બાંગ્લાદેશને ICC દ્વારા T20 વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર ફેંકી દેવામાં આવ્યું હતું કારણ કે તે ભારતમાં તેની મેચ રમવા માટે સંમત ન હતું. આઈસીસીએ બાંગ્લાદેશની જગ્યાએ સ્કોટલેન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો. આ નિર્ણયથી પાકિસ્તાની ટીમ નારાજ થઈ ગઈ અને તેણે ભારત સામેની ગ્રુપ મેચમાં ગેરહાજર રહેવાનો નિર્ણય કર્યો. પાકિસ્તાન સરકારે તેની ટીમને ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026માં ભારતીય ટીમ સામેની ગ્રુપ મેચમાં ભાગ લેવાની પરવાનગી આપી નથી. આ હાઈ વોલ્ટેજ મેચ 15 ફેબ્રુઆરીના રોજ આર.કે. કોલંબો, કોલંબો. પ્રેમદાસા સ્ટેડિયમ ખાતે સુનિશ્ચિત. T20 વર્લ્ડ કપ પહેલા આ વિવાદે ક્રિકેટ જગતમાં હલચલ મચાવી દીધી છે.
ભારતના દિગ્ગજ ક્રિકેટરો હવે આ મુદ્દે ખુલ્લેઆમ સામે આવ્યા છે અને પાકિસ્તાનના વલણ પર તીખી પ્રતિક્રિયા આપી છે. કેટલાકે તેને રાજકીય રીતે પ્રેરિત નિર્ણય ગણાવ્યો તો કેટલાકે ખેલાડીઓના હિતોની અવગણના કરવા પર સવાલ ઉઠાવ્યા. ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ ફાસ્ટ બોલર મદન લાલ, ચેતન શર્મા અને અતુલ વાસને પાકિસ્તાની ટીમને ફટકાર લગાવી છે. આ ત્રણેય દિગ્ગજોએ આજતકના વિશેષ કાર્યક્રમ ‘સલામ ક્રિકેટ’માં આ સમગ્ર મામલે ખુલીને વાત કરી હતી.
ચેતન શર્માનું માનવું છે કે હાલની સ્થિતિ લાંબો સમય નહીં ચાલે અને પાકિસ્તાન ટૂંક સમયમાં તેના નિર્ણયમાંથી યુ-ટર્ન લઈ શકે છે. તેણે કહ્યું કે બાંગ્લાદેશમાં ચૂંટણી પછી વાતાવરણ બદલાઈ શકે છે અને પછી સત્તાવાર નિવેદન બહાર આવી શકે છે કે ક્રિકેટ જનતાની ભાવનાને ધ્યાનમાં રાખીને ચાલુ રાખવું જોઈએ. પોતાના રાજકીય અનુભવનો ઉલ્લેખ કરતાં ચેતને કહ્યું કે જ્યારે તમે રાજકારણમાં હોવ ત્યારે નિર્ણયો મોટાભાગે રાજકીય સંજોગોથી પ્રભાવિત હોય છે, પરંતુ ક્રિકેટ આખરે ખેલાડીઓ અને ચાહકોની વાત છે.
ચેતન શર્માએ કહ્યું કે, “બાંગ્લાદેશમાં 12 તારીખે ચૂંટણી છે. ત્યારપછી તમે યુ-ટર્ન જોશો. નિવેદન આવશે કે જનતાની ભાવનાને ધ્યાનમાં રાખીને ક્રિકેટ ચાલુ રાખવું જોઈએ. હું પોતે રાજકારણમાં રહ્યો છું, ચૂંટણી લડ્યો છું. જ્યારે તમે ક્રિકેટર છો, ત્યારે તમારા લોહીમાં ક્રિકેટ છે, જ્યારે તમે રાજકારણી છો ત્યારે તમારામાં રાજનીતિ છે. ચૂંટણી પછી કદાચ આર્મી ચીફ પણ કહેશે કે રમત-ગમતને પાકિસ્તાનથી દૂર રાખવું જોઈએ અને હાલની મેચમાં પણ આર્મી ચીફ કહેશે કે રમત-ગમતથી દૂર રહેવું જોઈએ. આઈસીસીને કોઈ સત્તાવાર માહિતી આપવામાં આવી નથી, ફક્ત નિવેદન આપવાથી કંઈ થતું નથી, કોઈ પણ નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી શકે છે, પરંતુ જ્યાં સુધી તે સત્તાવાર રીતે રજૂ ન થાય ત્યાં સુધી કંઈ બદલાતું નથી.
1983ના વર્લ્ડ કપમાં વિજેતા ટીમના સભ્ય રહેલા મદન લાલે પાકિસ્તાનના નિર્ણયને ખોટો ગણાવ્યો અને કહ્યું કે ખેલાડીઓના હિતોની અવગણના કરવામાં આવી રહી છે. તે માને છે કે મેદાન પર આવવું અને રમવું એ સાચો રસ્તો છે અને રમવાનો ઇનકાર કરવો દેશની છબી માટે સારું નથી.
