ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) વચ્ચે લાંબા સમયથી પેન્ડિંગ ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) પર આખરે 27 જાન્યુઆરીએ હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. આ કરાર પછી, ભારતીય ટેક્સટાઇલ અને એપેરલ ઉદ્યોગ માટે વિશાળ તકો ખુલી રહી હોય તેવું લાગે છે. કેન્દ્રીય વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ પ્રધાન પીયૂષ ગોયલે મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે આ કરારથી ભારતની કાપડની નિકાસમાં તીવ્ર ઉછાળો આવી શકે છે અને આ ક્ષેત્ર ખૂબ જ ટૂંકા સમયમાં વર્તમાન આશરે $7 બિલિયનથી વધીને $30 થી 40 બિલિયન થવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. આ શ્રમ-સઘન ક્ષેત્રમાં 60-70 લાખ નવી નોકરીઓનું સર્જન કરે તેવી શક્યતા છે.
બાંગ્લાદેશની સર્વોપરિતા સામે પડકાર અને બરાબરી કરવાની તક
પીયૂષ ગોયલે ઉલ્લેખ કર્યો કે વારંવાર પ્રશ્ન પૂછવામાં આવે છે કે કેમ બાંગ્લાદેશ કાપડની નિકાસમાં ભારત કરતાં આટલું આગળ છે. વાસ્તવમાં, બાંગ્લાદેશ એક ‘ઓછા વિકસિત દેશ’ (LDC) છે, તેથી તેને યુરોપિયન માર્કેટમાં શૂન્ય ડ્યુટીનો લાભ મળે છે. આ કારણોસર, બાંગ્લાદેશે યુરોપિયન યુનિયનના $250 બિલિયન ટેક્સટાઇલ માર્કેટમાંથી $30 બિલિયન કબજે કર્યું છે. ભારત અત્યાર સુધી માત્ર $7 બિલિયનની નિકાસ કરે છે અને ભારતીય માલ પર 12% સુધીની ડ્યુટી લાદવામાં આવે છે. એકવાર આ એફટીએ લાગુ થઈ ગયા પછી, ભારત ડ્યૂટીના સંદર્ભમાં બાંગ્લાદેશની બરાબરી પર આવી જશે, જે ભારતીય નિકાસકારો માટે સ્પર્ધા કરવાનું સરળ બનાવશે. કેન્દ્રીય મંત્રી ગોયલે કહ્યું- હવે જ્યારે FTA લાગૂ થશે, ત્યારે ભારત પણ ડ્યૂટીના મામલે બાંગ્લાદેશની બરાબર થઈ જશે. આનાથી ભારતીય નિકાસકારોને એક લેવલ પ્લેઇંગ ફિલ્ડ મળશે.
કાપડ ઉદ્યોગ: કૃષિ પછી સૌથી મોટો રોજગારદાતા
કેન્દ્રીય મંત્રીએ કહ્યું કે ભારતમાં કાપડ ઉદ્યોગ એ કૃષિ પછી બીજા નંબરનું સૌથી મોટું રોજગારી પેદા કરતું ક્ષેત્ર છે, જેમાં લગભગ 4 કરોડ લોકો કામ કરે છે. હાલમાં, ભારત યુરોપિયન યુનિયનને વાર્ષિક આશરે $7 બિલિયન મૂલ્યના કાપડ અને વસ્ત્રોની નિકાસ કરે છે, જેના પર આયાત શુલ્ક 12 ટકા સુધી છે. FTA લાગુ થતાં જ આ ડ્યુટી નાબૂદ થઈ જશે, જેના કારણે ભારતની નિકાસ ઝડપથી વધી શકે છે.
કરારનો અવકાશ અને લાભો ‘પહેલા દિવસથી’
પીયૂષ ગોયલે કહ્યું કે આ કરાર હેઠળ ભારતીય માલસામાનને અભૂતપૂર્વ માર્કેટ એક્સેસ મળશે. આ કરાર ભારતમાંથી EUમાં થતી કુલ નિકાસના આશરે 99% અને EUમાંથી ભારતમાં નિકાસના 97%ને આવરી લે છે. ટેક્સટાઇલ, એપેરલ, હોમ ફર્નિશિંગ અને ફર્નિશિંગ જેવા સેક્ટર, જેમાં કામદારોને સૌથી વધુ રસ છે, તેમને પહેલા દિવસથી જ ડ્યૂટી ફ્રી એક્સેસ મળશે. યુરોપિયન માર્કેટમાં ભારતનો હિસ્સો હાલમાં ઘણો ઓછો છે (1.5% માલસામાન અને 2.5% સેવાઓ), જે હવે ઝડપથી વધવાની તૈયારીમાં છે.
કાર્બન ટેક્સ (CBAM)ની પડકાર અને ઉકેલ
કરાર આધુનિક નિયમનકારી પડકારોને પણ ધ્યાનમાં લે છે, ખાસ કરીને EU ની ‘કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ’ (CBAM). વાણિજ્ય સચિવ રાજેશ અગ્રવાલે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે CBAM એ એક આડું નિયમન છે જે વિશ્વભરના તમામ સહભાગી દેશોને લાગુ પડે છે. આ સમસ્યાનો સામનો કરવા માટે એક ‘ટેકનિકલ સંવાદ’ સ્થાપિત કરવામાં આવશે. ભારતીય એજન્સીઓને માન્યતા આપવામાં આવશે જેથી તેઓ યુરોપિયન ધોરણો મુજબ ભારતમાં કાર્બન ઉત્સર્જનની ચકાસણી કરી શકે. બંને પક્ષો ટેકનિકલ પ્રક્રિયાઓ પર સહકાર આપશે જેથી ભારતીય નિકાસકારોને યુરોપમાં અપનાવવામાં આવેલી માપન પદ્ધતિઓ અંગે કોઈ સમસ્યાનો સામનો ન કરવો પડે.
