અમેરિકામાં નાગરિકતા મેળવવી હવે ઘણી મોંઘી પડી શકે છે. ટ્રમ્પ પ્રશાસને અમેરિકી નાગરિકતા માટેની અરજી ફીમાં ભારે વધારો કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. ફીમાં લગભગ 75 ટકાના વધારાની સાથે સાથે ઓછી આવક ધરાવતા અરજદારોને આપવામાં આવેલી ફી માફી અને મુક્તિને પણ સંપૂર્ણપણે નાબૂદ કરવાની તૈયારી છે. એવું માનવામાં આવે છે કે યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (DHS)ના આ પગલાથી ખાસ કરીને ભારતીય મૂળના ગ્રીન કાર્ડ ધારકોને અસર થવાની સંભાવના છે.
યુએસ સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસ (યુએસસીઆઇએસ) દ્વારા જારી કરાયેલા સૂચિત નિયમ અનુસાર, ફોર્મ N-400 (સિટીઝનશિપ એપ્લિકેશન) માટેની ફી પેપર એપ્લિકેશન માટે $760 થી $1330 અને ઑનલાઇન એપ્લિકેશન માટે $710 થી $1280 સુધી વધશે. વધુમાં, નાગરિકતા અસ્વીકારની સમીક્ષા માટે દાખલ કરાયેલ ફોર્મ N-336 માટેની ફી પણ $830 થી વધારીને $1,475 કરવાની દરખાસ્ત છે, જે લગભગ 78 ટકાનો વધારો છે.
ફી માફી પર લોક મૂકી શકે છે
દરખાસ્ત હેઠળ, એવા અરજદારો માટે ફી માફી દૂર કરવામાં આવશે જેમની કુટુંબની આવક ફેડરલ ગરીબી રેખાના 400 ટકા અથવા તેનાથી ઓછી છે. હાલમાં ઉપલબ્ધ ઓછી ફીના વિકલ્પો પણ ખોવાઈ જશે. જો કે, યુએસ સૈન્યના સભ્યોને હજુ પણ આ ડિસ્કાઉન્ટ મળતું રહેશે. યુએસ અધિકારીઓએ દરખાસ્તમાં સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ડીએચએસ હવે માને છે કે નાગરિકતા અરજીઓ માટે ઓછી ફી અન્ય ઇમિગ્રેશન સેવાઓના ખર્ચે મૂકવી જોઈએ નહીં.
નવો નિયમ ક્યારે અમલમાં આવશે?
યુએસ સુરક્ષા વિભાગ દ્વારા પ્રસ્તાવિત નવા નિયમો હજુ અમલમાં આવ્યા નથી. વિભાગે તેને ઔપચારિક રીતે સૂચિત નિયમ તરીકે પ્રકાશિત કર્યો છે. હવે આ પ્રસ્તાવ પર જાહેર ટિપ્પણી માટે 60 દિવસનો સમય આપવામાં આવશે. આ સમયગાળા દરમિયાન, સામાન્ય નાગરિકો અને સંસ્થાઓ તેમના મંતવ્યો, સૂચનો અથવા વાંધા નોંધાવી શકશે. આખરી નિયમ ત્યારે જ અમલમાં આવશે જ્યારે પ્રાપ્ત થયેલી તમામ ટિપ્પણીઓને ધ્યાનમાં લીધા બાદ તેને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવશે. સૂચિત નિયમ લાગુ ન થાય ત્યાં સુધી હાલની સિસ્ટમ ચાલુ રહેશે. આવક, આર્થિક મુશ્કેલી અથવા જાહેર સહાય અને $380 ની ઘટેલી ફીના આધારે ફી માફી હાલના સમય માટે યથાવત રહેશે.
ભારતીયો પર સંભવિત અસર
યુ.એસ.માં કાયમી નિવાસ (ગ્રીન કાર્ડ) મેળવવા માંગતા લોકોના સૌથી મોટા જૂથોમાં ભારતીયો છે. ખાસ કરીને H-1B વિઝા દ્વારા આવતા વ્યાવસાયિકો, મધ્યમ આવક ધરાવતા પરિવારો અને નિવૃત્ત લોકો આ પ્રસ્તાવથી સૌથી વધુ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. જે લોકો હાલમાં ફી માફી અથવા ઓછી ફીનો લાભ લઈ રહ્યા હતા તેઓને હવે સંપૂર્ણ ફી ચૂકવવી પડી શકે છે, જેનાથી નાગરિકતા પ્રક્રિયા વધુ ખર્ચાળ બનશે.
