ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના સંબંધોમાં તણાવ વચ્ચે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના નજીકના ગણાતા અમેરિકી રાજદૂત-નિયુક્ત સર્જિયો ગોર નવી દિલ્હી પહોંચ્યા છે. 38 વર્ષીય ગોરે નવેમ્બરના મધ્યમાં ભારતમાં યુએસ એમ્બેસેડર તરીકે શપથ લીધા હતા. શુક્રવારે રાત્રે નવી દિલ્હી પહોંચ્યા પછી, તેણે સોશિયલ મીડિયા પર કહ્યું, “ભારતમાં આવીને ખૂબ સારું લાગે છે.” આપણા બંને દેશો માટે આગળ અપાર તકો છે.” તેમનું ભારતમાં આગમન એવા સમયે થયું છે જ્યારે યુએસ કોમર્સ સેક્રેટરી હોવર્ડ લેટનિકના દાવાને પગલે બંને પક્ષો વચ્ચે નવો વિવાદ ઊભો થયો છે. લેટનિકે કહ્યું હતું કે ગયા વર્ષે બંને દેશો વચ્ચે પ્રસ્તાવિત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર થઈ શક્યા ન હતા કારણ કે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને ફોન કર્યો ન હતો.
ભારતે શુક્રવારે આ દાવાને નકારી કાઢ્યો હતો અને લેટનિકની ટિપ્પણીઓને ખોટી ગણાવી હતી. ગોર વ્હાઇટ હાઉસના કર્મચારી નિર્દેશક તરીકે સેવા આપી રહ્યા હતા જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે ઓગસ્ટમાં તેમને ભારતમાં આગામી યુએસ એમ્બેસેડર તરીકે નામાંકિત કર્યા હતા. ટ્રમ્પે ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ડ્યૂટી (ટેરિફ) બમણી કરીને 50 ટકા કર્યા પછી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધો ગંભીર તણાવ હેઠળ છે. ટેરિફ ઉપરાંત, ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષ અને અમેરિકાની નવી ઇમિગ્રેશન નીતિને સમાપ્ત કરવાના ગયા વર્ષે મે મહિનામાં ટ્રમ્પના દાવા સહિત અન્ય ઘણા મુદ્દાઓ પર પણ સંબંધો બગડ્યા છે.
યુએસ સેનેટે ઓક્ટોબરમાં ભારતમાં આગામી યુએસ એમ્બેસેડર તરીકે ગોરની નિમણૂકને મંજૂરી આપી હતી. ગોરના શપથ ગ્રહણ સમારોહ પછી ટ્રમ્પે કહ્યું હતું કે, “મને સર્જિયો ગોરમાં વિશ્વાસ છે કે તેઓ આપણા દેશના સૌથી મહત્વપૂર્ણ આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોમાંના એક, ભારત સાથેની અમારી વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરશે.”
ગોરે તેમની નવી ભૂમિકાને તેમના જીવનનું “સૌથી મહાન સન્માન” ગણાવ્યું હતું અને કહ્યું હતું કે તેઓ યુએસ અને ભારત વચ્ચેના સંબંધોને “મજબુત” બનાવવા માટે ઉત્સુક છે. તેમણે 2024ની રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી પહેલા ટ્રમ્પ ઝુંબેશની પોલિટિકલ એક્શન કમિટી (PAC)માં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી અને નવા વહીવટમાં રાજકીય નિમણૂકોની ચકાસણી કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યા બાદ તેમનો પ્રભાવ અનેકગણો વધ્યો હતો. ગયા વર્ષે જાન્યુઆરીમાં, ભારતમાં તત્કાલીન યુએસ એમ્બેસેડર એરિક ગારસેટીએ પદ પરથી રાજીનામું આપ્યું હતું, જેણે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર માટે તેના નવા રાજદૂતની નિમણૂક કરવાનો માર્ગ મોકળો કર્યો હતો. સેનેટમાંથી મંજૂરી મળ્યાના થોડા દિવસો પછી, ગોરે છ દિવસ માટે ભારતની મુલાકાત લીધી. આ મુલાકાત દરમિયાન તેઓ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકરને મળ્યા હતા.
