માન્ચેસ્ટર સિટીએ આ સિઝનમાં તેની પ્રથમ મોટી સ્થાનિક ટ્રોફી જીતી છે. અને ઇંગ્લિશ લીગ કપ ફાઇનલમાં આર્સેનલ સામે રવિવારની પ્રભાવશાળી 2-0થી જીત પછી, તે કદાચ છેલ્લી ટ્રોફી નહીં હોય.
માન્ચેસ્ટરમાં જન્મેલા નિકો ઓ’રેલીએ વેમ્બલી સ્ટેડિયમમાં બીજા હાફના બંને ગોલ ફટકારીને વિજય મેળવ્યો હતો. આ જીત પ્રીમિયર લીગ ટાઇટલ રેસમાં માનસિક ફટકો પણ આપી શકે છે, કારણ કે પેપ ગાર્ડિઓલાનો હેતુ સ્ટેન્ડિંગની ટોચ પર આર્સેનલની નવ-પોઇન્ટની લીડને ઘટાડવાનો છે.
“(તે) ફાઇનલમાં જીતવાની અને આ ટીમને હરાવવાની અવિશ્વસનીય લાગણી છે. અમે જાણીએ છીએ કે તેઓ કેટલા સારા છે,” ઓ’રીલીએ સ્કાય સ્પોર્ટ્સને કહ્યું. “હવે આપણે આ જીત પર આગળ વધવું પડશે, તે અમને વેગ આપશે.” સતત ટ્રોફી જીતનાર ગાર્ડિઓલાનો આ મહિમા હતો. સિટીના મેનેજર તરીકે તે તેની 16મી મોટી ટ્રોફી હતી અને રેકોર્ડ પાંચમો લીગ કપ ટાઇટલ હતો. બાર્સેલોના અને બેયર્ન મ્યુનિકમાં તેના સમય સહિત, તેણે મેનેજર તરીકે તેની કારકિર્દીમાં કુલ 34 ટાઇટલ જીત્યા છે.
અને, ફરી એક વાર, તેણે આર્સેનલ મેનેજર મિકેલ આર્ટેટાની પોતાની મહત્વાકાંક્ષાઓને નકારી કાઢી; તાજેતરના વર્ષોમાં, તેણે લીગ ટાઇટલની રેસમાં તેના ભૂતપૂર્વ સહાયકને બે વાર હરાવ્યો છે.
ગાર્ડિઓલાએ કહ્યું, “હું ખરેખર ખુશ છું કારણ કે હું જાણું છું કે અમે જે વિપક્ષ સામે રમ્યા હતા. માઇકેલે એવી ટીમ બનાવી છે જેને હરાવવા લગભગ અશક્ય છે.” “જ્યારે પણ તમે ટાઇટલ જીતો છો, તે છેલ્લી વખત કરતા વધુ મુશ્કેલ લાગે છે. ઘણા કારણોસર તે ખરેખર મુશ્કેલ છે.” તેમની વિશાળ લીડને જોતાં, આર્સેનલ આ સિઝનમાં લીગ ચેમ્પિયન બનવા માટે ફેવરિટ છે – 2004 પછી પ્રથમ વખત. પરંતુ બીજા સ્થાને રહેલ સિટી હજુ પણ એક મેચ હાથમાં છે, અને બંને ટીમોએ માન્ચેસ્ટરના એતિહાદ સ્ટેડિયમમાં એકબીજા સામે રમવાનું બાકી છે; આવી સ્થિતિમાં આગામી સપ્તાહોમાં ચિત્ર સંપૂર્ણપણે અલગ જોવા મળી શકે છે.
સિટીની જીતે એક જ સિઝનમાં ચાર મુખ્ય ટ્રોફી (પ્રીમિયર લીગ, ચેમ્પિયન્સ લીગ અને એફએ કપ સહિત) જીતવા માટે અંગ્રેજી ટીમ માટે અભૂતપૂર્વ રેકોર્ડ બનાવવા માટે આર્સેનલની બિડનો પણ અંત આવ્યો.
