શુભમન ગિલને T20 વર્લ્ડ કપ 2026 માટે ભારતીય ટીમમાં જગ્યા મળી ન હતી, જેને સપ્ટેમ્બર 2025માં એશિયા કપ પહેલા સત્તાવાર રીતે T20 ટીમનો વાઇસ કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો હતો. ખરાબ ફોર્મને કારણે પસંદગીકારોએ તેને મેગા ઇવેન્ટમાંથી બહાર કરી દીધો હતો. જોકે, પસંદગીકારોના આ નિર્ણયથી ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ ક્રિકેટર રિકી પોન્ટિંગ આશ્ચર્યચકિત છે. જો કે તેણે ભારતીય ક્રિકેટની પણ પ્રશંસા કરી હતી. તે કહે છે કે જ્યારે તમે શુભમન ગિલ જેવા ખેલાડીની બાદબાકી કરો છો તો તે દર્શાવે છે કે તમારી પાસે ટેલેન્ટ પૂલ છે.
ICC સમીક્ષામાં, રિકી પોન્ટિંગે શુભમન ગિલને પડતો મૂક્યો તે વિશે કહ્યું, “હું વિશ્વાસ કરી શકતો ન હતો. મારો મતલબ, હું જાણું છું કે સફેદ બોલ ક્રિકેટમાં તેનું તાજેતરનું ફોર્મ ખૂબ સારું નથી. છેલ્લી વખત જ્યારે મેં તેને ખરેખર સારું રમતા જોયો ત્યારે ઇંગ્લેન્ડ સામેની યુકે ટેસ્ટ શ્રેણીમાં હતો, જ્યાં તેણે બેટિંગ કરી હતી તેમજ મેં ક્યારેય કોઈને કરતા જોયા હતા. મને લાગે છે કે, પ્રથમ, હું ભારતીય ક્રિકેટને આશ્ચર્યજનક રીતે બતાવું છું.” તેણે આગળ કહ્યું, “જો તમે વિચારી શકો કે શુભમન ગિલ જેવા સારા ખેલાડીને વર્લ્ડ કપની ટીમમાં પસંદ કરવામાં આવ્યો નથી, તો તે દર્શાવે છે કે તેમની પાસે કેટલા સારા ખેલાડી છે.”
ચીફ સિલેક્ટર અજિત અગરકરે ટી20 વર્લ્ડ કપ 2026 માટે ટીમની જાહેરાત કરતી વખતે ગિલ વિશે કહ્યું હતું કે, “અમે જાણીએ છીએ કે તે કેટલો સારો ખેલાડી છે, પરંતુ કદાચ અત્યારે તે થોડા રન કરી શક્યો નથી. ગયા વર્લ્ડ કપમાં પણ બહાર રહેવું દુર્ભાગ્યપૂર્ણ હતું, કારણ કે અમે અલગ-અલગ કોમ્બિનેશન સાથે ગયા હતા, પરંતુ તે કોઈને પણ પસંદ કરે છે, જ્યારે તમે કોઈને પસંદ કરો છો, ત્યારે તે કોઈને પસંદ કરે છે… અને દુર્ભાગ્યવશ, આ ક્ષણે અમે ગિલને જોઈ રહ્યા છીએ, જો કીપર ટોચ પર બેટિંગ કરવા જઈ રહ્યો છે, તો તે જીતેશ છે અને તેણે વધુ ખોટું કર્યું નથી, પરંતુ અમારે કોમ્બિનેશન અને ટોચ પર રહેલા કીપરને જોવાની જરૂર છે.”
