T20 વર્લ્ડ કપ 2026 માટે શ્રીલંકાની ટીમનું ડ્રેસ રિહર્સલ નિરર્થક ગયું કારણ કે ઇંગ્લેન્ડ સામેની 3 મેચની T20 આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રેણીમાં યજમાન ટીમને ક્લીન સ્વીપનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડે શ્રીલંકાને ટી20 શ્રેણીની ત્રણેય મેચોમાં ખરાબ રીતે હરાવ્યું હતું. ત્રીજી મેચ લો સ્કોરિંગ હતી, પરંતુ તેમ છતાં ઈંગ્લેન્ડની ટીમ જીતી ગઈ હતી. આ મેચનો હીરો સેમ કુરન હતો, જે પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ પણ ચૂંટાયો હતો. સેમ કુરેને 48 બોલમાં 58 રન બનાવ્યા હતા જ્યારે ઈંગ્લેન્ડની આખી ટીમ 128 રન બનાવી શકી હતી. તેણે 3 મેચમાં 79 રન બનાવ્યા અને 3 વિકેટ પણ લીધી. આ રીતે તેને પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ તરીકે પણ પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
મેચની વાત કરીએ તો આ મેચ પલ્લેકેલમાં રમાઈ હતી, જેમાં ઈંગ્લેન્ડની ટીમના કેપ્ટન હેરી બ્રુકે ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવાનું પસંદ કર્યું હતું. જોકે, આખી ટીમ 20 ઓવરમાં 9 વિકેટ ગુમાવીને 28 રન સુધી પહોંચી શકી હતી. સેમ કુરેનની 58 રનની ઈનિંગના કારણે જ ઈંગ્લેન્ડની ટીમ સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચી હતી. ઈંગ્લેન્ડ માટે માત્ર 3 બેટ્સમેન બે આંકડાને પાર કરી શક્યા હતા. સેમ કુરન ઉપરાંત જોસ બટલરે 25 અને લિયામ ડોસને 14 રન બનાવ્યા હતા. એવું લાગતું હતું કે શ્રીલંકાની ટીમ કમસેકમ સિરીઝમાં સન્માન બચાવશે, પરંતુ T20 વર્લ્ડ કપ 2026ની સહ યજમાન ટીમને ત્રીજી મેચમાં પણ હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
શ્રીલંકાની ટીમ 129 રનના આસાન લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા મેદાનમાં ઉતરી હતી, પરંતુ 19.3 ઓવરમાં 116 રનમાં જ ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી અને 12 રનથી મેચ હારી ગઈ હતી અને શ્રેણી 3-0થી ગુમાવી હતી. શ્રીલંકા માટે પાંચ બેટ્સમેનોએ ડબલ આંકડો વટાવ્યો હતો, પરંતુ કોઈ પણ મેચ વિનિંગ ઇનિંગ્સ રમી શક્યું ન હતું. કુસલ મેન્ડિસ દ્વારા 26 રન, પથુમ નિસાન્કાએ 23 રન, જેનેટ લિઆંગે દ્વારા 17 રન, કામિન્દુ મેન્ડિસ દ્વારા 14 રન અને પવન રથનાયકે 13 રન બનાવ્યા હતા. ઈંગ્લેન્ડ તરફથી જેકબ બેથેલ અને વિલ જેક્સે 4 વિકેટ લઈને શ્રીલંકાની કમર ફરી પોતાના જ મેદાન પર તોડી નાખી હતી. શ્રીલંકાની ટીમ હવે T20 વર્લ્ડ કપમાં સીધી જ રમશે. તેમની પ્રથમ મેચ 8 ફેબ્રુઆરીએ આયર્લેન્ડ સામે છે.
