અંકુશ ભારદ્વાજ, એક સગીર સાથે યૌન શોષણનો આરોપ, એક સમયે ભારતીય શૂટિંગમાં એક આશાસ્પદ યુવાન માનવામાં આવતો હતો. તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર ઘણા મેડલ જીત્યા. 2008 માં, 18 વર્ષની ઉંમરે, જ્યારે તેણે પૂણેમાં કોમનવેલ્થ યુથ ગેમ્સમાં 50 મીટર પિસ્તોલ સ્પર્ધામાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો ત્યારે તે શૂટિંગની દુનિયામાં પ્રખ્યાત થઈ ગયો. 2010ની દિલ્હી કોમનવેલ્થ ગેમ્સ માટે તેની પસંદગી થવાની અપેક્ષા હતી. યુથ ગેમ્સમાં મેડલ અને ઘરેલુ સ્પર્ધાઓમાં ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શનને કારણે તેમનું સન્માન વધુ વધ્યું હતું. જોકે, ગેમ્સના થોડા મહિના પહેલા ડોપ ટેસ્ટમાં ફેલ થતાં તેને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો હતો. સુહલ, જર્મનીમાં જુનિયર આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધા દરમિયાન ભારદ્વાજે બીટા બ્લૉકર માટે સકારાત્મક પરીક્ષણ કર્યું હતું – આને પ્રભાવ વધારનાર માનવામાં આવે છે કારણ કે તેઓ શૂટરોને તેમના હાથને સ્થિર કરવામાં અને ધ્રુજારી ઘટાડવામાં મદદ કરે છે. ભારદ્વાજે પોતાના બચાવમાં કહ્યું કે તેણે માથાના દુખાવાની દવા લીધી હતી. હવે અંકુશ ભારદ્વાજ પર એક સગીર શૂટરે જાતીય સતામણીનો આરોપ લગાવ્યા બાદ નેશનલ રાઈફલ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (NRAI) દ્વારા તેને સસ્પેન્ડ કરી દેવામાં આવ્યો છે. NRAI એ પુષ્ટિ કરી છે કે ભારદ્વાજ વિરુદ્ધ ફરીદાબાદમાં FIR નોંધવામાં આવી છે. મોહાલીના રહેવાસી ભારદ્વાજ પર POCSO એક્ટની કલમ 6 (ઉગ્ર જાતીય સતામણી) અને ભારતીય ન્યાય સંહિતાની કલમ 351(2) (ધમકાવવાથી સંબંધિત) હેઠળ ગુનો નોંધવામાં આવ્યો છે. NRAI સચિવ રાજીવ ભાટિયાએ પીટીઆઈને જણાવ્યું હતું કે, “NRAIએ તેને સસ્પેન્ડ કરી દીધો છે અને અમે તેને કારણ બતાવો નોટિસ જારી કરીશું.” “તેને નૈતિક આધાર પર સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો છે. હવે તેણે પોતાને નિર્દોષ સાબિત કરવા પડશે. જ્યાં સુધી તપાસ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી તે કોઈપણ પ્રકારની કોચિંગ પ્રવૃત્તિ સાથે સંકળાયેલા રહેશે નહીં.
ભાટિયાએ કહ્યું કે NRAIએ 2024માં પેરિસ ઓલિમ્પિક પછી 37 સભ્યોની કોચિંગ ટીમમાં ભારદ્વાજની જગ્યાની ભલામણ કરી હતી. તેમણે કહ્યું, “NRAIની ભલામણ પર જ સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (SAI) એ તેમને કોચ તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. સૂરજકુંડમાં બનેલી આ જાતીય સતામણીની ઘટના છે.
દરમિયાન, રમત મંત્રાલયે, કથિત અપરાધની નોંધ લેતા કહ્યું, “તમામ હિતધારકોએ ખાતરી કરવી જોઈએ કે કોચ અને સંબંધિત સિસ્ટમ પર આધાર રાખતા યુવા ખેલાડીઓને આવી પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવો ન પડે.”
પીડિતા દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી એફઆઈઆર અનુસાર, આ ઘટના ગયા મહિને કરણી સિંહ રેન્જમાં પ્રેક્ટિસ સેશન પછી બની હતી.
ગયા વર્ષે ઓગસ્ટથી ભારદ્વાજ સાથે તાલીમ લઈ રહેલા યુવાન શૂટરે જણાવ્યું હતું કે તે આ ઘટનાથી ચોંકી ગઈ હતી અને વારંવાર પૂછપરછ કર્યા પછી તેણે 1 જાન્યુઆરીએ તેની માતાને જાણ કરી હતી.
તેની એફઆઈઆરમાં, 17 વર્ષની ખેલાડીએ આરોપ લગાવ્યો છે કે ભારદ્વાજ તેને મોહાલી, પટિયાલા, દેહરાદૂન અને દિલ્હી જેવા સ્થળોએ ટ્રેનિંગ માટે બોલાવતો હતો, પરંતુ તે હંમેશા તે જ દિવસે ઘરે પરત ફરતો હતો.
પીડિતાએ જણાવ્યું કે ઘટનાના દિવસે તે નેશનલ ચેમ્પિયનશિપમાં ભાગ લેવા માટે ટેક્સી દ્વારા કરણી સિંહ રેન્જમાં એકલી ગઈ હતી.
તેણીએ જણાવ્યું કે જ્યારે તે સ્પર્ધા સમાપ્ત થયા પછી ઘરે જઈ રહી હતી ત્યારે કોચે તેણીને તેના પ્રદર્શનનું વિશ્લેષણ કરવા માટે રોકાવાનું કહ્યું.
આ યુવા ખેલાડીએ પોતાની ફરિયાદમાં જણાવ્યું કે કોચે પહેલા તેને ફરીદાબાદના સૂરજકુંડ વિસ્તારની એક હોટલની લોબીમાં મળવા કહ્યું. પરંતુ ત્યાં પહોંચ્યા પછી, કોચે કથિત રીતે તેને તેના રૂમમાં આવવા દબાણ કર્યું અને કહ્યું કે તેના પ્રદર્શન અંગે વધુ ઊંડાણપૂર્વક ચર્ચા કરવાની જરૂર છે. પીડિત ખેલાડીએ કહ્યું, “કોચે મને લિફ્ટ એરિયામાં આવવા કહ્યું. જ્યારે હું લિફ્ટ એરિયામાં ગયો ત્યારે કોચે મને કહ્યું કે તેણે અહીં એક રૂમ બુક કરાવ્યો છે, તેથી મારા રૂમમાં આવો. હું તમારી સાથે ત્યાં રમત વિશે વાત કરીશ.” તેણે ફિઝિયોથેરાપી ટેકનિકનો ઉલ્લેખ કરતાં કહ્યું, ‘તે મને ત્રીજા માળે રૂમમાં લઈ ગયો અને મેચ વિશે ચર્ચા કરી. થોડા સમય પછી તેણે કહ્યું કે હું ઘરે જઈશ, પરંતુ તેણે કહ્યું કે હું ઘરે જઈશ. મને કમરના હાડકાની ચાટકા (એક પ્રકારની કસરત).
પીડિતાએ એફઆઈઆરમાં જણાવ્યું હતું કે, “મેં તરત જ ના પાડી દીધી, પરંતુ તેમ છતાં સરએ મને પેટ પર સૂવા માટે દબાણ કર્યું અને મારું યૌન શોષણ કર્યું.” જ્યારે મેં વિરોધ કર્યો તો તેઓએ મને ધમકી આપી.
તેણે કહ્યું, “કોચે મને ધમકી આપી કે આ ઘટના વિશે કોઈને પણ ન જણાવું નહીં તો તે મારી વ્યાવસાયિક કારકિર્દીને બરબાદ કરી દેશે. આ ઘટના પછી હું ખૂબ જ ડરી ગયો હતો અને કોઈને કંઈ કહ્યું ન હતું.
આ ખેલાડીએ જણાવ્યું કે આ ઘટના બાદ તેના વર્તનમાં આવેલા બદલાવને જોઈને જ્યારે તેની માતાએ તેને વારંવાર પૂછ્યું તો આખરે તેણે બધું જ કહી દીધું.
