જો તમને લાગતું હોય કે વાંદરાઓનું મૂલ્ય માત્ર વન્યજીવ સંરક્ષણ પૂરતું જ સીમિત છે, તો ચીનની વર્તમાન તસવીર તમને આશ્ચર્યચકિત કરી શકે છે. આજે વાંદરાની એક ખાસ પ્રજાતિ લાખો રૂપિયાની ‘જૈવિક સંપત્તિ’ બની ગઈ છે. સંશોધન માટે ઉપયોગમાં લેવાતા મકાક વાંદરાઓની માંગ એટલી ઝડપથી વધી છે કે તેમની કિંમત કોવિડ-19 રોગચાળા દરમિયાન બનેલા રેકોર્ડ સ્તરની નજીક પહોંચી ગઈ છે. કેટલાક કિસ્સાઓમાં, લેબ ટ્રાયલ માટે તંદુરસ્ત અને તૈયાર મકાક વાંદરાની કિંમત 2 લાખ યુઆન સુધી પહોંચી ગઈ છે, એટલે કે લગભગ 24 થી 30 લાખ રૂપિયા. આનું કારણ કોઈ પ્રાણી સંગ્રહાલય અથવા પાલતુ બજાર નથી, પરંતુ ચીનનું ઝડપથી વિકસતું બાયોટેક અને ફાર્મા ક્ષેત્ર છે, જે નવી દવાઓની શોધમાં વિશ્વની આગામી મોટી શક્તિ બનવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.
છેવટે, આ વાંદરાઓમાં શું ખાસ છે?
નવી દવાઓ બજારમાં લાવવાની પ્રક્રિયા ઘણી લાંબી અને જટિલ છે. કોઈપણ દવા સૌપ્રથમ પ્રયોગશાળામાં વિકસાવવામાં આવે છે, તે પછી પ્રાણીઓ પર પ્રીક્લિનિકલ પરીક્ષણો કરવામાં આવે છે અને પછી માનવો પર ક્લિનિકલ ટ્રાયલ શરૂ થાય છે.
આ તબક્કામાં, રીસસ મેકાક અને સિનોમોલગસ મેકાક જેવી વાંદરાઓની પ્રજાતિઓ સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાય છે. તેમના ડીએનએ અને શરીરની જૈવિક પ્રતિક્રિયાઓ ઘણી હદ સુધી માનવીઓ સાથે મેળ ખાય છે. તેથી જ કેન્સર, ડાયાબિટીસ, સ્થૂળતા, ન્યુરોલોજીકલ રોગો અને રોગપ્રતિકારક શક્તિને લગતી નવી દવાઓની સલામતી અને અસરકારકતા ચકાસવા માટે તેમને સૌથી વિશ્વસનીય મોડલ માનવામાં આવે છે. જો કે, દરેક દવા માટે વાંદરાઓનો ઉપયોગ કરવો જરૂરી નથી. ઘણી દવાઓનું ઉંદર અને અન્ય પ્રાણીઓના નમૂનાઓ પર પણ પરીક્ષણ કરવામાં આવે છે, પરંતુ પ્રાઈમેટ હજુ પણ જટિલ જૈવિક અને એન્ટિબોડી-આધારિત દવાઓના વિકાસમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
ચીનની ઝડપી ગતિએ બાયોટેક સેક્ટરમાં માંગમાં વધારો કર્યો છે
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ચીને બાયોટેકનોલોજી અને ફાર્માસ્યુટિકલ સંશોધનમાં મોટા પાયે રોકાણ કર્યું છે. તેની અસર હવે સ્પષ્ટ દેખાઈ રહી છે. વર્ષ 2025 માં, ચીનમાં 5,215 ક્લિનિકલ ડ્રગ ટ્રાયલ્સ નોંધાયા હતા, જેમાંથી લગભગ 57.5 ટકા નવી દવાઓ સંબંધિત હતા. 2020ની સરખામણીમાં આ સંખ્યા લગભગ બમણી હોવાનું માનવામાં આવે છે. આના પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે ચીન હવે માત્ર દવાઓનું ઉત્પાદન જ નથી કરી રહ્યું, પરંતુ નવી દવાઓના વિકાસમાં વૈશ્વિક સ્તરે પણ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે. ચીનની કંપનીઓ કેન્સર, સ્થૂળતા, સ્વયંપ્રતિરક્ષા રોગો અને આધુનિક જૈવિક દવાઓના ક્ષેત્રમાં સતત આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારી બનાવી રહી છે. આ જ કારણ છે કે સંશોધન માટે જરૂરી લેબ વાનરની માંગ પણ રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચી ગઈ છે.
માંગ વધી, પરંતુ પુરવઠો એટલો ઝડપી નથી
વાંદરાઓના ભાવમાં વધારો થવાનું સૌથી મોટું કારણ તેમની મર્યાદિત ઉપલબ્ધતા છે. લેબમાં ઉપયોગ કરી શકાય તેવા મકાક વાનરને તૈયાર કરવામાં લગભગ ચાર વર્ષ લાગે છે. આ સમય દરમિયાન, તેણે વૈજ્ઞાનિક ધોરણો મુજબ જન્મ, ઉછેર, આરોગ્ય પરીક્ષણ, ચેપ મુક્ત પ્રમાણપત્ર અને તાલીમ જેવી લાંબી પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવાની હોય છે. આવી સ્થિતિમાં અચાનક માંગમાં થયેલા વધારાના જવાબમાં પુરવઠો વધારવો સરળ નથી. કોવિડ રોગચાળા દરમિયાન, ચીને લેબ વાંદરાઓની નિકાસ પર ઘણા નિયંત્રણો લાદ્યા હતા. તેની અસર સ્થાનિક બજારમાં ઉપલબ્ધતા પર પણ પડી હતી. હવે જ્યારે બાયોટેક ઉદ્યોગ ઝડપથી વિસ્તરી રહ્યો છે, ત્યારે માંગ ઉપલબ્ધ વાંદરાઓની સંખ્યા કરતાં ઘણી વધી ગઈ છે.
હવે લેબ વાનરો કરોડો રૂપિયાના ઉદ્યોગમાં મહત્વની કડી બની ગયા છે.
ઉદ્યોગના અનુમાન મુજબ, 2025 થી 2027 ની વચ્ચે દર વર્ષે લગભગ 49 હજારથી 52 હજાર લેબ વાંદરાઓ ચીનમાં ઉપલબ્ધ થશે. પરંતુ વર્તમાન સંશોધન પ્રવૃત્તિઓને ધ્યાનમાં લેતા, આ સંખ્યા પણ પર્યાપ્ત માનવામાં આવતી નથી. ઘણી સંશોધન સંસ્થાઓ અને ફાર્માસ્યુટિકલ કંપનીઓને મહિનાઓ સુધી રાહ જોવી પડે છે જેથી તેઓ પરીક્ષણ માટે યોગ્ય પ્રાઈમેટ મેળવી શકે. આ જ કારણ છે કે આજે પ્રયોગશાળા વાંદરો માત્ર વૈજ્ઞાનિક સંશોધનનો એક ભાગ નથી પરંતુ અબજો ડોલરના બાયોટેક ઉદ્યોગની ખૂબ જ મૂલ્યવાન જૈવિક સંપત્તિ બની ગયો છે.
શું તેમની જરૂરિયાત ભવિષ્યમાં સમાપ્ત થશે?
વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકો પ્રાણીઓના પરીક્ષણને ઘટાડવા માટે સતત કામ કરી રહ્યા છે. આર્ટિફિશિયલ ઈન્ટેલિજન્સ (AI), ઓર્ગન-ઓન-ચીપ ટેક્નોલોજી, 3-D સેલ કલ્ચર અને કોમ્પ્યુટર આધારિત મોડેલિંગ જેવી નવી ટેક્નોલોજી પર ઝડપથી સંશોધન થઈ રહ્યું છે. આ તકનીકોનો હેતુ દવા પરીક્ષણમાં પ્રાણીઓ પરની નિર્ભરતાને ઘટાડવાનો છે. જો કે, નિષ્ણાતો માને છે કે હાલમાં જટિલ જૈવિક, રોગપ્રતિકારક વિજ્ઞાન અને એન્ટિબોડી આધારિત દવાઓ માટે પ્રાઈમેટનો કોઈ સંપૂર્ણ અસરકારક વિકલ્પ નથી. તેથી આગામી વર્ષોમાં પણ લેબ વાનરની માંગ યથાવત રહેવાની શક્યતા છે.
આ પણ વાંચો: મેક્સિકો ધરતીકંપ: શક્તિશાળી ભૂકંપથી મેક્સિકોની જમીન હચમચી, તીવ્રતા 7.4 હતી, સુનામીની ચેતવણી જારી
