લીલું ઘાસ, ખુલ્લા મેદાનો: ગોચર શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે

ઉત્તર કેન્યામાં એક પશુપાલક વરસાદની રાહ જોઈને આકાશ તરફ નજર રાખે છે. વરસાદના અભાવે ગોચર સુકાઈ રહ્યું છે અને તેના પશુઓ માટેનો ઘાસચારો સતત ઘટી રહ્યો છે. આ સમસ્યા માત્ર કેન્યા પુરતી મર્યાદિત નથી. આફ્રિકાના ઘાસના મેદાનોથી માંડીને મધ્ય એશિયાના મીઠાના મેદાનો સુધી, લાખો લોકોની આજીવિકા ઘાસના મેદાનો પર નિર્ભર છે – એક એવી જમીન કે જેના મહત્વને ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે. ઘાસના મેદાનો શું છે અને શા માટે તે મહત્વપૂર્ણ છે? એન્ટાર્કટિકા સિવાય દરેક ખંડ પર ઘાસના મેદાનો જોવા મળે છે. માં જોવા મળે છે. તેમાં ઘાસના મેદાનો, ઝાડીવાળા વિસ્તારો અને સૂકી જમીનનો સમાવેશ થાય છે. પરંપરાગત ખેતી અહીં સામાન્ય નથી, પરંતુ તેઓ વિશ્વની ખાદ્ય પ્રણાલીમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. 2 અબજ લોકો ખોરાક, પશુધન અને આજીવિકા માટે ગોચર પર નિર્ભર છે. આ વિસ્તારો વિશ્વના લગભગ 70 ટકા પશુધન ખોરાક પૂરો પાડે છે. પરંતુ લગભગ 40 ટકા ગોચર જમીન પહેલેથી જ ખરાબ થઈ ગઈ છે અથવા જોખમમાં છે. દુષ્કાળ, અતિશય ચરાઈ અને લાંબા ગાળાની ઉપેક્ષા આના મુખ્ય કારણો છે. © UNDP બકરીઓ તુર્કાના, ઉત્તરી કેન્યાના બજારમાં વેચાઈ રહી છે. જ્યારે ઘાસના મેદાનનો નાશ થાય છે, ત્યારે તે માત્ર પર્યાવરણને જ નુકસાન થતું નથી. આની સીધી અસર લોકોના જીવન પર પડે છે – પરિવારના પશુઓ માટે ઓછો ચારો બને છે, બજારમાં વેચવા માટે ઓછા પશુઓ આવે છે અને સમુદાયની ખાદ્ય સુરક્ષા નબળી પડવા લાગે છે. ત્રણ દેશો, એક ચેતવણી બોત્સ્વાના દક્ષિણ આફ્રિકામાં બોત્સ્વાનાનો મોટો ભાગ ગોચરોથી ઢંકાયેલો છે. બીફની નિકાસથી લઈને સફારી ટુરિઝમ સુધી, તેઓ દેશના અર્થતંત્રમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. પરંતુ અત્યાર સુધી આ ગોચરોની વાસ્તવિક સ્થિતિ શું છે તે સ્પષ્ટ થયું ન હતું. તાજેતરના દેશવ્યાપી ઇકોસિસ્ટમના મૂલ્યાંકનમાં ચિંતાજનક ચિત્ર બહાર આવ્યું છે. આક્રમક છોડના પ્રસાર અને વધુને વધુ તીવ્ર દુષ્કાળને કારણે ઘાસના મેદાનો સંકોચાઈ રહ્યા છે અને જમીનને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટે પૂરતો સમય મળતો નથી. જો કે, આકારણીમાં એ પણ જાણવા મળ્યું છે કે જ્યાં પરંપરાગત અને સમુદાય આધારિત જમીન વ્યવસ્થાપન મજબૂત છે, ત્યાં ઘાસના મેદાનો સારી સ્થિતિમાં છે. આ સ્થાનિક સમુદાયોના જ્ઞાન અને અનુભવના મહત્વને પ્રકાશિત કરે છે. કઝાકિસ્તાન મધ્ય એશિયાનો અરલ સમુદ્ર એક સમયે વિશ્વનું ચોથું સૌથી મોટું સરોવર હતું, પરંતુ હવે તેનો મોટા ભાગનો ભાગ સુકાઈ ગયો છે. તેની જગ્યાએ લગભગ 5.4 મિલિયન હેક્ટરમાં ફેલાયેલું મીઠું રણ છે. નજીકના કિઝિલોર્ડા પ્રદેશમાં 80 ટકાથી વધુ ગોચર જમીન હવે ક્ષીણ થઈ ગઈ છે, અને ઝેરી ધૂળના તોફાનો હજારો કિલોમીટર દૂર મીઠું ફેલાવવાનું કારણ બની રહ્યા છે. © UNDP ઘાસના મેદાનો બોત્સ્વાનાના વિશાળ વિસ્તારમાં ફેલાયેલા છે. એક જગ્યાએ પર્યાવરણીય આપત્તિ કેવી રીતે જમીન, પશુધન અને લોકોની આજીવિકા પર દૂરગામી અસરો કરી શકે છે તેનું આ સ્પષ્ટ ઉદાહરણ છે. ચલબી રણ ઉત્તર કેન્યામાં માર્સાબિટ કાઉન્ટીમાં આવેલું છે. 1990 થી ઉપલબ્ધ સેટેલાઇટ ડેટા દર્શાવે છે કે અહીંના ઘાસના મેદાનો ધીરે ધીરે ઉજ્જડ જમીનમાં ફેરવાઈ રહ્યા છે. જો આ સિલસિલો ચાલુ રહ્યો તો આવનારા દાયકાઓમાં રણનો વિસ્તાર બમણો થઈ શકે છે. તે ઘાસના મેદાનોને પણ ધમકી આપી શકે છે કે જેના પર સ્થાનિક પશુપાલન સમુદાયો પેઢીઓથી આધાર રાખે છે. આના ઉકેલ માટે શું કરવામાં આવી રહ્યું છે? ત્રણેય દેશોમાં પ્રયત્નો એક સમાન થ્રેડ વહેંચે છે – વૈજ્ઞાનિક ડેટા તેમજ સ્થાનિક લોકોના જ્ઞાન અને અનુભવનો ઉપયોગ કરીને. બોત્સ્વાનામાં, 2,000 થી વધુ લોકો અને સંસ્થાઓની ભાગીદારી સાથે રાષ્ટ્રીય ઇકોસિસ્ટમ આકારણી વિકસાવવામાં આવી હતી. આમાં સરકારી સંસ્થાઓ, સંશોધકો અને પરંપરાગત જ્ઞાન ધરાવતા સમુદાયોનો સમાવેશ થાય છે. આ મૂલ્યાંકન ભવિષ્યની જમીન નીતિઓ નક્કી કરવા માટે નક્કર પુરાવા અને માહિતી પ્રદાન કરે છે. કઝાકિસ્તાનમાં આબોહવા, જમીન અને પાણીના આંતરસંબંધોનો વિગતવાર અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો છે. તેના આધારે ગોચરના પુનઃસ્થાપન અને સિંચાઈ માટેની યોજનાઓ બનાવવામાં આવી રહી છે. ઉપરાંત, સુકાઈ ગયેલા અરલ સમુદ્રના તળિયે સેક્સૌલ વૃક્ષો વાવવામાં આવી રહ્યા છે. અત્યાર સુધીમાં આ કામ 3 લાખ 37 હજાર હેક્ટર વિસ્તારમાં કરવામાં આવ્યું છે અને 2030 સુધીમાં 11 લાખ હેક્ટરનો લક્ષ્યાંક છે. કેન્યામાં 33 વર્ષના સેટેલાઇટ ડેટાને સ્વદેશી વડીલોની યાદો અને અનુભવો સાથે જોડવામાં આવ્યા હતા જેમણે સમય સાથે જમીન કેવી રીતે બદલાઈ છે તે જોયું છે. આ આંતરદૃષ્ટિના આધારે, વ્યવહારુ પગલાં વિકસાવવામાં આવી રહ્યા છે – કાલાચામાં પૂરના પાણીના વળાંકના પગલાં અમલમાં મૂકવામાં આવ્યા છે, વનસ્પતિને ફરીથી ઉગાડવા માટે પ્રાયોગિક વિસ્તારો બનાવવામાં આવ્યા છે, અને સ્થાનિક સમુદાયોને ફેરફારોનું નિરીક્ષણ કરવા માટે તાલીમ આપવામાં આવી રહી છે. મુખ્ય તારણો આ વિસ્તારોમાં, હજારો કિલોમીટરના અંતરે, એક સામાન્ય પાઠ છે: વૈજ્ઞાનિક ડેટા અને સ્થાનિક લોકોના જ્ઞાન અને અનુભવ સાથે જોડવામાં આવે ત્યારે જ ઘાસની જમીનની પુનઃસ્થાપન સફળ અને ટકાઉ છે. મહત્વ આપવું જોઈએ. એકલો ડેટા પૂરતો નથી – સ્થાનિક ભાગીદારી, વિશ્વાસ અને જમીન પરની સમજ સમાન રીતે મહત્વપૂર્ણ છે. વરસાદની અપેક્ષાએ આકાશ જોતા પશુપાલકો માટે, આ સંયોજન તેમના પશુધન અને આજીવિકાનું ભાવિ નક્કી કરી શકે છે. ઉલાનબાતારનો માર્ગ 17 ઓગસ્ટથી મંગોલિયાની રાજધાની ઉલાનબાતારમાં આયોજિત સંયુક્ત રાષ્ટ્રના રણીકરણ પરિષદમાં ગોચર જમીનનો સામનો કરી રહેલા આ વધતા પડકારોની ચર્ચા કરવામાં આવશે. જૈવવિવિધતા અને ઇકોસિસ્ટમ સર્વિસીસ નેટવર્કમાં ચર્ચા કરવામાં આવશે (BES-Net), સંયુક્ત રાષ્ટ્ર વિકાસ કાર્યક્રમ (UNDP‘પ્રકૃતિ સંરક્ષણ ઠરાવ’‘ પહેલનો મુખ્ય કાર્યક્રમ છે. તેનો ઉદ્દેશ્ય કુદરતના રક્ષણ અને ક્ષતિગ્રસ્ત ઇકોસિસ્ટમને પુનઃસ્થાપિત કરવાના પ્રયાસોને મજબૂત કરવાનો છે.