એસ્ટ્રા MK-2 મિસાઇલ: ભારતીય વાયુસેના ટૂંક સમયમાં એસ્ટ્રા માર્ક 2/એસ્ટ્રા MK2 મિસાઈલનું પરીક્ષણ કરવા જઈ રહી છે. આ હવાથી હવામાં પ્રહાર કરતી મિસાઈલ બિયોન્ડ વિઝ્યુઅલ રેન્જ કેટેગરીમાં સામેલ છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, જો ફાઇટર જેટ અથવા એટેક હેલિકોપ્ટર પાઇલટ દેખાતું ન હોય તો પણ તે ચોક્કસ હુમલો કરે છે.
Astra Mk-2 હાલમાં પરીક્ષણ હેઠળ છે, Astra Mk1 લશ્કરી સેવામાં છે. વાયુસેના આ મિસાઈલના પ્રદર્શનથી સંતુષ્ટ છે. 200 મિસાઇલોનો ઓર્ડર આપી શકે છે. જેમાં ઓપ્ટિકલ પ્રોક્સિમિટી ફ્યુઝ લગાવવામાં આવે છે. જે ટાર્ગેટ પર નજર રાખે છે. આજનું વજન 154 કિલો, લંબાઈ 12.6 ફૂટ અને વ્યાસ 7 ઈંચ છે.
Astra Mk-2 મિસાઇલને ઉચ્ચ વિસ્ફોટક અને પ્રી-ફ્રેગમેન્ટેડ HMX વોરહેડ્સથી લોડ કરી શકાય છે. આ ઉપરાંત તે 15 કિલો વજનના હથિયારો પણ ઉપાડી શકે છે. જેની રેન્જ 130 થી 160 કિલોમીટર છે. 66 હજાર ફૂટની મહત્તમ ઊંચાઈ સુધી પહોંચી શકે છે. જે 5556.6 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે હુમલો કરે છે.
મિસાઇલોનો ઉપયોગ
આ મિસાઈલનો ઉપયોગ ભવિષ્યમાં તેજસ MK2, AMCA, TADBF ફાઈટર એરક્રાફ્ટમાં થઈ શકે છે. ભારતીય વાયુસેના જૂની મીકા મિસાઇલોની જગ્યાએ સ્વદેશી એસ્ટ્રા મિસાઇલોનો ઉપયોગ કરી શકે છે. જેને ડીઆરડીઓ દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવી છે. આ મિસાઈલ વિઝ્યુઅલ રેન્જની બહાર ફાઈટર એરક્રાફ્ટને સ્ટેન્ડ ઓફ રેન્જ પૂરી પાડે છે.
એસ્ટ્રા-3ની રેન્જ 350 કિલોમીટર છે
સ્ટેન્ડ ઓફ રેન્જનો અર્થ એ છે કે દુશ્મન તરફ મિસાઈલ ફાયર કર્યા પછી તમારી પાસે હુમલાથી બચવા માટે પૂરતો સમય છે. Mk2 અને Mk3ની રેન્જ 350 કિમી હશે. જે વિવિધ રેન્જ અને વેરિએન્ટ સાથે ઉપલબ્ધ છે.