ગુરુવારે મેઘાલયના પૂર્વ જયંતિયા હિલ્સ જિલ્લાના દૂરના વિસ્તારમાં ગેરકાયદે કોલસાની ખાણમાં પ્રચંડ ડાયનામાઈટ વિસ્ફોટમાં ઓછામાં ઓછા 18 લોકો માર્યા ગયા હતા. અધિકારીઓએ આશંકા વ્યક્ત કરી છે કે કાટમાળ નીચે વધુ કામદારો ફસાયા હોવાની આશંકા છે, જેના કારણે મૃત્યુઆંક વધવાની આશંકા છે.
વિસ્ફોટની માહિતી મળતાની સાથે જ બોમ્બ ડિસ્પોઝલ સ્ક્વોડ, ફોરેન્સિક એક્સપર્ટ, સ્ટેટ ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ ફોર્સ અને ફાયર સર્વિસની ટીમો પરિસ્થિતિનો તાગ મેળવવા માયન્સાંગત થાંગસ્કો વિસ્તારમાં પહોંચી ગઈ હતી. પૂર્વ જયંતિયા હિલ્સના પોલીસ અધિક્ષક વિકાસ કુમારે યુએનઆઈને જણાવ્યું કે તે ડાયનામાઈટ વિસ્ફોટ હતો. તેમણે કહ્યું કે ખાણમાંથી અત્યાર સુધીમાં ચાર મૃતદેહો મળી આવ્યા છે, જ્યારે દાઝી ગયેલા એક ઘાયલ વ્યક્તિને સારવાર માટે શિલોંગ રિફર કરવામાં આવ્યો છે.
પ્રારંભિક અહેવાલો અનુસાર, એક ટેકરી પર ગેરકાયદેસર ખાણકામ કરવામાં આવી રહ્યું હતું. વિસ્ફોટને કારણે તે તૂટી પડ્યું અને ત્યાં કામ કરતા ઘણા ખાણિયાઓ દટાઈ ગયા. આ પહેલા 23 ડિસેમ્બર, 2025ના રોજ થંગસ્કો ગામમાં વિસ્ફોટ થયો હતો, જેમાં બે ખાણિયાઓએ જીવ ગુમાવ્યો હતો.
નોંધનીય છે કે નેશનલ ગ્રીન ટ્રિબ્યુનલે એપ્રિલ 2014માં મેઘાલયમાં ખતરનાક ‘રેટ-હોલ’ કોલ માઇનિંગ પર તેના ગેરકાયદે અને અવૈજ્ઞાનિક સ્વભાવને કારણે પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. કોલસા સંબંધિત બાબતોની દેખરેખ રાખવા માટે મેઘાલય હાઈકોર્ટ દ્વારા નિયુક્ત જસ્ટિસ (નિવૃત્ત) બ્રજેન્દ્ર પ્રસાદ કટકેએ કહ્યું હતું કે આવી ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓને રોકવાની સરકારની ખાતરી હોવા છતાં, રાજ્યમાં ગેરકાયદે કોલસાની ખાણકામ અને પરિવહન ચાલુ છે. જો કે, મુખ્ય પ્રધાન કોનરાડ સંગમાએ તે સમયે દાવો કર્યો હતો કે જિલ્લા વહીવટીતંત્ર સતર્ક છે અને ગેરકાયદેસર ખાણકામ સંબંધિત 1,000 થી વધુ કેસ નોંધાયા છે.
