હિંદુ ધર્મમાં 16 સંસ્કારોમાં અંતિમ સંસ્કારને સૌથી મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. ગરુડ પુરાણ અનુસાર, માત્ર અંતિમ સંસ્કાર અને વિધિ પ્રમાણે કરવામાં આવેલ પિંડ દાન મૃત આત્માને ભૂત સ્વરૂપમાંથી મુક્ત કરીને પિતૃલોકમાં લઈ જાય છે અને અંતે મોક્ષ પ્રદાન કરે છે. સામાન્ય રીતે આ કામ પુત્ર દ્વારા કરવામાં આવે છે, પરંતુ પુત્રની ગેરહાજરીમાં શાસ્ત્રોમાં અન્ય ઘણા વિકલ્પો પણ આપવામાં આવ્યા છે.
અંતિમ સંસ્કારનું શાસ્ત્રોક્ત મહત્વ
ગરુડ પુરાણમાં સ્પષ્ટપણે કહેવામાં આવ્યું છે કે અંતિમ સંસ્કાર આત્માને શાંતિ પ્રદાન કરે છે અને તેને તેની આગળની યાત્રા પર આગળ વધવા માટે સક્ષમ બનાવે છે. જો અંતિમ સંસ્કાર યોગ્ય રીતે કરવામાં ન આવે તો, આત્મા મૃત્યુ પછીના જીવનમાં ભટકી શકે છે. તેથી, શાસ્ત્રો આ કાર્યને ખૂબ જ ગંભીરતાથી લે છે અને પરિવારના સભ્યોને તેમાં કોઈ કસર ન છોડવાની સલાહ આપે છે.
પુત્ર ન હોય તો અંતિમ સંસ્કાર કોણ કરી શકે?
ગરુડ પુરાણ અને અન્ય ધર્મશાસ્ત્રો અનુસાર, પુત્રની ગેરહાજરીમાં નીચેના લોકો અંતિમ સંસ્કાર કરી શકે છે:
પૌત્ર અથવા પૌત્ર: પુત્રનો પુત્ર (પૌત્ર) અથવા પૌત્રનો પુત્ર (પૌત્ર) વિધિ કરી શકે છે.
પત્ની: જો પતિના મૃત્યુ પછી પુત્ર ન હોય તો પત્નીને સંપૂર્ણ અધિકાર છે. તે અંતિમ સંસ્કારને પ્રગટાવી શકે છે અને શ્રાદ્ધ-તર્પણ પણ કરી શકે છે.
