ઈરાન અને અમેરિકા વચ્ચે વધી રહેલા તણાવ વચ્ચે પર્સિયન ગલ્ફમાંથી મોટા સમાચાર સામે આવ્યા છે. હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં ટ્રાફિકમાં વિક્ષેપને કારણે 22,000 થી વધુ મરીન સૈનિકો ફસાયેલા છે. યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટના સત્તાવાર નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ ક્ષેત્રમાં વધી રહેલા તણાવને કારણે મરીન સૈનિકો ખાડીમાં ફસાયેલા છે અને હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાંથી પસાર થઈ શકતા નથી. યુએસ સૈન્ય અધિકારીઓએ મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે પર્સિયન ગલ્ફમાં તૈનાત 22,500 થી વધુ મરીન ફસાયેલા છે કારણ કે ઈરાન હોર્મુઝ પર તેની પકડ મજબૂત કરે છે. ઈરાનની વધતી જતી સૈન્ય ગતિવિધિઓ અને હોર્મુઝમાં નૌકાદળની હિલચાલ પર કડક નિયંત્રણોને કારણે યુએસ મરીન ફોર્સ અને લોજિસ્ટિક્સ સપ્લાયને પાછી ખેંચી લેવા પર ગંભીર અસર પડી છે. અમેરિકી રક્ષા વિભાગના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ કહ્યું કે વર્તમાન પરિસ્થિતિમાં આપણા સૈનિકોની સુરક્ષા સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા છે.
યુદ્ધવિરામ હજુ પણ અકબંધ છે
બીજી તરફ અમેરિકાના સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથે ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં બંને પક્ષો વચ્ચે ગોળીબારની ઘટનાઓ છતાં યુદ્ધવિરામ સમાપ્ત થયો નથી. હેગસેથે સ્પષ્ટતા કરી કે યુદ્ધવિરામ હજુ યથાવત છે. તેમણે કહ્યું કે ઇરાની દળોએ પ્રોજેક્ટ ફ્રીડમની જાહેરાત બાદથી યુએસ લક્ષ્યો પર 10 થી વધુ હુમલાઓ શરૂ કર્યા છે, જેને અધિકારીઓ સંપૂર્ણ પાયે યુદ્ધ શરૂ કરવા માટે ઓછા પડતા પગલાં ગણાવી રહ્યા છે.
હેગસેથે સમજાવ્યું કે હોર્મુઝમાં ચાલુ મેરીટાઇમ મિશન ‘પ્રોજેક્ટ ફ્રીડમ’ એ ઈરાની આક્રમણથી વાણિજ્યિક જહાજોને બચાવવા માટે એક રક્ષણાત્મક અને કામચલાઉ પ્રયાસ છે. ઈરાનના નાના કાફલા વિશે પૂછવામાં આવતા હેગસેથે કહ્યું, “આ ધમકીને ગંભીરતાથી લેવી જોઈએ.” તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે નાના પાયાની દરિયાઈ કાર્યવાહી પણ આ વ્યૂહાત્મક જળમાર્ગની સુરક્ષાને અસર કરી શકે છે.
તે જ સમયે, જોઈન્ટ ચીફ્સ ઑફ સ્ટાફના અધ્યક્ષ જનરલ ડેન કેને મંગળવારે કહ્યું કે યુએસ સેન્ટ્રલ કમાન્ડ (સેન્ટકોમ) એ ઈરાન સાથે ચાલી રહેલા તણાવ વચ્ચે કોમર્શિયલ જહાજોની સલામતી અને નેવિગેશનની સ્વતંત્રતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝના દક્ષિણ ભાગમાં સુરક્ષા ક્ષેત્રનો વિસ્તાર કર્યો છે. કેને કહ્યું કે પ્રોજેક્ટ ફ્રીડમનો હેતુ વ્યાપારી જહાજોને સુરક્ષિત કરવાનો અને હોર્મુઝ દ્વારા વેપારના સરળ પ્રવાહને પુનઃસ્થાપિત કરવાનો છે. આ સુરક્ષિત વિસ્તાર યુએસ આર્મી, નેવી અને એરફોર્સ દ્વારા સંયુક્ત રીતે સુરક્ષિત છે.
