ડર્બી. અનુભવી ઈટાલિયન બેટ્સમેન વેઈન મેડસેને ઈંગ્લેન્ડની ડર્બીશાયર કાઉન્ટી ક્રિકેટ ક્લબ સાથે એક વર્ષનો નવો રેડ-બોલ કરાર કર્યો છે. મેડસેન, જે 2009 થી ક્લબનો ભાગ છે, તે ટીમનો લાંબા સમયથી કેપ્ટન છે. તેણે ડર્બીશાયર માટે તમામ ફોર્મેટમાં 24,000 થી વધુ રન બનાવ્યા છે અને 52 સદી ફટકારી છે. મેડસેનના આ શાનદાર પ્રદર્શને તેને કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપના મહાન બેટ્સમેનોની યાદીમાં સ્થાન અપાવ્યું છે. તે ડર્બીશાયર રેડ-બોલ ટીમના કેપ્ટન તરીકે ચાલુ રહેશે. 2025ની સીઝન પહેલા તે ફરી આ જવાબદારી પર પાછો ફર્યો. અગાઉ, મેડસેને 2012માં ડર્બીશાયરને કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ ડિવિઝન ટુના ખિતાબ સુધી પહોંચાડવામાં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકામાં જન્મેલા બેટ્સમેને જુલાઈમાં લેસ્ટરશાયર ફોક્સ સામે તેની છેલ્લી T20 બ્લાસ્ટ મેચ રમ્યા બાદ સ્થાનિક T20 ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી હતી. નવી ડીલનો અર્થ એ છે કે તે 2027માં ડર્બીશાયર માટે માત્ર રેડ-બોલ ક્રિકેટ રમશે. “કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ મારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે અને હું જાણું છું કે અમારા સભ્યો અને સમર્થકો માટે તેનો શું અર્થ છે. ડિવિઝન વનમાં પાછા ફરવાનું મારું લક્ષ્ય છે અને હું તેને હાંસલ કરવા માટે મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરીશ,” મેડસેને ગુરુવારે ક્લબ દ્વારા જાહેર કરાયેલા નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
તેણે ઉમેર્યું: “મને ડર્બીશાયર સાથે મારી 19મી સીઝનમાં પ્રવેશ કરવા બદલ ખૂબ ગર્વ છે. મને આ ક્લબમાં મારો સમય ગમ્યો છે અને ડર્બીશાયરનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની અને ટીમમાં યોગદાન આપવાની તક મળતાં હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું.” ગયા શિયાળામાં દક્ષિણ આફ્રિકા પરત ફરેલા મેડસેને જણાવ્યું હતું કે નવો કરાર તેના પરિવાર માટે પણ અનુકૂળ છે. મેડસેન આ વર્ષની શરૂઆતમાં ભારતમાં મેન્સ ટી20 વર્લ્ડ કપ માટે ઇટાલીની ટીમનો ભાગ હતો, પરંતુ ખભાની ઈજાને કારણે તે બહાર થઈ ગયો હતો.
મેડસેને કહ્યું: “હું ઘણીવાર કહું છું કે ડર્બીશાયર મારા અને મારા પરિવાર માટે બીજા ઘર જેવું બની ગયું છે. આ નવો સોદો અમને અહીં સમય વિતાવવાની તક આપશે, જ્યારે અમને દક્ષિણ આફ્રિકામાં રહેવાની પણ મંજૂરી આપશે, જ્યાં અમે ગયા શિયાળામાં પાછા ફર્યા હતા. હું ડર્બીશાયરના સમર્થકોનો હંમેશા ટીમ અને મારી પાછળ ઊભા રહેવા બદલ આભાર માનું છું. તેઓનો ટેકો મારી કારકિર્દી દરમિયાન ઘણો મોટો રહ્યો છે. મારી ભૂખ અને ડર્બીશાયરને સારું પ્રદર્શન કરવાની મારી ભૂખ છે. 2009 માં જ્યારે હું પ્રથમ વખત ટીમમાં જોડાયો ત્યારે તે જ હતું.”
2026 ની મિશ્ર સિઝનને યાદ કરીને, મેડસેન આગામી સિઝન વિશે ખૂબ જ સકારાત્મક છે. તેણે કહ્યું: “જો કે 2026માં પરિણામ હંમેશા અમારી અપેક્ષાઓ મુજબ નહોતા આવ્યા, પણ ઘણા સકારાત્મક સંકેતો પણ મળ્યા છે. મને અમારી ટીમની ક્ષમતા પર પૂરો વિશ્વાસ છે. હું આગામી ઉનાળાની સીઝનને લઈને ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું અને અમે પ્રમોશનની રેસમાં રહેવા માટે સંપૂર્ણપણે પ્રતિબદ્ધ રહીશું.”
ડર્બીશાયરના હેડ ઓફ ક્રિકેટ મિકી આર્થરે જણાવ્યું હતું કે અનુભવી ખેલાડી પાસે હજુ પણ ટીમને ઘણું આપવાનું બાકી છે. તેણે કહ્યું, “વેઈનનું નેતૃત્વ અને તેની કુશળતા અમારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. મને ખુશી છે કે તે 2027માં વાપસી કરશે. તેણે આ ઉનાળામાં બે શાનદાર સદી ફટકારી છે, જે દર્શાવે છે કે તે હજુ પણ અમારી લાલ બોલની ટીમમાં રમવાની ક્ષમતા કેટલી ઉચ્ચ કક્ષાએ ધરાવે છે.”
તેણે ઉમેર્યું: “વેઈન મેડસેનને કોઈ શંકા નથી, તે જાણે છે કે તેની કારકિર્દી તેની શરૂઆત કરતાં હવે તેના અંતની નજીક છે. જો કે, જ્યાં સુધી તે રમી રહ્યો છે ત્યાં સુધી તે ડર્બીશાયર માટે પોતાનું સર્વસ્વ આપશે. તેને અમારી ટીમમાં લઈને અમને ખૂબ જ આનંદ થયો.”
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલાં તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
