ઋષભ પંત માર્કો જાનસેન સામે તેના નબળા શોટ પસંદગીને કારણે ઘણી ટીકાઓનો સામનો કરી રહ્યો છે પરંતુ દક્ષિણ આફ્રિકાના આ ઝડપી બોલરનું માનવું છે કે જો સ્ટાર વિકેટકીપરે સાચો શોટ રમ્યો હોત તો કદાચ આ પ્રકારની ઘટના બની ન હોત. ગુવાહાટીમાં બીજી ટેસ્ટના પ્રથમ દાવમાં જ્યારે ભારતીય ટીમ 102 રનમાં ચાર વિકેટ ગુમાવીને મુશ્કેલીમાં હતી ત્યારે પંતે યાનસેન સામે જોખમ ઉઠાવ્યું હતું. ઊંચા યાનસેને એક નાનો બોલ ફેંક્યો જે પંતના શરીરની આસપાસ આવ્યો અને તેના બેટની કિનારી લઈને વિકેટકીપરના ગ્લોવ્સમાં ગયો. જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તે પંતની શોટ પસંદગીથી આશ્ચર્યચકિત છે, ત્યારે યાનસેને કહ્યું, “એવું નથી કે વસ્તુઓ હંમેશા તમારી રીતે ચાલે છે.”
‘જો પંતે તે બોલને પચાસ સીટ પાછળ ફટકાર્યો હોત તો…’
સોમવારે ત્રીજા દિવસની રમત સમાપ્ત થયા પછી પત્રકારો સાથે વાત કરતા યાનસેને કહ્યું, “ઘણી વખત એવું બને છે કે ઋષભ પંત તે બોલને પચાસ સીટ પાછળ, સીધો મારા માથા પર મારશે અને પછી આપણે કંઈક બીજું વિશે વાત કરીશું.” ભારતની ઇનિંગ્સની શરૂઆતમાં, યાનસેનને સમજાયું હતું કે ન તો પવન મદદ કરી રહ્યો છે અને ન તો સપાટી પર કોઈ હલચલ થઈ રહી છે, જેના કારણે તેણે બાઉન્સરનો પ્રયાસ કર્યો અને ત્રીજા દિવસની રમત દરમિયાન, તે તેના માટે મુશ્કેલ સાબિત થયું. લાભદાયી સાબિત થાય છે. બીજા દિવસે, 91 બોલમાં 93 રનની શાનદાર ઈનિંગ રમીને દક્ષિણ આફ્રિકાને 500 રન (489)ની નજીક પહોંચાડ્યા પછી, યાનસેને બોલિંગ સાથે પણ અજાયબીઓ કરી, 48 રનમાં છ વિકેટ ઝડપી અને ભારતને 201 રન સુધી મર્યાદિત કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી.
‘સાચું કહું તો બોલ એટલો ઝડપી છે…’
યાનસેને કુલદીપ યાદવને છોડીને તેની બાકીની પાંચ વિકેટો ટૂંકા બોલથી લીધી અને ભારતીય બોલરોને બતાવ્યું કે જ્યારે વિકેટ કોઈ મદદની નથી ત્યારે વૈકલ્પિક યોજનાઓ કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે. “સાચું કહું તો, બોલ કોલકાતાની જેમ ઝડપથી આવી રહ્યો ન હતો, તેથી અમારે એક યોજના બનાવવી પડી,” યાનસેને કહ્યું. જ્યારે મેં બાઉન્સરથી મારી પ્રથમ વિકેટ (ધ્રુવ જુરેલ) લીધી, ત્યારે અમે કહ્યું કે ચાલો જોઈએ કે તે કેટલો સમય ચાલશે અને તે કામ કરે છે.” જ્યારે કુલદીપ યાદવે બરસાપારા પિચને ‘સ્ટ્રીટ’ ગણાવી હતી, ત્યારે યાનસેને તેને ‘જીવંત પિચ’ ગણાવી હતી. તેણે કહ્યું, “બેટિંગ કરવા માટે તે સારી વિકેટ છે. તેમાં સારી સ્પીડ, સારો ઉછાળો છે. જો તમે શોર્ટ બોલ સારી રીતે રમશો તો તમે રન બનાવશો અને જો તમે સારી બોલિંગ કરશો તો તમને વિકેટ મળશે.
‘હું હંમેશા એવા લોકોની ઈર્ષ્યા કરું છું જેઓ…’
આઈપીએલ અને અન્ય મર્યાદિત ઓવરોની ટૂર્નામેન્ટોને કારણે યાનસેન ઉપખંડમાં પોતાના દેશમાં લોકપ્રિય ખેલાડી છે, પરંતુ તેણે પોતે સ્વીકાર્યું કે ચાલુ ટેસ્ટ પહેલા તેની સંપૂર્ણ ક્ષમતા દર્શાવવામાં તેને મુશ્કેલી પડી રહી છે. તેની છ ફૂટ આઠ ઈંચની ઊંચાઈને કારણે યાનસેનને બોલિંગ અને એલબીડબલ્યુ કરવામાં સમસ્યાનો સામનો કરવો પડે છે. તેણે કહ્યું, “મેં હંમેશા ભારતમાં બોલિંગ માટે સંઘર્ષ કર્યો છે, પછી ભલે તે સફેદ બોલનું ક્રિકેટ હોય કે લાલ બોલનું ક્રિકેટ. મને હજુ પણ એવા લોકોથી ઈર્ષ્યા થાય છે જેઓ બોલને અંદરની તરફ ફેંકે છે કારણ કે મારી ઊંચાઈને કારણે બોલ સ્ટમ્પની ઉપર જાય છે. KG (કાગિસો રબાડા) જેવા અન્ય બોલરો ઑફ-સ્ટમ્પને ફટકારવાનું વલણ ધરાવે છે, તેથી હું હંમેશા મારા કરતાં થોડો ઈર્ષ્યા કરું છું.”
