ભારત દેશના ઘણા ભાગોમાં તાપમાન ઝડપથી વધવાનું શરૂ થયું છે, અને હવામાન નિષ્ણાતોએ વધુ તીવ્ર ગરમીના મોજાની ચેતવણી આપી છે. તાપમાનનો પારો ઊંચકાયો હોવાથી મોટાભાગના ઘરોમાં એરકન્ડીશન (AC)નો ઉપયોગ જરૂરી બની ગયો છે. જો કે, આ ઉપકરણનો ઉપયોગ ફક્ત ઘરો પૂરતો મર્યાદિત નથી.
મોટાભાગના લોકો તેમના ઘર છોડીને એસી કાર અથવા એસી પબ્લિક ટ્રાન્સપોર્ટમાં તેમની એસી ઓફિસ, મોલ, શોપિંગ કોમ્પ્લેક્સ અથવા ખાવાના સ્થળોએ જાય છે. ખાસ કરીને ઉનાળાની ઋતુમાં શહેરી વિસ્તારોમાં મોટાભાગની જગ્યાએ એસી લગાવવામાં આવે છે. જ્યાં એક તરફ તેઓ કાળઝાળ ગરમીથી રાહત આપે છે, તો બીજી તરફ એસીનો વધુ પડતો અથવા ખોટો ઉપયોગ સ્વાસ્થ્ય પર વિપરીત અસરો કરી શકે છે.
ડૉ. શીતલ ચૌરસિયા, કન્સલ્ટન્ટ, પલ્મોનરી મેડિસિન, મણિપાલ હોસ્પિટલ, સમજાવે છે, “એર કંડિશનર ઠંડી અને શુષ્ક હવાનું પરિભ્રમણ કરે છે. આવી હવાના સતત સંપર્કમાં બેક્ટેરિયા સાફ કરવાની ક્ષમતાને અસર કરે છે, જેનાથી શ્વસન માર્ગની સ્થાનિક રોગપ્રતિકારક શક્તિમાં ઘટાડો થાય છે. તે સાબિત થયું છે કે ‘શ્વસન સિલિયા અને મ્યુબ્રેથ કોશિકાઓમાં પ્રવેશવામાં મદદ કરે છે. શ્વસન માર્ગ “નળીના વાળ) ઠંડા તાપમાનથી પ્રભાવિત થાય છે. તેમની હિલચાલ ધીમી પડી જાય છે, લાળ અને સૂક્ષ્મજંતુઓને સાફ કરવાની ક્ષમતા ઘટાડે છે, આમ વ્યક્તિને ચેપ લાગવાનું જોખમ વધે છે.”
તે અસ્થમાના દર્દીઓને એસીનો વધુ ઉપયોગ ન કરવા ચેતવણી પણ આપે છે. તેણી ઉમેરે છે, “એલર્જી, અસ્થમા અથવા અન્ય શ્વસન રોગો ધરાવતા દર્દીઓમાં, આવી હવાના સંપર્કમાં વાયુમાર્ગ સાંકડી થઈ શકે છે, જેને ‘બ્રોન્કોકોન્સ્ટ્રક્શન’ કહેવાય છે. આ અસ્થમાના હુમલાને ઉત્તેજિત કરી શકે છે.”
જ્યારે તેની યોગ્ય જાળવણી અને સફાઈ ન કરવામાં આવે ત્યારે AC નો ઉપયોગ કરવો વધુ નુકસાનકારક બની જાય છે. તબીબી નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે બેક્ટેરિયા, ફૂગ અને અન્ય કાર્બનિક એન્ટિજેન્સ ACમાં વૃદ્ધિ કરી શકે છે જે યોગ્ય રીતે જાળવવામાં ન આવે. “આ હવાજન્ય બની શકે છે અને, જ્યારે શ્વાસમાં લેવામાં આવે છે, ત્યારે ‘અતિસંવેદનશીલતા ન્યુમોનાઇટિસ’ જેવી બળતરા પ્રતિક્રિયાઓનું કારણ બની શકે છે. આવા એક બેક્ટેરિયા, ‘લેજેનેલા’ ગંદા AC સિસ્ટમ દ્વારા ફેલાઈ શકે છે. ગંદા AC એકમોથી ‘Legionnaires’ રોગ થઈ શકે છે, જે ઘાતક પણ હોઈ શકે છે, ખાસ કરીને વૃદ્ધોમાં,” તેણી ઉમેરે છે.
