યુએસ વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ જેડી વેન્સના દેખાતા સરળ નિવેદને સોશિયલ મીડિયા પર હલચલ મચાવી દીધી છે. મિસિસિપી યુનિવર્સિટીમાં એક કાર્યક્રમ દરમિયાન જ્યારે એક વિદ્યાર્થીએ તેની હિંદુ પત્ની ઉષા વાંસના ધર્મ વિશે પ્રશ્ન પૂછ્યો તો વેન્સે કહ્યું, ‘મને આશા છે કે ઉષા એક દિવસ ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવશે.’ આ નિવેદન ન માત્ર તેમના વૈવાહિક જીવન પર સવાલો ઉભા કરી રહ્યું છે પરંતુ 2028ની રાષ્ટ્રપતિ ચૂંટણીની રાજનીતિને પણ નવો વળાંક આપી રહ્યું છે. શું વેન્સ તેની મહત્વાકાંક્ષાઓ માટે તેની પત્નીને ‘ત્યાગ’ કરશે? આ પ્રશ્ન હવે અમેરિકન મીડિયા, સોશિયલ મીડિયા અને રાજકીય વર્તુળોમાં ગુંજતો થઈ રહ્યો છે, જ્યાં ધાર્મિક અસહિષ્ણુતા, જાતિવાદ અને ‘ક્રિશ્ચિયન ફર્સ્ટ લેડી’ની માંગ જેવી ચર્ચાઓએ જોર પકડ્યું છે.
જેડી વેન્સ-ઉષા વાન્સ: એક ‘હિલબિલી’ અને ‘હિંદુ’ની પ્રેમકથા
જેડી વેન્સ અને ઉષા ચિલુકુરી 2013માં યેલ લો સ્કૂલમાં મળ્યા હતા. વેન્સ ‘હિલબિલી એલિજી’ પુસ્તકના લેખક છે. અમેરિકામાં હિલબિલી શબ્દનો ઉપયોગ ગ્રામીણ પહાડી વિસ્તારોના શ્વેત લોકોના વર્ણન માટે કરવામાં આવતો હતો. આ પુસ્તક ગરીબી અને મુશ્કેલીગ્રસ્ત અમેરિકન પરિવારો અને સંસ્કૃતિ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જે એક પરિવારની વાર્તા કહે છે જે ગ્રામીણ કેન્ટુકીથી ઓહિયોના ઔદ્યોગિક શહેરમાં જાય છે.
વેન્સ એક શ્વેત અમેરિકન છે જે ગરીબીમાં ઉછર્યો હતો અને ઓહિયોમાં એક અસ્થિર પરિવાર હતો. ઉષાની વાત કરીએ તો તે કેલિફોર્નિયામાં જન્મેલી ભારતીય-અમેરિકન તેલુગુ મૂળની છે. તેમના માતા-પિતા રાધાકૃષ્ણ અને લક્ષ્મી ચિલુકુરી ભારતથી અમેરિકા આવ્યા હતા. ઉષાને હંમેશા તેના હિંદુ મૂળ પર ગર્વ હતો. તેણે એક ઈન્ટરવ્યુમાં કહ્યું હતું કે, ‘મારા માતા-પિતાનો હિંદુ ધર્મ તેમને આવા સારા માણસો બનાવે છે.’ બંનેએ 2014માં લગ્ન કર્યા હતા, જેમાં ખ્રિસ્તી અને હિંદુ બંને વિધિઓ સામેલ હતી.
વાન્સે અગાઉ ઉષાના વિશ્વાસને તેમના જીવનનો ‘સંદર્ભ’ ગણાવ્યો હતો. 2024ના ચૂંટણી પ્રચારમાં તેમણે કહ્યું કે ઉષાની ‘હિંદુ શિસ્ત’એ તેમને ખ્રિસ્તી ધર્મમાં પાછા ફરવામાં મદદ કરી. વેન્સ પોતે 2019 માં કેથોલિક બન્યા હતા, પરંતુ ઉષા હંમેશા હિન્દુ રહી છે. તેઓ ત્રણ બાળકોનો ઉછેર ખ્રિસ્તી પરંપરામાં કરી રહ્યા છે. વેન્સના જણાવ્યા અનુસાર, બંને બાળકો એક ક્રિશ્ચિયન સ્કૂલમાં ભણે છે. ઉષા ઘણીવાર વેન્સ સાથે ચર્ચમાં જાય છે, પરંતુ તેણે સ્પષ્ટપણે કહ્યું છે કે, ‘હું મારા પરિવારનો વિશ્વાસ છોડીશ નહીં.’
ઉષા વાન્સ અમેરિકાના ઇતિહાસમાં પ્રથમ એશિયન-અમેરિકન અને હિંદુ સેકન્ડ લેડી બન્યા. જાન્યુઆરી 2025 માં વાન્સે ઉપરાષ્ટ્રપતિ તરીકે શપથ લીધા પછી, તેમણે તેમની બૌદ્ધિક ક્ષમતાથી દરેકને પ્રભાવિત કર્યા. વકીલ તરીકે તેણીએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં ક્લાર્ક કર્યું છે. પરંતુ રાજકારણે તેમના લગ્નજીવનને જટિલ બનાવી દીધું.
