ઓસ્ટ્રેલિયામાં રમાયેલી છેલ્લી ત્રણ T20 ઈન્ટરનેશનલમાં જીતેશ શર્માનો પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સમાવેશ એક પ્રયોગ જેવો લાગતો હતો, તો દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં તેને અનુભવી વિકેટકીપર-બેટ્સમેન સંજુ સેમસન પર પ્રાથમિકતા આપવી એ આવતા વર્ષના T20 વર્લ્ડ કપ પહેલા ટીમ મેનેજમેન્ટની વિચારસરણીને સ્પષ્ટ કરે છે. સેમસનની જગ્યાએ નિષ્ણાત લોઅર ઓર્ડર ફિનિશરને પસંદ કરવા માટે થિંક ટેન્કને દોષી ઠેરવી શકાય નહીં. શુભમન ગિલની વાપસી બાદ સેમસનને બેટિંગ ક્રમમાં ટોચના સ્થાનેથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો, કારણ કે તેની કોઈ ભૂલ નથી. ત્યારથી તે પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સ્થાન મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે.
તો જીતેશ શર્મા વિકેટકીપર-બેટ્સમેન હશે
જીતેશ ટીમમાં ફિનિશર તરીકેની ભૂમિકાને પોતાની આજીવિકા માને છે. જો તે સાઉથ આફ્રિકા અને ત્યારબાદ ન્યુઝીલેન્ડ સામેની સીરીઝમાં ખરાબ પ્રદર્શન નહીં કરે તો ટી20 વર્લ્ડ કપની શરૂઆતની મેચોમાં તે વિકેટકીપર-બેટ્સમેનની ભૂમિકા નિભાવશે તે નિશ્ચિત છે. આ સમયે ટીમમાં સેમસન અને જીતેશ સિવાય અન્ય કોઈને વિકેટકીપરના વિકલ્પ તરીકે ધ્યાનમાં લેવા મુશ્કેલ છે. ક્રિકેટ નિષ્ણાતો પણ માને છે કે જો સેમસનને ટોપ ઓર્ડરમાં બેટિંગ કરવાની તક ન મળે તો નીચલા ક્રમમાં બેટિંગ કરતા જીતેશને ટીમમાં રાખવા યોગ્ય રહેશે.
‘બે-ચાર બોલ રમવા આસાન નથી’
ભૂતપૂર્વ ભારતીય વિકેટકીપર દીપ દાસગુપ્તાએ પીટીઆઈને કહ્યું, “આ સાચો નિર્ણય છે. જો સંજુ બેટિંગ ક્રમમાં ટોચના ત્રણમાં નથી અને વિકેટકીપર મિડલ ઓર્ડરમાં બેટિંગ કરી રહ્યો છે, તો તમે ટોપ ઓર્ડરના બેટ્સમેનને બદલે નીચલા ક્રમમાં નિષ્ણાત બેટ્સમેનને પસંદ કરશો. દરેક ખેલાડી માટે બે કે ચાર માટે બેટિંગ કરવી આસાન નથી. “ભારતને વર્લ્ડ કપ પહેલા નવ મેચ રમવાની છે. મને T20 વર્લ્ડ કપ પહેલા વધુ ફેરફારની શક્યતા દેખાતી નથી.” દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ મેચમાં રમી રહેલી ટીમે એ પણ સંકેત આપ્યો કે બે અગ્રણી બોલર અર્શદીપ સિંહ અને કુલદીપ યાદવ એકસાથે પ્લેઈંગ ઈલેવનનો ભાગ બની શકે નહીં કારણ કે ટીમ મેનેજમેન્ટ એક સારા બેટ્સમેનને નંબર આઠ સુધી રાખવાની તરફેણમાં છે.
‘બંનેને સ્થાન મળ્યું હોત તો સારું થાત’
અર્શદીપને સ્પિન બોલરો માટે અનુકૂળ વિકેટ પર યુએઈમાં મોટાભાગની મેચની બહાર બેસવું પડ્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયામાં પણ તેને પાંચમાંથી ત્રણ મેચમાં પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સ્થાન મળ્યું નથી. પરંતુ અર્શદીપને કટકમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ મેચમાં તક મળી અને આ ફોર્મેટમાં ભારત માટે સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર આ ઝડપી બોલરે જસપ્રિત બુમરાહ સાથે બોલિંગ કરતા ફરી એકવાર ટીમને શરૂઆતની વિકેટો મળી. આ ડાબા હાથના ફાસ્ટ બોલરની ડેથ ઓવરોમાં બોલિંગ કરવાની ક્ષમતા ટૂંકા ફોર્મેટમાં પણ મેચ કરવી મુશ્કેલ છે. અર્શદીપ ટીમમાં હોવાના કારણે અન્ય મેચ વિનર કુલદીપ યાદવે બહાર બેસવું પડ્યું હતું. “તે કમનસીબ છે (અર્શદીપ અને કુલદીપ વચ્ચે પસંદગી કરવી),” દાસગુપ્તાએ કહ્યું. અર્શદીપ જે રીતે બોલિંગ કરી રહ્યો છે, તમારે તેને પસંદ કરવો પડશે. તે આ ફોર્મેટમાં દેશ માટે સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર બોલર છે. આ બંનેને ટીમમાં સ્થાન મળ્યું હોત તો સારું થાત પરંતુ તે શક્ય જણાતું નથી.
