ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ એટલે કે ICCના CEO સંજોગ ગુપ્તાએ ગુરુવારે મુંબઈમાં ટેસ્ટ ક્રિકેટ વિશે વાત કરી. સંજોગ ગુપ્તાએ કહ્યું કે અત્યાર સુધી યોજાયેલી ત્રણ વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC) ફાઈનલોએ ચોક્કસપણે રમતના પરંપરાગત ફોર્મેટ માટે સૌથી મોટી સ્પર્ધા બનાવવાનો હેતુ પૂરો કર્યો છે. ન્યૂઝીલેન્ડ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકાએ એક-એક વાર WTC જીત્યું છે, જ્યારે ભારત બે વખત રનર્સ-અપ તરીકે સમાપ્ત થયું છે.
ICC CEOનો દાવો છે કે ગત સિઝનની ફાઈનલમાં ભારત અને ઈંગ્લેન્ડની ગેરહાજરી હોવા છતાં, ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચેની મેચ દરમિયાન લોર્ડ્સ સ્ટેડિયમ ક્ષમતાથી ભરાઈ ગયું હતું, જે વૈશ્વિક સંચાલક મંડળ માટે ઐતિહાસિક ક્ષણ હતી. “વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ફાઇનલનો અર્થ એ છે કે માત્ર પાંચ-એક વન-ડે કરતાં ઘણું વધારે છે જ્યાં બે શ્રેષ્ઠ ટીમો ફોર્મેટમાં સૌથી મોટા પુરસ્કાર માટે લડે છે,” ગુપ્તાએ AB InBev India (Budweiser 0.0) સાથે ICCની વૈશ્વિક ભાગીદારીની જાહેરાત દરમિયાન જણાવ્યું હતું. તેના બદલે, તે ફાઇનલ પહેલાના બે વર્ષ ટેસ્ટ ક્રિકેટનો સંદર્ભ આપવાનો છે.
તેણે વધુમાં કહ્યું કે, “આ પ્રયાસથી જ વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ શરૂ કરવામાં આવી હતી અને અમે અત્યાર સુધીમાં તેની ત્રણ સીઝન જોઈ છે, જે દર્શાવે છે કે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ફાઈનલ ટેસ્ટ ક્રિકેટ માટે એક શાનદાર સ્પર્ધા પૂરી પાડવાનું પોતાનું લક્ષ્ય ચોક્કસપણે હાંસલ કરી ચૂકી છે.” તેણે કહ્યું કે લોર્ડ્સમાં દર્શકોની સંખ્યા દર્શાવે છે કે ડબલ્યુટીસી ફાઈનલના ચાહકોમાં રસ પેદા થયો છે જેઓ હવે અન્ય મોટી સ્પર્ધાઓની જેમ તેની રાહ જોઈ રહ્યા છે.
WTC ફાઈનલ અંગે સંજોગ ગુપ્તાએ જણાવ્યું હતું કે, “છેલ્લી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઈનલ ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચે ઈંગ્લેન્ડમાં રમાઈ હતી અને લોર્ડ્સ ભરચક હતું.” ગુપ્તાએ કહ્યું, “ભારત રમી રહ્યું ન હતું, ઈંગ્લેન્ડ રમી રહ્યું ન હતું. ઑસ્ટ્રેલિયા દક્ષિણ આફ્રિકા રમી રહ્યું હતું અને લોર્ડ્સ ભરાઈ ગયું હતું, જેનો અર્થ છે કે હવે આપણી પાસે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં એક મોટી સ્પર્ધા છે જેની વિશ્વ રાહ જુએ છે અથવા જે વિશ્વ ટેસ્ટ ક્રિકેટનો આનંદ માણે છે તે તેની રાહ જુએ છે.
