ભારતના દિગ્ગજ બેટ્સમેન વિરાટ કોહલીએ ટેસ્ટ અને T20 ઈન્ટરનેશનલમાંથી નિવૃત્તિ લઈ લીધી છે પરંતુ ODI ક્રિકેટમાં તેનો દબદબો અકબંધ છે. તેણે રવિવારે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની ત્રીજી અને નિર્ણાયક વનડેમાં પણ પોતાની પ્રતિભા બતાવી હતી. કોહલીએ ઈન્દોરમાં 338 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરતી વખતે 108 બોલમાં 124 રનની ઈનિંગ રમી હતી. તેણે 10 ચોગ્ગા અને ત્રણ છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. આ તેની ODIમાં 54મી અને આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરની 85મી સદી હતી. કોહલીને બીજા છેડેથી જોરદાર સપોર્ટ ન મળ્યો, જેના કારણે ભારતને 41 રનથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો. પૂર્વ ભારતીય ઓલરાઉન્ડર ઈરફાન પઠાણે 37 વર્ષીય બેટ્સમેનની પ્રશંસા કરી છે અને પ્રમાણિક સત્ય કહ્યું છે. તેણે કહ્યું કે કોહલીએ એમએસ ધોનીથી લઈને શુભમન ગિલની કપ્તાનીમાં સારા રન બનાવવાની આગેવાની લીધી છે.
’10 વર્ષ પછી પણ આ જ કહેવાય છે’
ઈરફાને સોમવારે પોતાની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું, “એકવાર ફરી મને સમજાયું કે વિરાટ કોહલી આટલો શાનદાર ખેલાડી કેમ છે. જ્યારે હું 2013માં રમી રહ્યો હતો ત્યારે હું પૂછતો હતો કે અત્યારે ટીમનો સર્વશ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન કોણ છે? એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે કોહલી સર્વશ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન બની ગયો છે. 2016માં એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે કોહલીનું નામ ભારતીય ટીમનો સર્વશ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન હશે. તે પણ 10 વર્ષ બાદ કોહલીનું નામ છે. તમારી ODI ટીમના બેટ્સમેન બદલાયા છે અને વર્ષો બદલાયા છે પરંતુ કોહલી સર્વશ્રેષ્ઠ છે, તેમાં કોઈ શંકા નથી, તેણે એમએસ ધોનીની કેપ્ટનશીપમાં રન બનાવ્યા છે, તેની અને રોહિત શર્માની કેપ્ટનશીપમાં રન બનાવ્યા છે, હવે યુવા શુભમન ગિલ છે અને તે પણ તેની કેપ્ટનશિપમાં રન બનાવી રહ્યો છે.
‘ફિટનેસમાં સહેજ પણ તફાવત નહોતો’
તેણે આગળ કહ્યું, “કોહલી એક રન મશીન છે. તેણે 54 સદી ફટકારી છે. જ્યારે તમે તેને દોડતા જુઓ છો, ત્યારે તેની ફિટનેસમાં એક અંશ પણ ફરક નથી હોતો. લાગે છે કે તે વધુ સારો થઈ ગયો છે. તે જાણે છે કે તેને રમતમાં વધુ સમય નથી મળતો પણ તે દરરોજ આવે છે અને તે જ કરે છે. તે રિપીટ મોડમાં રન બનાવે છે. તેણે રમવાની શૈલીમાં ઘણી મજા કરી છે. તેણે રમવાની શૈલીમાં ખૂબ જ મજા આવી છે. શાનદાર ઇનિંગ્સ પરંતુ કમનસીબે ટીમ હારતી નથી.” કોહલી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં બીજા નંબર પર છે (559 મેચોમાં 28215) મહાન બેટ્સમેન સચિન તેંડુલકર (664 મેચમાં 34357).
