નવી દિલ્હી. 1930ના દાયકામાં હિન્દી સિનેમાની સૌથી લોકપ્રિય હસ્તીઓમાં લીલા ચિટનીસનું નામ પણ સામેલ હતું. તેણીએ તેની સુંદરતા, શાનદાર શૈલી અને મજબૂત અભિનયને કારણે તે સમયગાળા દરમિયાન ઘણી ખ્યાતિ મેળવી હતી. એક સમયે પડદાની ગ્લેમરસ હિરોઈન રહી ચુકેલી લીલા ચિટનીસે પાછળથી માતાના પાત્રમાં એવી અમીટ છાપ છોડી કે તે દર્શકોના દિલોદિમાગમાં કાયમ માટે વસી ગઈ. તેમની સાદગી, સ્નેહ અને ભાવનાત્મક અભિનયએ દરેક પાત્રને વિશેષ બનાવ્યું. લીલા ચિટનિસનો જન્મ 9 સપ્ટેમ્બર 1909ના રોજ કર્ણાટકના ધારવાડમાં મરાઠી ભાષી પરિવારમાં થયો હતો. તેમના પિતા અંગ્રેજી સાહિત્યના પ્રોફેસર હતા, તેથી ઘરમાં શિક્ષણનું વાતાવરણ હતું. તે સમયે જ્યારે મહિલા શિક્ષણને વધુ મહત્વ આપવામાં આવતું ન હતું, લીલાએ બીએની ડિગ્રી મેળવી. તેણીની ગણતરી હિન્દી સિનેમાની શરૂઆતની શિક્ષિત અભિનેત્રીઓમાં થાય છે. તેણે અભિનયની શરૂઆત ફિલ્મોથી નહીં પરંતુ થિયેટરથી કરી હતી. તેણી મરાઠી પ્રગતિશીલ થિયેટર જૂથ ‘નાટ્યમવંતર’ સાથે જોડાઈ અને ઘણા નાટકોમાં મુખ્ય ભૂમિકાઓ ભજવી. તેમનો અભિનયનો શોખ ધીમે ધીમે તેમને ફિલ્મોની દુનિયામાં લઈ ગયો.
લીલાનું અંગત જીવન પણ સંઘર્ષોથી ભરેલું હતું. તેણીના લગ્ન નાની ઉંમરે ડો.ગજાનન યશવંત ચિટનીસ સાથે થયા હતા. તે ચાર બાળકોની માતા બની હતી પરંતુ લગ્ન જીવન લાંબું ચાલ્યું ન હતું. પતિથી અલગ થયા પછી બાળકોની જવાબદારી સંપૂર્ણપણે લીલા પર આવી ગઈ. પરિવારને ટેકો આપવા માટે, તેણીએ શાળામાં શિક્ષક તરીકે કામ કર્યું અને થિયેટર સાથે પણ જોડાયેલી રહી.
ફિલ્મોમાં તેની શરૂઆતની સફર સરળ ન હતી. તેણે નાની ભૂમિકાઓમાં અને વધારાની ભૂમિકામાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. આ પછી તેને સ્ટંટ ફિલ્મોમાં પણ તકો મળી. 1937માં રિલીઝ થયેલી ફિલ્મ ‘જેન્ટલમેન ડાકુ’એ તેમના કરિયરને નવી દિશા આપી. આ ફિલ્મમાં તેણે પુરુષોના કપડા પહેરીને એક અલગ પ્રકારનું પાત્ર ભજવ્યું હતું, જેની ખૂબ પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી.
આ પછી ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીએ લીલા ચિટનીસની પ્રતિભાની નોંધ લીધી. તેમને બોમ્બે ટોકીઝમાં જોડાવાની તક મળી અને 1939માં રિલીઝ થયેલી ફિલ્મ ‘કંગન’એ તેમને એક મોટો સ્ટાર બનાવી દીધો. આ ફિલ્મમાં તેણે અશોક કુમાર સાથે મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. ફિલ્મની સફળતા સાથે અશોક કુમાર અને લીલા ચિટનીસની જોડી પણ દર્શકોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય બની હતી.
‘કંગન’ પછી લીલાએ અશોક કુમાર સાથે ‘બંધન’, ‘આઝાદ’ અને ‘ઝુલા’ જેવી ઘણી સફળ ફિલ્મોમાં કામ કર્યું. અશોક કુમાર તેમની અભિનય ક્ષમતાથી એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેમણે કહ્યું કે તેમણે લીલા ચિટનિસ પાસેથી માત્ર બોલ્યા વિના આંખો દ્વારા લાગણીઓ વ્યક્ત કરવાનું શીખ્યા હતા.
તેની કારકિર્દીના સુવર્ણ તબક્કામાં, લીલા ચિટનીસે વધુ એક ઇતિહાસ રચ્યો. 1941 માં, તે લોકપ્રિય સાબુ બ્રાન્ડ લક્સની જાહેરાતમાં દેખાઈ અને આવું કરનાર પ્રથમ ભારતીય ફિલ્મ સ્ટાર બની. તે સમયે માત્ર હોલીવુડની મોટી અભિનેત્રીઓ જ આવી જાહેરાતોમાં જોવા મળતી હતી.
સમયની સાથે નવી અભિનેત્રીઓ ફિલ્મોમાં આવી અને લીલાએ તેની કારકિર્દીની દિશા બદલી. 1948માં આવેલી ફિલ્મ ‘શહીદ’માં તેણે પહેલીવાર માતાની ભૂમિકા ભજવી, જેણે તેની ઓળખ કાયમ માટે બદલી નાખી. આ પછી તે હિન્દી ફિલ્મોની સૌથી યાદગાર માતા બની ગઈ.
લીલા ચિટનીસે દિલીપ કુમાર, રાજ કપૂર અને ઘણા મોટા સ્ટાર્સની માતાની ભૂમિકા ભજવી હતી. ‘આવારા’, ‘ગંગા જમુના’ અને ‘ગાઈડ’ જેવી ફિલ્મોમાં તેમના દ્વારા ભજવવામાં આવેલા માતાના પાત્રોની ખૂબ પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. તેણે પડદા પર બલિદાન, સ્નેહ અને સંઘર્ષથી ભરેલી માતાની આવી છબી બનાવી, જેને પછીની ઘણી અભિનેત્રીઓએ આગળ વધાર્યું.
1985માં આવેલી ફિલ્મ ‘દિલ તુઝકો દિયા’ તેની છેલ્લી ફિલ્મ હતી. આ પછી તે અમેરિકા ગઈ અને પોતાના બાળકો સાથે રહેવા લાગી. 14 જુલાઈ 2003 ના રોજ 94 વર્ષની વયે તેમનું અવસાન થયું.
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલા તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
