ભારતની વિદેશ વેપાર નીતિમાં છેલ્લા એક વર્ષમાં ક્રાંતિકારી પરિવર્તન જોવા મળ્યું છે. ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ્સ (FTAs), જે લાંબા સમયથી સ્થગિત છે, તે હવે માત્ર જમીન પર જ નથી આવી રહ્યા, પરંતુ વૈશ્વિક ભૂરાજનીતિના સમીકરણો પણ બદલી રહ્યા છે. બ્રિટન અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) સાથે વર્ષોથી ચાલી રહેલી વાટાઘાટોને તાજેતરમાં નવી ગતિ મળી છે. આ પછી વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર તરફ નક્કર પગલાં લીધાં.
ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના વેપાર સંબંધોનો પાયો ઘણો મજબૂત છે. બંને દેશોની અર્થવ્યવસ્થા એકબીજાના પૂરક છે. જો કે, તાજેતરના સમયમાં, રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઇલની ખરીદી પર અમેરિકન દબાણ અને ‘ઓપરેશન સિંદૂર’ સંબંધિત દાવા જેવા કેટલાક બિન-વ્યાપારી મુદ્દાઓને કારણે સંબંધોમાં થોડો તણાવ આવ્યો છે. રશિયા પર તેની નિર્ભરતાને કારણે, ભારતે 25% સેકન્ડરી ટેરિફનો સામનો કરવો પડ્યો, જેના કારણે એક સમયે એવું લાગતું હતું કે વેપાર સોદો સ્થગિત થઈ શકે છે.
ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાના એક અહેવાલ મુજબ, રાજદ્વારી વર્તુળોમાં વાતચીત ક્યારેય અટકી નથી. જ્યાં એક તરફ પીએમ મોદી અને રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ સીધા સંપર્કમાં રહ્યા, તો બીજી તરફ વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલ અને વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરે વોશિંગ્ટન સાથે સતત સંપર્ક જાળવી રાખ્યો. નિષ્ણાતો માને છે કે સર્જિયો ગોરની ભૂમિકાએ બંને દેશો વચ્ચેની મડાગાંઠને દૂર કરવામાં અને વેપાર સંબંધોને સામાન્ય બનાવવામાં ઘણી મદદ કરી.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભારતની અમેરિકા સાથેની નિકટતાએ યુરોપિયન યુનિયન (EU)ને તેની વ્યૂહરચના બદલવાની ફરજ પાડી. બ્રસેલ્સના અમલદારો, જેઓ અત્યાર સુધી વેપારની શરતો પર ખૂબ કડક હતા, તેઓ અમેરિકાની સક્રિયતા જોઈને લવચીક બન્યા. આનું પરિણામ એ આવ્યું કે 27 જાન્યુઆરીએ ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન વચ્ચે કરારની જાહેરાત કરવામાં આવી જે છેલ્લા 18 વર્ષથી પેન્ડિંગ હતી. અગાઉ મે મહિનાની શરૂઆતમાં ભારત અને બ્રિટને પણ તેમના વેપાર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યું હતું.
કરારો તરફના પગલાં
હાલમાં વર્લ્ડ ટ્રેડ ઓર્ગેનાઈઝેશન (WTO)ની સ્થિતિ ઘણી નબળી છે. બહુપક્ષીય વેપાર પ્રણાલીમાં સુધારાની કોઈ આશા ન જોઈને ભારતે હવે દ્વિપક્ષીય કરારોને પ્રાથમિકતા આપી છે. ભારતના વેપાર વાટાઘાટકારો છેલ્લા 12 મહિનાથી વિશ્વના વિવિધ દેશો સાથે સતત બેઠકો કરી રહ્યા છે. આ વ્યૂહરચના હેઠળ હવે માત્ર મોટા દેશો જ નહીં પરંતુ ન્યૂઝીલેન્ડ, ઈઝરાયેલ અને મર્કોસુર જેવા ટ્રેડિંગ બ્લોક પણ ભારતની પ્રાથમિકતા યાદીમાં આવી ગયા છે.
