ઈરાન યુદ્ધે યુએસ શસ્ત્રોનો ભંડાર ખાલી કર્યો, પેન્ટાગોને સંરક્ષણ કંપનીઓને પૂછ્યું…

યુએસ આર્મ્સની અછત: ઈરાન સાથે લાંબા સૈન્ય સંઘર્ષ પછી, અમેરિકા તેના શસ્ત્રોના સ્ટોકને ફરીથી ભરવા માટે એક મોટા પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે. આને ધ્યાનમાં રાખીને યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ એટલે કે પેન્ટાગોને દેશની મોટી ડિફેન્સ કંપનીઓને હથિયારોના ઉત્પાદન અને ડિલિવરી ઝડપી બનાવવા કહ્યું છે.

વોશિંગ્ટન પોસ્ટ દ્વારા મેળવેલા મેમો અનુસાર, યુએસ ડેપ્યુટી ડિફેન્સ સેક્રેટરી સ્ટીવ ફીનબર્ગે ડિફેન્સ કંપનીઓને પત્ર મોકલીને ક્રિટિકલ વેપન સિસ્ટમ્સની ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવા અને ડિલિવરીનો સમય ઘટાડવા માટે કહ્યું છે. કંપનીઓને આ માટે 21 દિવસની અંદર તેમની યોજના સબમિટ કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે.

ફેઈનબર્ગે તેમના પત્રમાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જૂની પદ્ધતિ, જેને શસ્ત્રો વિકસાવવા અને ઉત્પાદન કરવામાં ઘણા વર્ષો લાગ્યા હતા, તે હવે સ્વીકારી શકાય નહીં. પેન્ટાગોન ઇચ્છે છે કે કંપનીઓ હાલની ઉત્પાદન પ્રણાલીને વેગ આપે અને જ્યાં જરૂર હોય ત્યાં ઉત્પાદન ક્ષમતામાં વધારો કરે.

પેન્ટાગોનના પ્રવક્તા સીન પાર્નેલે પણ મેમોની પુષ્ટિ કરી છે. તેમણે કહ્યું કે સંરક્ષણ વિભાગ હથિયારોની ખરીદી અને ડિલિવરી ઝડપી બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યું છે, જેથી સૈનિકોને જરૂરિયાત મુજબ શસ્ત્રો ઉપલબ્ધ કરાવી શકાય.

અમેરિકાનું કહેવું છે કે આ પગલું માત્ર ઈરાન સાથેના તાજેતરના સંઘર્ષને કારણે લેવામાં આવ્યું નથી. તેનો એક મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય લાંબા ગાળા માટે અમેરિકન સંરક્ષણ ઉદ્યોગની ઉત્પાદન ક્ષમતાને મજબૂત કરવાનો છે.

અમેરિકી અધિકારીઓએ નકારી કાઢ્યું છે કે વર્તમાન ઓપરેશન માટે સેના પાસે હથિયારોની અછત છે. ડિફેન્સ ઈનોવેશન યુનિટના અધિકારી જેરેડ કોનલીએ જણાવ્યું હતું કે યુએસ આર્મી પાસે હાલમાં તેના વર્તમાન સૈન્ય અભિયાનને ચાલુ રાખવા માટે પૂરતો દારૂગોળો છે.

પણ ખરી ચિંતા ભવિષ્યની છે. અમેરિકાએ સંઘર્ષ દરમિયાન મોટી સંખ્યામાં આધુનિક મિસાઇલો અને ઇન્ટરસેપ્ટર્સનો ઉપયોગ કર્યો છે. આ શસ્ત્રોને ફરીથી બનાવવામાં ઘણા વર્ષો લાગી શકે છે. તેનો અર્થ એ કે અમેરિકા પાસે આજના યુદ્ધ માટે પૂરતા શસ્ત્રો હોઈ શકે છે, પરંતુ જો ટૂંક સમયમાં બીજો મોટો સંઘર્ષ શરૂ થાય તો વર્તમાન સ્ટોક ચિંતાનું કારણ બની શકે છે.

અમેરિકા માટે સૌથી મોટી ચિંતા એર ડિફેન્સ સિસ્ટમને લઈને છે. આમાં, ટર્મિનલ હાઇ એલ્ટિટ્યુડ એરિયા ડિફેન્સ એટલે કે THAAD ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. THAAD નો ઉપયોગ દુશ્મન બેલિસ્ટિક મિસાઇલોને તેમના લક્ષ્ય સુધી પહોંચતા પહેલા હવામાં અટકાવવા માટે થાય છે.

CSISના અંદાજ મુજબ, ઈરાન સાથે યુદ્ધ શરૂ થયું તે પહેલા US પાસે લગભગ 452 THAAD ઈન્ટરસેપ્ટર હતા. એપ્રિલમાં યુદ્ધવિરામ સમયે, આ સંખ્યા ઘટીને લગભગ 232 થી 262 થઈ ગઈ હતી. આ પછી, કેટલાક ઇન્ટરસેપ્ટર્સ ફરી ભરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ અનુમાન મુજબ, અમેરિકા પાસે હજુ પણ લગભગ 234 થી 278 THAAD ઇન્ટરસેપ્ટર્સ છે.

આનો અર્થ એ થયો કે THAAD નો સ્ટોક યુદ્ધ પહેલા કરતા ઘણો ઓછો છે. જો કે, અલગ-અલગ અહેવાલોમાં સંખ્યાઓ અલગ-અલગ છે કારણ કે યુએસ તેના વાસ્તવિક શસ્ત્રોના સ્ટોક વિશે જાહેર માહિતી આપતું નથી.

અમેરિકન મિસાઈલ ડિફેન્સ નેટવર્કમાં પેટ્રિઅટ સિસ્ટમ પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. તેનો ઉપયોગ મિસાઇલો અને અન્ય હવાના જોખમોને રોકવા માટે થાય છે. CSIS ના અંદાજ મુજબ, યુ.એસ. પાસે યુદ્ધ પહેલા લગભગ 2,330 પેટ્રિઅટ ઇન્ટરસેપ્ટર્સ હતા. એપ્રિલમાં યુદ્ધવિરામ દ્વારા તેમની સંખ્યા ઘટીને લગભગ 1,030 થઈ ગઈ હતી. આ પછી પણ યુદ્ધમાં તેમના ઉપયોગથી સ્ટોકમાં વધુ ઘટાડો થયો.

અનુમાન મુજબ, અમેરિકા પાસે હવે લગભગ 759 થી 827 પેટ્રિઅટ ઇન્ટરસેપ્ટર્સ હોઈ શકે છે. પેટ્રિઅટ સિસ્ટમની માંગ પણ વધારે છે કારણ કે માત્ર અમેરિકન આર્મી તેના પર નિર્ભર નથી. યુક્રેન અને મધ્ય પૂર્વમાં ઘણા યુએસ સહયોગીઓ પણ આ સિસ્ટમ્સનો ઉપયોગ કરે છે. આ કારણે અમેરિકાએ પોતાના શસ્ત્રોની જરૂરિયાતો અને તેના સાથીઓની માંગ વચ્ચે સંતુલન સાધવું પડશે.

ઈરાન સામેની કાર્યવાહી દરમિયાન અમેરિકાએ માત્ર હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીનો ઉપયોગ કર્યો ન હતો. લાંબા અંતરની એટેક મિસાઈલનો પણ મોટા પાયે ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. આમાં ટોમહોક ક્રુઝ મિસાઈલ ખાસ મહત્વની છે. તેને અમેરિકન યુદ્ધ જહાજો અને સબમરીનથી ફાયર કરી શકાય છે. સીએસઆઈએસના અંદાજ મુજબ, યુ.એસ.એ સંઘર્ષ દરમિયાન 1,000 થી વધુ ટોમાહોક મિસાઈલોનો ઉપયોગ કર્યો હતો.

સમસ્યા એ છે કે આ મિસાઇલોનું ઉત્પાદન પર્યાપ્ત ઝડપથી થતું નથી. ઉપલબ્ધ ડેટા અનુસાર, નાણાકીય વર્ષ 2015 અને 2026 વચ્ચે, અમેરિકાએ દર વર્ષે સરેરાશ 86 ટોમહૉક મિસાઇલોની ખરીદી કરી. આવી સ્થિતિમાં, યુદ્ધ દરમિયાન ઉપયોગમાં લેવાતી મોટી સંખ્યામાં મિસાઇલોને ફરીથી બનાવવી સરળ રહેશે નહીં. વર્તમાન ઉત્પાદન દરો પર, યુ.એસ. ટોમાહોક સ્ટોક્સને યુદ્ધ પહેલાના સ્તરે પહોંચવામાં 2030ના અંત સુધીનો સમય લાગી શકે છે.

આધુનિક મિસાઈલ બનાવવી એ સામાન્ય વસ્તુઓ બનાવવા જેટલું સરળ કામ નથી. આ માટે ખૂબ જ ખાસ ભાગો, ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, રોકેટ મોટર, સેન્સર્સ અને અન્ય તકનીકની જરૂર છે. ઘણી વખત, નાના ભાગ માટે પણ, માત્ર થોડી કંપનીઓ તેને સપ્લાય કરે છે. તેથી, જો પેન્ટાગોન અચાનક કોઈપણ હથિયારના ઓર્ડરમાં વધારો કરે છે, તો કંપની તેના ઉત્પાદનને બીજા દિવસથી ગુણાકાર કરી શકશે નહીં. ઉત્પાદન વધારવા માટે નવા મશીનો ઇન્સ્ટોલ કરવા પડશે.

નવી ઉત્પાદન લાઇન શરૂ કરવી પડી શકે છે. કર્મચારીઓની સંખ્યા વધારવી પડશે અને તેમને તાલીમ આપવી પડશે. આ સિવાય નવા સપ્લાયર્સ પણ શોધવા પડશે. ઘણા કિસ્સાઓમાં, આ માટે યુએસ સંસદમાંથી વધારાના ભંડોળની મંજૂરી પણ જરૂરી છે. આ કારણે જ શસ્ત્રની જરૂરિયાત અનુભવાય છે અને તે સૈન્ય સુધી પહોંચે છે તેમાં ઘણા વર્ષોનું અંતર હોઈ શકે છે.

પેન્ટાગોને ઉત્પાદન વધારવા માટે મોટી સંરક્ષણ કંપનીઓ સાથે કરારો કર્યા છે. લોકહીડ માર્ટિન અને નોર્થ્રોપ ગ્રુમેન સાથે $3 બિલિયનથી વધુના કરારો પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા છે. તેમનો ઉદ્દેશ્ય પેટ્રિઅટ અને THAAD સિસ્ટમમાં ઉપયોગમાં લેવાતા આવશ્યક ભાગોના ઉત્પાદનમાં વધારો કરવાનો છે. અમેરિકાનું લક્ષ્ય પેટ્રિઅટની ઉત્પાદન ક્ષમતામાં લગભગ ત્રણ ગણું અને THAAD ની ઉત્પાદન ક્ષમતા કરતાં લગભગ ચાર ગણું કરવાનું છે.