કાશીને હિન્દુ ધર્મની આધ્યાત્મિક રાજધાની માનવામાં આવે છે. બાબા વિશ્વનાથના આ શહેરમાં સદીઓથી ગંગા સ્નાનની પરંપરા ચાલી આવે છે. પરંતુ ભક્તો ગંગા જળ ઘરે લઈ જવાનું ટાળે છે. તેની પાછળ ગહન ધાર્મિક અને આધ્યાત્મિક કારણ છે. શાસ્ત્રો અને લોક માન્યતાઓ અનુસાર કાશી એ મોક્ષનું ક્ષેત્ર છે. દરેક જીવ જે અહીં આવે છે, પછી તે મનુષ્ય હોય કે કોઈપણ સૂક્ષ્મ જીવ, મોક્ષ પ્રાપ્ત કરે છે. આવી સ્થિતિમાં ગંગા જળને કાશીમાંથી બહાર કાઢવું એ પાપનું કાર્ય માનવામાં આવે છે.
કાશી એ મુક્તિનું ક્ષેત્ર કેમ છે?
કાશીને અવિમુક્ત ક્ષેત્ર કહેવામાં આવે છે, એટલે કે અહીં ક્યારેય મુક્તિ નષ્ટ થતી નથી. ભગવાન શિવ સ્વયં અહીં નિવાસ કરે છે અને મૃત્યુ સમયે તારક મંત્રનો જાપ કરીને જીવને મોક્ષ પ્રદાન કરે છે. પૌરાણિક માન્યતાઓ અનુસાર કાશીમાં મૃત્યુ પામનાર વ્યક્તિ સીધો શિવલોકમાં જાય છે. અહીંની ગંગા પણ મુક્તિ આપે છે. તેથી ગંગાના જળમાં રહેલા સૂક્ષ્મજીવો અને કીટાણુઓ પણ કાશીની પવિત્રતાથી મુક્ત થાય છે.
ગંગાના જળમાં છુપાયેલા જીવોનો ઉદ્ધાર
ગંગાનું પાણી માત્ર પાણી નથી. તેમાં અસંખ્ય સૂક્ષ્મ જીવાણુઓ (જર્મ્સ) હાજર છે. કાશીની પવિત્રતાને કારણે આ જીવોને પણ મુક્તિ મળી છે. જ્યારે આપણે ગંગાજળને બોટલમાં ભરીને ઘરે લઈ જઈએ છીએ, ત્યારે આપણે અજાણતા તે મુક્ત જીવોને કાશીની હદમાંથી બહાર લઈ જઈએ છીએ. શાસ્ત્રોમાં તેને ‘સ્વતંત્રને બંધનમાં મૂકવું’ માનવામાં આવે છે, જે પાપનું કાર્ય છે.
કાશીમાંથી મુક્ત તત્વ દૂર કરવાનું પાપ
એક ધાર્મિક માન્યતા છે કે કાશીમાં જે તત્વને મુક્તિ મળી છે તેને ત્યાંથી અલગ કરવું યોગ્ય નથી. ગંગા જળથી ભરેલા સૂક્ષ્મ જીવોને મુક્તિ મળી છે. તેમને કાશીમાંથી બહાર લાવવાથી ભક્ત મુક્ત આત્માઓને ખલેલ પહોંચાડવાનું પાપ કરી શકે છે. આ કારણથી ઘણા ભક્તો કાશીથી ગંગા જળ ઘરે લઈ જવાનું ટાળે છે. તેઓ માને છે કે ગંગા જળનું પુણ્ય ત્યાં જ રહેવું જોઈએ જ્યાં મોક્ષનો વિસ્તાર હોય.
