પર્થ: રાહ પૂરી થઈ. ચાર વર્ષના દુઃખ પછી, ભારતીય સિનિયર મહિલા રાષ્ટ્રીય ટીમ આખરે બુધવારે પર્થમાં મળી. ઓસ્ટ્રેલિયા રેક્ટેંગલ સ્ટેડિયમમાં વિયેતનામ સામે AFC મહિલા એશિયન કપ 2026 માટે તેની સફર શરૂ કરવા માટે તૈયાર છે.
ઓલ ઈન્ડિયા ફૂટબોલ ફેડરેશન (AIFF) અનુસાર, મેચ IST 16:30 વાગ્યે શરૂ થશે.
AFC મહિલા એશિયન કપ ઈન્ડિયા 2022 માંથી ટીમ ખસી ગઈ ત્યારે બ્લુ ટાઈગ્રેસનું વર્લ્ડ કપનું સપનું તેમના જ પછવાડે ચકનાચૂર થઈ ગયું હતું. જો કે, ગયા વર્ષે ક્વોલિફાયર્સમાં તેના ઉત્તમ પ્રદર્શનને કારણે હવે તેને બીજી તક મળી છે. આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે ભારત એશિયન કપ માટે મેરિટના આધારે ક્વોલિફાય થયું છે.
આ વર્ષની શરૂઆતમાં ભારતીય મહિલા ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરાયેલી એમેલિયા વાલ્વર્ડે દિલધડકને ભૂલી ગઈ છે. “તે ચાર વર્ષ પહેલા હતું. જીવનમાં કોઈ સંયોગો નથી, અને અમે પોતાને સાબિત કરવાની તક સાથે ફરીથી અહીં પાછા આવ્યા છીએ. અમારા માટે અમારી ટીમનું શ્રેષ્ઠ રીતે પ્રતિનિધિત્વ કરવાની આ એક નવી તક છે,” કોસ્ટા રિકને કહ્યું.
AFC મહિલા એશિયન કપ 12 સહભાગી રાષ્ટ્રો માટે એક તક પૂરી પાડે છે, કારણ કે ચાર સેમી ફાઇનલિસ્ટ FIFA મહિલા વર્લ્ડ કપ બ્રાઝિલ 2027માં સીધો પ્રવેશ મેળવશે. ચારમાંથી બે હારનાર ક્વાર્ટર ફાઇનલિસ્ટ એશિયામાંથી બાકીના બે સીધા ક્વોલિફાયર નક્કી કરવા માટે સ્પર્ધા કરશે. બાકીની બે ટીમ પ્લે-ઓફ ટૂર્નામેન્ટમાં જશે, જેના દ્વારા તેઓ વિશ્વની સૌથી મોટી સ્પર્ધામાં પણ એન્ટ્રી મેળવી શકશે.
FIFA રેન્કિંગમાં 67મું સ્થાન ધરાવતા બ્લુ ટાઇગ્રેસે એશિયન કપની તૈયારી માટે ત્રણ ખંડોમાં 52-દિવસીય શિબિર યોજી છે. વાલ્વર્ડે કહ્યું, “અમે છેલ્લા કેટલાક અઠવાડિયામાં ખૂબ જ સખત મહેનત કરી છે, અને ટીમમાં ભારત માટે શ્રેષ્ઠ પરિણામ મેળવવાની પ્રેરણા ખૂબ ઊંચી છે.
જ્યારે તેઓએ ગુરુગ્રામમાં તેમની શિબિર શરૂ કરી, અને પછી તુર્કીના અંતાલ્યા ખાતે આધાર સ્થાનાંતરિત કર્યો, ત્યારે વાદળી વાઘણ એશિયન કપના ત્રણ અઠવાડિયા પહેલા પર્થ પહોંચ્યા.
