દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમાએ ‘ભારતને ઘૂંટણિયે લાવવા’ વિશે કોચ શુક્રી કોનરાડના વિવાદાસ્પદ નિવેદનને નકારી કાઢતા કહ્યું કે મુખ્ય કોચ તેમની ટિપ્પણીઓ પર ધ્યાન આપશે. અનિલ કુંબલે અને ડેલ સ્ટેન સહિતના ભૂતપૂર્વ ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકાના ખેલાડીઓએ ‘ગ્રોવેલ’ (છાતી પર સૂવું અથવા ક્રોલ કરવું) શબ્દનો ઉપયોગ કરવા બદલ કોનરાડની ટીકા કરી હતી કારણ કે તેનો ઐતિહાસિક સંદર્ભ છે.
મેચ બાદ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જ્યારે આ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે બાવુમાએ કહ્યું, “મને સવારે જ કોચના નિવેદન વિશે ખબર પડી હતી. હું મેચ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતો હતો તેથી મને તેની સાથે વાત કરવાનો મોકો મળ્યો ન હતો. શુક્રી 60 વર્ષનો થવાનો છે અને તે તેના નિવેદન પર વિચાર કરશે. જસપ્રિત બુમરાહને વામન ગણાવતા કહ્યું, “કોલકત્તાએ પ્રથમ ટેસ્ટમાં બાવૂમાએ પણ કહ્યું હતું કે કેટલાક ખેલાડીઓએ લિમિટ ક્રોસ કરી હતી.” આ શ્રેણીમાં. હું એમ નથી કહી રહ્યો કે કોચે મર્યાદા ઓળંગી છે પરંતુ તેઓ તેમના નિવેદન પર ધ્યાન આપશે.
1976માં જ્યારે વેસ્ટ ઈન્ડિઝની ટીમ ટેસ્ટ સિરીઝ રમવા ઈંગ્લેન્ડ આવી હતી ત્યારે ઈંગ્લેન્ડના તત્કાલીન કેપ્ટન ટોની ગ્રેગે એક ઈન્ટરવ્યુમાં કહ્યું હતું કે, “હું તેને (ગ્રોવેલ)ને ઘૂંટણિયે લાવવા માંગુ છું.” વેસ્ટ ઈન્ડિઝે ઈંગ્લેન્ડને સિરીઝમાં 5-0થી હરાવ્યું હતું. બીજી ટેસ્ટના ચોથા દિવસે સાઉથ આફ્રિકા જીતની ઉંબરે પહોંચ્યા બાદ કોનરાડે આ નિવેદન આપ્યું હતું. ઓફ-સ્પિનર સિમોન હાર્મરે ફરી એકવાર ભારતીય બેટ્સમેનોને સ્ટાર્સ પૂરા પાડ્યા જેમની પાસે કૌશલ્ય અને દૃઢ નિશ્ચયનો અભાવ હતો કારણ કે દક્ષિણ આફ્રિકાએ બીજી ટેસ્ટમાં 408 રનથી રેકોર્ડ જીત મેળવીને બે મેચની શ્રેણીમાં 2-0થી ક્લીન સ્વીપ કર્યું હતું.
ભારતે ગુવાહાટીમાં 549 રનના અશક્ય લક્ષ્યનો સામનો કર્યો હતો અને મેચના પાંચમા અને અંતિમ દિવસે તેની આખી ટીમ 140 રનમાં આઉટ થઈ ગઈ હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાએ તેની પ્રથમ ઈનિંગમાં 489 રન બનાવ્યા હતા જેના જવાબમાં ભારતીય ટીમ 201 રનમાં આઉટ થઈ ગઈ હતી. દક્ષિણ આફ્રિકાએ પાંચ વિકેટે 260 રન બનાવીને તેનો બીજો દાવ ઓવર ડિકલેર કર્યો હતો. આ હાર ભારતના ટેસ્ટ ઈતિહાસમાં વધુ એક શરમજનક અધ્યાય છે કારણ કે તે રનની દ્રષ્ટિએ તેમની સૌથી મોટી હાર છે.
