જ્યારે યુતિષ્ઠિરે જનાર્દનને પૂછ્યું કે ભાદ્રપદ મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષમાં કઈ એકાદશી છે? ત્યારે ભગવાન શ્રી કૃષ્ણએ કહ્યું કે ભાદ્રપદ માસના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશીનું નામ ‘અજા’ છે, તે સર્વ પાપોનો નાશ કરનારી કહેવાય છે. આ વાર્તા રાજા હરિશ્ચંદ્ર સાથે સંબંધિત છે. રાજા હરિશ્ચંદ્ર સત્ય બોલનાર રાજા હતા. એક સમયે, તેણે પોતાનું રાજ્ય આપવાનું વચન આપ્યું અને તેના કારણે તેણે બધું ગુમાવ્યું. ભગવાન શ્રી હરિની કથામાંથી બધું કેવી રીતે પાછું આવ્યું તે આ વાર્તામાં કહેવામાં આવ્યું છે. આ વખતે અજા એકાદશી 7 સપ્ટેમ્બરે છે, દ્વાદશી યુક્ત એકાદશી આ દિવસે મળી રહી છે. આવો જાણીએ આ એકાદશી સાથે જોડાયેલી વાર્તા
ભગવાન શ્રી કૃષ્ણએ કહ્યું કે જે વ્યક્તિ ભગવાન શ્રી હરિની પૂજા કરે છે અને આ વ્રત રાખે છે તેના તમામ પાપો નાશ પામે છે. તે લાંબા સમય પહેલા થયું હતું. હરિશ્ચંદ્ર નામનો એક પ્રસિદ્ધ ચક્રવર્તી રાજા હતો, જેણે પોતાનું વચન પાળ્યું હતું અને તે સત્યવાદી હતો. એકવાર કેટલાક કર્મોનું ફળ મળતાં તેણે રાજમાર્ગ છોડવો પડ્યો. એવું કહેવાય છે કે એક વખત વિશ્વામિત્ર મુનિ તેમને સ્વપ્નમાં દેખાયા અને તેમણે પોતાનું સમગ્ર રાજ્ય દાનમાં આપી દીધું. બીજા દિવસે વિશ્વામિત્રે રાજ્ય માંગ્યું.
હરિશ્ચંદ્રે વિશ્વામિત્રને રાજ્ય દાનમાં આપ્યું હતું. આ કારણે તેણે પોતાની પત્ની અને પુત્રને વેચવા પડ્યા હતા, ભારે તકલીફમાં હતા અને ચાંડાલના ગુલામ બનવું પડ્યું હતું. તે મૃતકોનું કફન લેતો હતો. આ બધું હોવા છતાં મહાન હરીશન્દ્ર સત્યથી વિચલિત થયા નહિ. આ રીતે તેના ઘણા સેવકોએ ચાંડાલોને ગુલામ બનાવ્યા. વર્ષો વીતી ગયા. રાજાને આ વાતની બહુ ચિંતા થઈ, તે ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગયો અને વિચારવા લાગ્યો કે મારે શું કરવું જોઈએ? મારે ક્યાં જવું જોઈએ? હું કેવી રીતે બચીશ?’ મારી પીડા ઓછી થતી નથી. આવી ચિંતા કરતી વખતે તે દુઃખમાં ડૂબી ગયો. રાજા ચિંતાતુર છે તે જાણીને એક ઋષિ તેમની પાસે આવ્યા, તે મહર્ષિ ગૌતમ હતા. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણને આવતો જોઈ રાજાએ તેના ચરણોમાં પ્રણામ કર્યા અને આખી વાત કહી.
