મિયામીઃ ફ્રેન્ચ યુવા ટેનિસ ખેલાડી આર્થર ફિલ્સ મિયામી ઓપનની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં અમેરિકાના ટોમી પોલને 6-7(3), 7-6(4), 7-6(6)થી હરાવીને શાનદાર જીત નોંધાવી હતી. આ જીત સાથે તેણે તેની પ્રથમ એટીપી માસ્ટર્સ 1000 સેમિફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું.
બે કલાક અને 47 મિનિટ સુધી ચાલેલી મેચમાં 21 વર્ષીય ફિલ્સે દબાણમાં પણ ધીરજ જાળવી રાખી હતી. છેલ્લા સેટના ટાઈ-બ્રેકમાં 2-6થી પાછળ રહ્યા બાદ તે સતત છ પોઈન્ટ જીતીને મેચ જીતવામાં સફળ રહ્યો હતો. જો કે, તેણે પોલની સર્વિસ તોડ્યા વિના જીત મેળવી હતી.
ફિલ્સ, 28મી ક્રમાંકિત, સમગ્ર મેચ દરમિયાન આક્રમક રીતે રમ્યો અને જેમ જેમ મેચ આગળ વધતી ગઈ તેમ તેમ વધુ શક્તિથી બોલને ફટકાર્યો. આ જીત તેના માટે ખૂબ જ ખાસ હતી, કારણ કે તે અગાઉ તેની ચારેય ATP માસ્ટર્સ 1000 ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં હાર્યો હતો, જેમાં તાજેતરમાં ઇન્ડિયન વેલ્સમાંથી બહાર નીકળ્યો હતો.
આ જીત સાથે, ફિલ્સ 2007માં પેરિસમાં 21 વર્ષની વયે સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યો ત્યારથી ફિલ્સ અંતિમ ચાર માટે ક્વોલિફાય કરનારો સૌથી યુવા ફ્રેન્ચ ખેલાડી બન્યો. તેની આગામી મેચ ચેક ખેલાડી જિરી લેહકો સામે થશે, જેની સાથે તેનો 2-1નો રેકોર્ડ છે. તેમનો સૌથી તાજેતરનો મુકાબલો આ વર્ષની શરૂઆતમાં દોહામાં થયો હતો, જ્યાં ફિલીસે સીધા સેટમાં જીત મેળવી હતી.
જિરી લેહકોએ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સ્પેનના માર્ટિન લેન્ડલસને 7-6(1) અને 7-5થી હરાવીને સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ટુર્નામેન્ટમાં 20 વર્ષીય લેન્ડલસનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું હતું. 1994 થી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે તે સૌથી નીચો રેન્કિંગ ધરાવતો ખેલાડી હતો. લેન્ડલસ 2006 કે પછી માસ્ટર્સ 1000 ઇવેન્ટના છેલ્લા આઠમાં પહોંચનાર પ્રથમ ખેલાડી પણ બન્યો હતો.
બંને સેટમાં, લેહેકો તેની ખાસ ક્ષણોમાં સારી રીતે રમ્યો. તેણે 10 બ્રેક-પોઈન્ટની તકો બનાવી હતી, જ્યારે તેનો પ્રતિસ્પર્ધી માત્ર એક બ્રેક-પોઈન્ટ બનાવી શક્યો હતો. અંતે બીજા સેટમાં આનો ફાયદો ઉઠાવીને લેહેકોએ 2 કલાક 2 મિનિટમાં જીત મેળવી હતી. આ અઠવાડિયે લેહેકોની રેન્કિંગમાં સુધારો થયો છે અને તે વિશ્વમાં નંબર 16 પર પહોંચી ગયો છે, જે તેની કારકિર્દીની સર્વોચ્ચ રેન્કિંગ પણ છે. દરમિયાન, લેન્ડલસ ત્રણ ટોપ-50 ખેલાડીઓ પર વિજય મેળવ્યા બાદ 48 સ્થાન ઉપર ચઢીને 103મા સ્થાને પહોંચી ગયો છે.
