અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ઓસ્ટ્રેલિયાના વડાપ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીઝ સાથે રેર અર્થ મિનરલ્સ ડીલ પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. તેના બદલામાં અમેરિકા ઓસ્ટ્રેલિયાને પરમાણુ સબમરીન આપશે. વ્હાઇટ હાઉસમાં બંને નેતાઓ વચ્ચેની બેઠકમાં આ મહત્વપૂર્ણ કરાર કરવામાં આવ્યો છે. અલ્બેનીઝે કહ્યું કે 8.5 અબજ ડોલરની આ ડીલ બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને નવી ઊંચાઈ આપશે. તેમણે કહ્યું કે આ સોદો ચીનની પકડ ઢીલી કરશે કારણ કે અત્યાર સુધી ચીન રેર અર્થ મિનરલ્સના સપ્લાયના ક્ષેત્રમાં અગ્રેસર રહ્યું છે. આધુનિક તકનીકી ઉત્પાદનો માટે આ ખનિજોની ખૂબ જરૂર છે.
ચીન પર લગામ લગાવવાની તૈયારી
આંકડા દર્શાવે છે કે લિથિયમ, કોબાલ્ટ અને મેંગેનીઝ ઉત્પાદનની દ્રષ્ટિએ ઓસ્ટ્રેલિયા વિશ્વમાં પાંચમા ક્રમે છે. તેનો ઉપયોગ સેમિકન્ડક્ટરથી લઈને ડિફેન્સ હાર્ડવેર, ઈલેક્ટ્રિક કાર અને વિન્ડ ટર્બાઈન સુધીની દરેક વસ્તુ બનાવવામાં થાય છે. હાલમાં લિથિયમ અને નિકલના રિફાઈનિંગ મામલે ચીન પ્રથમ સ્થાને છે. આ દુર્લભ ખનિજોના પ્રોસેસિંગના મામલામાં કોઈ ચીનને પાછળ છોડી શક્યું નથી.
તમને જણાવી દઈએ કે અમેરિકા અને ચીન વચ્ચે ચાલી રહેલા ટ્રેડ વોર વચ્ચે ઓસ્ટ્રેલિયા સાથેની આ ડીલ ઘણી મહત્વની છે. આ ખનિજોનો ઉપયોગ મિસાઇલ અને સોલાર પેનલ બનાવવામાં પણ થાય છે. ઓસ્ટ્રેલિયા અને અમેરિકા આગામી 6 મહિનામાં આ ક્ષેત્રમાં 3 અબજ ડોલરનું રોકાણ કરવા જઈ રહ્યા છે.
ઓસ્ટ્રેલિયા ખનિજોના ખાણકામમાં અગ્રેસર છે પરંતુ તે મોટા જથ્થામાં પ્રક્રિયા કરવા સક્ષમ નથી અને તેથી લિથિયમ જેવા ખનિજોને ચીન મોકલવા પડે છે. કુલ લિથિયમ ઉત્પાદનના લગભગ 90 ટકા ચીનમાં જાય છે. ચીન તેની પ્રક્રિયા કરીને જંગી નફો કમાય છે.
નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે જો અમેરિકા ઓસ્ટ્રેલિયામાંથી રેર અર્થ મિનરલ્સ લઈને તેને પ્રોસેસ કરે તો તે ચીન કરતાં વધુ ભરોસાપાત્ર હશે. ચીનની બહાર, ઓસ્ટ્રેલિયામાં લિનાસ બિલ્સ કંપની છે જે દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજોની પ્રક્રિયા કરે છે. અમેરિકાએ કરારમાં કહ્યું છે કે ઓસ્ટ્રેલિયન કંપની ટેક્સાસમાં તેનો પ્લાન્ટ સ્થાપશે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે આ ડીલ ચીન માટે મોટો ફટકો સાબિત થશે.
