T20 વર્લ્ડ કપ નજીક છે પરંતુ ભારતીય ટીમ એક પ્રયોગશાળા જેવી છે. દરેક મેચમાં પ્રયોગો કરવામાં આવી રહ્યા છે. બેટ્સમેનોને ખબર નથી હોતી કે તેમનો બેટિંગ ઓર્ડર કેવો હશે. જ્યારે પણ તે જેને ઈચ્છે તેને મોકલવામાં આવે છે. આ વાહિયાત પ્રયોગો અને સાહસો પહેલા નિષ્ફળ ગયા હતા પરંતુ ટીમની જીતથી છવાયેલા હતા. હવે, ન્યૂ ચંદીગઢમાં રમાયેલી દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની બીજી T20માં ભારતની કારમી હાર બાદ, બેટિંગ ક્રમમાં કરવામાં આવી રહેલા વધુ પડતા પ્રયોગો પર સવાલો ઉભા થઈ રહ્યા છે. ચોથા નંબર પર કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવની બેટિંગ આશ્ચર્યજનક હતી. ઘણા ભૂતપૂર્વ ખેલાડીઓ અને નિષ્ણાતો મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીરને વર્લ્ડ કપ પહેલા આવા પ્રયોગો વિશે ચેતવણી આપી રહ્યા છે. દક્ષિણ આફ્રિકાના દિગ્ગજ ઝડપી બોલર ડેલ સ્ટેન અને ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર રોબિન ઉથપ્પાએ ગંભીરને આ પ્રયોગો બંધ કરવાની સલાહ આપી છે.
બીજી T20માં દક્ષિણ આફ્રિકાએ પ્રથમ બેટિંગ કરતા ભારતને જીતવા માટે 214 રનનો ટાર્ગેટ આપ્યો હતો. ભારતીય ટીમને પહેલો ફટકો વાઇસ કેપ્ટન શુભમન ગિલના રૂપમાં 9 રનના સ્કોર પર લાગ્યો હતો. ગિલ પહેલા જ બોલ પર ખૂબ જ બાલિશ શોટ સાથે આઉટ થયો હતો. ટીમ શરૂઆતમાં જ દબાણમાં આવી ગઈ હતી. એવી અપેક્ષા હતી કે કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવ બેટિંગ કરવા આવશે કારણ કે તે સામાન્ય રીતે ત્રીજા નંબરે બેટિંગ કરે છે. પરંતુ પોતે તેને મેદાનમાં ઉતારવાને બદલે અક્ષર પટેલને પ્રમોટ કરીને મોકલ્યો હતો. આ પ્રયોગ સફળ થયો ન હતો. અક્ષરને ઝડપી રન બનાવીને જરૂરી રન રેટનું દબાણ ઘટાડવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે મોકલવામાં આવ્યો હતો પરંતુ તે 21 બોલમાં 21 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો.
મેચ પછી JioHotstar પર વાત કરતી વખતે, રોબિન ઉથપ્પા વાહિયાત પ્રયોગોથી ખૂબ જ નારાજ દેખાતા હતા. તેણે કહ્યું, ‘સિરીઝ પહેલા પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં તેણે (સૂર્યકુમાર યાદવે) કહ્યું હતું કે માત્ર ઓપનિંગ જોડી જ સેટ છે, બાકીના કોઈપણ નંબર પર બેટિંગ કરવા માટે ઉપલબ્ધ છે. હું આ સાથે અસંમત છું. જ્યારે તમે મોટા સ્કોરનો પીછો કરી રહ્યા હોવ ત્યારે તમારો મજબૂત બેટ્સમેન, તમારો શ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન આવવો જોઈએ. જો તમે ચપટી હિટર મોકલો છો, તો તે તે જ રીતે રમશે. જો અક્ષરને પિંચ હિટર તરીકે મોકલવામાં આવ્યો હોત તો તેણે 21 બોલમાં 21 રન બનાવ્યા ન હતા. તેણે આક્રમક રીતે રમવું જોઈતું હતું. પરંતુ આ યોજના પણ મને અનુકૂળ ન હતી. પ્રથમ અથવા બીજી ઓવરમાં ટોચના બેટ્સમેનને ગુમાવ્યા પછી, તમારે ક્રીઝ પર સ્થિરતાની જરૂર છે. અહીં કંઈક ખોટું છે અને તે આદત બની જાય તે પહેલાં ભારતે તેને ઠીક કરવાની જરૂર છે.
ઉથપ્પાએ કહ્યું, ‘તમારા ટોપ 3 ફિક્સ હોવા જોઈએ, પછી ભલે તમે પહેલા બેટિંગ કરતા હો કે ટાર્ગેટનો પીછો કરતા હો. આ નિષ્ણાત ભૂમિકાઓ છે. લવચીકતા પણ મહત્વપૂર્ણ છે પરંતુ તે પ્રથમ 6 ઓવર પછી આવે છે જ્યારે તમે પાયો નાખ્યો હોય. તમે તે પાયો ન બનાવી શકો જ્યારે ખેલાડીઓને ખબર ન હોય કે તે દિવસે તેમની ભૂમિકા શું છે.
મહાન ઝડપી બોલર ડેલ સ્ટેઇને પણ અક્ષરને ત્રીજા નંબર પર મોકલવાની ટીકા કરી હતી. તેણે કહ્યું કે અક્ષર સારી બેટિંગ કરે છે પરંતુ તેને આ રીતે મોકલવો તે મુશ્કેલીમાં મુકવા જેવું છે. તેમણે કહ્યું કે આ નિર્ણયનો કોઈ અર્થ નથી. સ્ટેને કહ્યું, ‘જો અભિષેક પહેલા આઉટ થયો હોત તો તમે ઈચ્છતા હોત કે લેફ્ટ-રાઈટ કોમ્બિનેશન રહે. તેમાં પણ એક મુદ્દો હશે. પરંતુ એક જમણો હાથનો ખેલાડી આઉટ હતો અને તમે બે ડાબા હાથને ક્રિઝ પર મોકલ્યા હતા. કદાચ અહીં કોઈ પ્રયોગ કરવામાં આવી રહ્યો હતો.
