ફો’ માટેની પોતાની કોલમમાં લખ્યું હતું કે, “હવે જેમ જેમ ક્રિકેટની દુનિયા આગળ વધશે તેમ તેમ નવા નામો સામે આવશે. નવા કેપ્ટન નેતૃત્વ કરશે, પરંતુ આ સુવર્ણ અધ્યાય – કોહલી-રોહિત યુગ – માત્ર રેકોર્ડ બુકમાં જ નહીં, પરંતુ દરેક ચાહકના હૃદયમાં કોતરાયેલો રહેશે જે સમજે છે કે તેઓ શા માટે ઉભા છે. તેને અંદર રાખવા માટે માત્ર મહાન બેટ્સમેનોની શ્રેણી.
તેણે લખ્યું, “કોહલી ક્યારેય માત્ર એક બેટ્સમેન ન હતો. તે એક ચળવળ હતો. તેણે બતાવ્યું કે બહુ ઓછા લોકો શું કરી શકે છે – એક યોદ્ધા માનસિકતા. તેણે ભારતની ODI ટીમને એક ઝડપી, ધ્યાન કેન્દ્રિત અને સંપૂર્ણ રીતે ફિટ ટીમમાં પરિવર્તિત કરી જે જીતવા માટે, ઘરની બહાર કે બહાર રમવા માટે રમે છે.” પછી તેણે તેની રમત અને વ્યક્તિત્વનું વિશ્લેષણ કર્યું અને સમજાવ્યું કે બંને શું છે.
ચેપલે લખ્યું, “કોહલીનો જુસ્સો, તેની બેફામતા, આંકડા કરતાં વારસામાં તેની માન્યતા. રોહિતની ભવ્યતા, તેની નમ્રતા અને તેની પુનરાગમનની વાર્તા, જેણે અમને ક્રિકેટમાં અને જીવનમાં તે બધું યાદ કરાવ્યું – સમય જ બધું છે.” ચેપલે એ ઉલ્લેખ કરવાનું ભૂલ્યું ન હતું કે કોહલી, તેના કેટલાક પુરોગામીઓથી વિપરીત, આંકડાકીય વલણ ધરાવતા ન હતા.
તેણે લખ્યું, “તેમને (કોહલી) તેની પહેલા આવેલા મહાન ખેલાડીઓથી શું અલગ બનાવ્યો તે વ્યક્તિગત આંકડાઓ પર ભાર ન આપવો હતો. જ્યારે વિશ્વ સદીઓ અને કુલ સ્કોરોની પ્રશંસા કરી રહ્યું હતું, ત્યારે કોહલીને માત્ર પરિણામોની જ ચિંતા હતી. તેણે એક વખત કહ્યું હતું કે તે ભારત માટે રમે છે રેકોર્ડ માટે નહીં – એક નિવેદન જેણે તેના નેતૃત્વને વ્યાખ્યાયિત કર્યું હતું. વ્યક્તિગત સિદ્ધિઓ, કોહલીની વ્યક્તિગત સિદ્ધિઓ ઘણી વખત ભારતની મોટી સિદ્ધિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માંગતી હતી. ઓળખ હતી વારસો, આંકડા નહીં.”
