ભારતીય ટીમે દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની બે મેચની શ્રેણીમાં ખૂબ જ નિરાશાજનક પ્રદર્શન કર્યું હતું. ત્રીજા દિવસે ભારત કોલકાતામાં પ્રથમ મેચ 30 રને હારી ગયું હતું, જ્યારે ગુવાહાટીમાં બીજી મેચ 408 રને હારી ગયું હતું. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં રનના મામલે ભારતની આ સૌથી મોટી હાર છે. દક્ષિણ આફ્રિકાએ 25 વર્ષ બાદ ભારતમાં પ્રથમ ટેસ્ટ શ્રેણી જીતી છે. દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ક્લીન સ્વીપ બાદ ભારતના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર આગળ આવ્યા છે. તેણે કહ્યું કે હાર માટે દરેકની જવાબદારી પહેલા મારા પર છે.
“અમારે વધુ સારું રમવું પડશે. 95/1 થી 122/7 સુધીનો સ્કોર સારો નથી. તમે એક વ્યક્તિ અથવા એક ચોક્કસ શૉટને દોષી ઠેરવી શકતા નથી. દરેકની ભૂલ છે. મેં ક્યારેય કોઈ એક વ્યક્તિ પર દોષારોપણ કર્યો નથી અને ભવિષ્યમાં પણ કરીશ નહીં,” કોચે દક્ષિણ આફ્રિકા શ્રેણી પછી પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું. ભારતે આ વર્ષે ICC ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી અને એશિયા કપ જેવી ટૂર્નામેન્ટ જીતી છે. ભારતે ઈંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ શ્રેણી ડ્રો કરી હતી. જોકે, ગંભીરના ભવિષ્યને લઈને સવાલો ઉઠી રહ્યા છે.
કોચે કહ્યું, “મારું ભવિષ્ય BCCIએ નક્કી કરવાનું છે. પરંતુ હું એ જ વ્યક્તિ છું કે જેના હેઠળ ભારતે ઈંગ્લેન્ડમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું, ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી અને એશિયા કપ જીત્યો.” વિરાટ કોહલી, રોહિત શર્મા અને રવિચંદ્રન અશ્વિન જેવા ખેલાડીઓની ટેસ્ટ નિવૃત્તિ બાદ ભારતીય ટીમ પરિવર્તનના તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહી છે. મુખ્ય કોચે કહ્યું, “મેં અગાઉ પણ કહ્યું હતું કે હું સંક્રમણ શબ્દને ધિક્કારું છું અને હું અહીં બહાનું બનાવવા નથી આવ્યો. વાસ્તવમાં સંક્રમણ વિશે આ જ છે.” યુવા ખેલાડીઓ શીખી રહ્યા છે, તમારે તેમને સમય આપવો પડશે.
ગુવાહાટી ટેસ્ટમાં ભારતને 549 રનનો ટાર્ગેટ મળ્યો હતો. બુધવારે પાંચમા દિવસે ભારતનો બીજો દાવ 63.3 ઓવરમાં 140 રન પર જ સમેટાઈ ગયો હતો. ગંભીરના નેતૃત્વમાં ભારત અત્યાર સુધી ન્યૂઝીલેન્ડ અને દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ઘરઆંગણે પાંચ ટેસ્ટ હારી ચૂક્યું છે. છેલ્લા 66 વર્ષમાં આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે ભારતીય ટીમ સાત મહિનાના ગાળામાં પાંચ ટેસ્ટ હારી છે. આ ત્રીજી વખત છે જ્યારે કોઈ ટીમે તેની જ ધરતી પર ભારતનો વ્હાઇટવોશ કર્યો છે. આ પહેલા દક્ષિણ આફ્રિકાએ 2000માં સિરીઝ 2-0થી જીતી હતી જ્યારે ગયા વર્ષે ન્યૂઝીલેન્ડે 3-0થી સિરીઝ જીતી હતી. આ હારથી ICC વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં પહોંચવાની ભારતની આશાઓને પણ મોટો ફટકો પડ્યો છે.
