ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની પ્રથમ વનડેમાં ભારતનો સાત વિકેટે પરાજય થયો હતો. પર્થમાં રમાયેલી મેચ વરસાદથી પ્રભાવિત થઈ હતી, જેના કારણે તેને 26-26 ઓવરની કરવામાં આવી હતી. રોહિત શર્મા (8), વિરાટ કોહલી (0), કેપ્ટન શુભમન ગિલ (10) અને શ્રેયસ અય્યર (11) મુશ્કેલીમાં રહ્યા. આવી સ્થિતિમાં, અનુભવી બેટ્સમેન કેએલ રાહુલ (31 બોલમાં 38, બે ચોગ્ગા, બે છગ્ગા) અને ઓલરાઉન્ડર અક્ષર પટેલ (38 બોલમાં 31, ત્રણ ચોગ્ગા) એ આગેવાની લીધી હતી. બંનેએ પાંચમી વિકેટ માટે 39 રનની ભાગીદારી કરી હતી. રાહુલ છઠ્ઠા નંબરે જ્યારે અક્ષર પાંચમા નંબરે બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો. કૃષ્ણમાચારી શ્રીકાંતે પર્થ વનડેમાં મળેલી હાર બાદ ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટની ટીકા કરી છે. પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન શ્રીકાંતે કહ્યું કે અક્ષરને રાહુલની પહેલા મોકલવો એ સંપૂર્ણપણે મૂર્ખ નિર્ણય હતો.
શ્રીકાંતે તેની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું, “મેં પહેલા કહ્યું હતું કે કેએલ રાહુલને શ્રેયસ અય્યર પહેલા રમવું જોઈએ. આ ટીમ અને મેનેજમેન્ટનો વાહિયાત નિર્ણય હતો. તમે તેને છોડીને બીજા કોઈને મોકલી રહ્યા છો. જો તે રન બનાવે છે, તો તે ઘણા રન બનાવે છે. અક્ષર પટેલને કેએલથી ઉપર મોકલવો એ એકદમ બકવાસ છે. મુદ્દો એ નથી કે એક્સર એ ક્લાસમાં શ્રેષ્ઠ રમ્યો છે કે નહીં. કેએલ પાંચમા નંબરે આવવું જોઈએ. જો હું કેપ્ટન હોત, તો મેં તેને ચોથા નંબર પર મોકલ્યો હોત. ઉપમહાદ્વીપની સ્થિતિ ઓસ્ટ્રેલિયા કરતા અલગ છે. તેણે બને તેટલા બોલ રમવા જોઈએ.”
ભારતે સંઘર્ષ કરીને 26 ઓવરમાં 9 વિકેટે 136 રન બનાવ્યા હતા. તે જ સમયે, ઓસ્ટ્રેલિયાને ડકવર્થ-લુઈસ પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરીને 131 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો હતો, જે યજમાન ટીમે 29 બોલ બાકી રહેતાં હાંસલ કરી લીધો હતો. શ્રીકાંતે કહ્યું, “જો ભારતીય ટીમ 160 રન સુધી પહોંચી ગઈ હોત અને ઘણી વિકેટો ન પડી હોત, તો ડકવર્થ-લુઈસ નિયમનો સ્કોર વધારે હોત અને કદાચ વસ્તુઓ ભારતની તરફેણમાં હોત. તટસ્થતાથી વાત કરીએ તો, વરસાદે તેમને બચાવ્યા. તેઓએ બીજી ભૂલ કરી, નીતિશ કુમાર રેડ્ડીને કેએલ અને અક્ષરને આઉટ કર્યા પછી ટીમમાં ન મોકલ્યા.” ડાબે-જમણે સંયોજન.”
તમને જણાવી દઈએ કે યુવા ઓલરાઉન્ડર નીતિશે આઠમા નંબર પર આવ્યા બાદ 11 બોલમાં અણનમ 19 રન બનાવ્યા હતા. તેના બેટમાંથી બે સિક્સર આવી હતી. લક્ષ્યનો પીછો કરતી વખતે ઓસ્ટ્રેલિયાની શરૂઆત સારી રહી ન હતી. ટ્રેવિસ હેડ (8) અને મેથ્યુ શોર્ટ (8) સિંગલ ડિજિટમાં પરત ફર્યા હતા. શ્રીકાંતનું માનવું છે કે જો ભારતે બોર્ડ પર 150 રન બનાવ્યા હોત તો તે આકરી લડત આપત. તેણે કહ્યું, “ઓસ્ટ્રેલિયાએ બે વિકેટે 60 કે 70 રન બનાવ્યા બાદ ભારતે આશા છોડી દીધી હતી. પરંતુ જો તેની પાસે 150 રન હોત તો તેણે આશા છોડી ન હોત. મિશેલ માર્શ (52 બોલમાં અણનમ 46 રન) માટે પણ તે મુશ્કેલ બની શકે છે.”
