દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની બીજી T20 ઈન્ટરનેશનલ મેચમાં ટીમ ઈન્ડિયાનો 51 રને પરાજય થયો હતો. 214 રનના મોટા લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ભારતીય ટીમ માત્ર 162 રનમાં જ સમેટાઈ ગઈ હતી. હારનું સૌથી મોટું કારણ બેટિંગ ઓર્ડર સાથે સતત પ્રયોગો હતા, જેના મૂળ ટીમના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર સાથે જોડાયેલા છે, જેઓ બેટિંગની સ્થિતિને ‘ઓવરરેટેડ’ માનતા હતા. વાસ્તવમાં, ગૌતમ ગંભીરે હાલમાં જ વ્હાઈટ બોલ ક્રિકેટ પર મોટું નિવેદન આપ્યું હતું અને તેણે વ્હાઈટ બોલ ક્રિકેટમાં ગંભીરના બેટિંગ ઓર્ડરને ઓવરરેટેડ ગણાવ્યો હતો. ગૌતમ ગંભીરે ઘણી વખત ભાર મૂક્યો છે કે ઓપનર સિવાય દરેક બેટ્સમેન ગમે ત્યાં રમવા માટે તૈયાર રહે. આ મેચમાં પણ કંઈક આવું જ જોવા મળ્યું, જેણે ટીમ ઈન્ડિયાને પછાડી દીધી.
ટીમ ઈન્ડિયાની હાલત ખરાબ કરનાર ગંભીર?
ગૌતમ ગંભીરની આ વિચારસરણીની સીધી અસર આ મેચમાં જોવા મળી હતી અને તે સંપૂર્ણપણે નકારાત્મક સાબિત થઈ હતી. આ મેચમાં સતત ફ્લોપ રહેતા શુભમન ગિલને ફરીથી ઓપનિંગ આપવામાં આવી હતી, પરિણામે તે પહેલા જ બોલ પર શૂન્ય પર આઉટ થયો હતો. આ પછી ટીમને જાણકાર બેટ્સમેનની જરૂર હતી. પરંતુ અક્ષર પટેલને નંબર 3 પર મોકલવામાં આવ્યો હતો, જે સામાન્ય રીતે નીચલા ક્રમમાં રમે છે. તે 21 બોલમાં માત્ર 21 રન બનાવીને દબાણમાં પાછો ફર્યો, જેના કારણે આ રન ચેઝમાં ટીમ ઘણી પાછળ રહી ગઈ.
સૂર્યકુમાર યાદવ, જે નિયમિત રીતે ત્રીજા નંબર પર રમતા હતા, તે ચોથા નંબર પર આવતા હોવાથી તેની હાલત પણ ખૂબ જ ખરાબ છે. આ મેચમાં પણ તે માત્ર 5 રન જ બનાવી શક્યો હતો. તે જ સમયે, છેલ્લી મેચમાં નંબર-3 પર રમનાર તિલક વર્મા આ વખતે પાંચમાં નંબર પર ધકેલાઈ ગયો હતો. તેણે 62 રનની લડાયક ઇનિંગ રમી હતી, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં ઘણું મોડું થઈ ચૂક્યું હતું. જો તિલક આગળ આવ્યા હોત તો કદાચ આટલું દબાણ ન થાત. બીજી તરફ, વિસ્ફોટક બેટ્સમેન શિવમ દુબે આઠમા નંબર પર ઉતરી ગયો હતો, જે માત્ર 1 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો.
બેટિંગ ઓર્ડર સંપૂર્ણપણે ખોરવાઈ ગયો
એટલે કે બેટિંગ ક્રમમાં જે સ્થિરતા અને આત્મવિશ્વાસ જરૂરી હતો તે સંપૂર્ણપણે ગાયબ હતો. દરેક બેટ્સમેન નવી સ્થિતિમાં હતા, જેના કારણે કોઈ પણ પોતાની કુદરતી રમત રમી શક્યું ન હતું. પાવર પ્લેમાં વિકેટો વહેલી પડી ગયા પછી પણ કોઈ સેટ બેટ્સમેનને ઉપર મોકલવામાં આવ્યો ન હતો, જેના કારણે રન રેટ આસમાને પહોંચવા લાગ્યો હતો અને વિકેટો પડવાનું શરૂ થયું હતું. આ પ્રયોગ માત્ર એક મેચ પૂરતો મર્યાદિત નથી. છેલ્લી કેટલીક મેચો માટે, ગિલને ઓપનિંગ માટે, તિલકને 3-4-5, હાર્દિકને 5-6-7 અને દુબેને 7-8 માટે ફેરવવામાં આવી રહ્યો છે. પરિણામ સ્પષ્ટ છે; મોટા લક્ષ્યનો પીછો કરતી વખતે ટીમ વારંવાર ઠોકર ખાઈ રહી છે.
T20 વર્લ્ડ કપ પહેલા તણાવ વધ્યો
2026નો T20 વર્લ્ડ કપ હવે પૂરો થઈ ગયો છે. જો હવેથી દરેક ખેલાડીને તેનું સૌથી મજબૂત સ્થાન આપવામાં નહીં આવે અને ભૂમિકા સ્પષ્ટ કરવામાં નહીં આવે તો આ અનિશ્ચિતતા ટીમ માટે ખૂબ મોંઘી સાબિત થઈ શકે છે. ગંભીરનો ફ્લેક્સિબિલિટીનો આઈડિયા સિદ્ધાંતમાં સારો લાગે છે, પરંતુ સતત નિષ્ફળ જઈ રહ્યો છે, તેથી હવે ‘નિશ્ચિત ભૂમિકાઓ’ને પ્રાથમિકતા આપવાનો સમય આવી ગયો છે, નહીં તો દરેક હાર પછી સવાલ એ ઊભો થશે કે ખેલાડીઓ તેમની મૂળ સ્થિતિમાં કેમ નથી રમી રહ્યા? આવી સ્થિતિમાં હવે જોવાનું રહેશે કે ટીમ ઈન્ડિયા આગામી મેચમાં કઈ યોજના સાથે ઉતરે છે, શું ગંભીર આ જ પ્લાન સાથે જાય છે કે પછી ટીમમાં કોઈ ફેરફાર થાય છે.
