મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર હેઠળની ટીમ ઈન્ડિયા ઘરઆંગણે વધુ એક ટેસ્ટ શ્રેણી હારી ગઈ છે. સાઉથ આફ્રિકાએ ભારતને બે મેચની સિરીઝમાં વ્હાઇટવોશ કર્યું હતું. દક્ષિણ આફ્રિકાએ ગુવાહાટીમાં બીજી ટેસ્ટ 498 રનથી જીતી લીધી હતી. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં રનના મામલે ભારતની આ સૌથી મોટી હાર છે. દક્ષિણ આફ્રિકાએ 25 વર્ષ બાદ ભારતમાં ટેસ્ટ શ્રેણી પર કબજો કર્યો છે. ભારતીય ટીમમાં વારંવાર ફેરફાર કરવાની અને ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં નિષ્ણાતોને બદલે ઓલરાઉન્ડરનો ઉપયોગ કરવાની ગંભીરની રણનીતિની ટીકા થઈ રહી છે. સાથે જ કોચનું માનવું છે કે ટેસ્ટમાં અત્યંત પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓની જરૂર નથી.
ગંભીરે બુધવારે પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું, “તમને ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવા માટે ખૂબ તેજસ્વી અને પ્રતિભાશાળી ક્રિકેટરની જરૂર નથી. અમને મર્યાદિત કૌશલ્ય ધરાવતા મજબૂત દિમાગના ખેલાડીઓની જરૂર છે. તેઓ સારા ટેસ્ટ ક્રિકેટર બને છે. તમને જણાવી દઈએ કે કોચ તરીકે ગંભીરનો ટેસ્ટ રેકોર્ડ હાલમાં સારો નથી. તેના હેઠળ ભારતે 19માંથી સાત ટેસ્ટ મેચ જીતી હતી અને 10માં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જ્યારે ગંભીર 28 ટકા ડ્રો થયો હતો. માત્ર ભૂતપૂર્વ ભારતીય કોચ ડંકન ફ્લેચરથી આગળ છે, જેમની 39 ટેસ્ટમાં 17 હાર, 13 જીત અને 9 ડ્રો બાદ જીતની ટકાવારી 33.33 છે.
ગંભીરના નેતૃત્વમાં ભારત અત્યાર સુધીમાં ન્યૂઝીલેન્ડ અને દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ઘરઆંગણે પાંચ ટેસ્ટ હારી ચૂક્યું છે. છેલ્લા 66 વર્ષમાં આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે ભારતીય ટીમ સાત મહિનાના ગાળામાં પાંચ ટેસ્ટ હારી છે. આ ત્રીજી વખત છે જ્યારે કોઈ ટીમે તેની જ ધરતી પર ભારતનો વ્હાઇટવોશ કર્યો છે. આ પહેલા દક્ષિણ આફ્રિકાએ 2000માં સિરીઝ 2-0થી જીતી હતી જ્યારે ગયા વર્ષે ન્યૂઝીલેન્ડે 3-0થી સિરીઝ જીતી હતી. આલોચનાથી ઘેરાયેલા ગંભીરના ભવિષ્ય પર સવાલો ઉઠી રહ્યા છે. કોચે કહ્યું કે તેના ભવિષ્ય અંગેનો નિર્ણય ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) દ્વારા લેવાનો છે પરંતુ સાથે જ તેણે ટીમને તેના કાર્યકાળ દરમિયાનની સફળતાની યાદ અપાવી.
કોચે કહ્યું, “બીસીસીઆઈએ મારું ભવિષ્ય નક્કી કરવાનું છે. જ્યારે હું મુખ્ય કોચ બન્યો ત્યારે મેં મારી પ્રથમ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં પણ આ કહ્યું હતું. ભારતીય ક્રિકેટ મહત્વપૂર્ણ છે, હું નહીં. આજે પણ હું તે જ કહી રહ્યો છું.” તેણે કહ્યું, ‘લોકો ભૂલી જાય છે પણ હું એ જ વ્યક્તિ છું જેણે તમને યુવા ટીમ સાથે ઇંગ્લેન્ડમાં સાનુકૂળ પરિણામો આપ્યા હતા. મને ખાતરી છે કે તમે જલ્દી ભૂલી જશો કારણ કે મોટાભાગના લોકો ન્યૂઝીલેન્ડની હારની વાત કરતા રહે છે અને ગયા મહિને એશિયામાં ટ્રોફી જીતી ચૂક્યું છે. કપ.
