શું ચંદ્ર કદમાં નાનો થઈ રહ્યો છે? શું તે ધીમે ધીમે સંપૂર્ણપણે અદૃશ્ય થઈ જશે? તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં આ સંબંધિત દાવા કરવામાં આવ્યા છે. પ્લેનેટરી સાયન્સ જર્નલમાં 14 ઓક્ટોબરના રોજ પ્રકાશિત થયેલા સંશોધન મુજબ, ચંદ્ર સંકોચાઈ રહ્યો છે. આ મુજબ છેલ્લા 400 વર્ષમાં તે 148 ફૂટ સંકોચાઈ ગયું છે. આ અભ્યાસ થોમસ આર વોટર્સ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. તેઓ સ્મિથસોનિયનના નેશનલ એર એન્ડ સ્પેસ મ્યુઝિયમ ખાતે સેન્ટર ફોર અર્થ એન્ડ પ્લેનેટરી સ્ટડીઝના વરિષ્ઠ વૈજ્ઞાનિક છે. તેઓએ લુનર રિકોનિસન્સ ઓર્બિટર કેમેરાના અવલોકનોનો ઉપયોગ કર્યો.
લાખો ફોટાનું વિશ્લેષણ
સંશોધકોએ 17-વર્ષના સમયગાળામાં ઓર્બિટર કેમેરા વડે લીધેલી લાખો તસવીરોનું વિશ્લેષણ કર્યું. આ સાથે તેમણે એ સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો કે ચંદ્ર ઠંડુ થતાં તેની રચના કેવી રીતે બદલાય છે. અભ્યાસમાં તારણ આવ્યું છે કે ચંદ્ર દર મિલિયન વર્ષમાં 6 થી 11 સેન્ટિમીટર સુધી સંકોચતો રહેશે. આ પૃથ્વીની પ્લેટોની સરેરાશ ઝડપ કરતાં ઘણી ઓછી છે. આ નખની વૃદ્ધિના દરની બરાબર છે. વૈજ્ઞાનિકોએ આનું કારણ પૃથ્વીના આંતરિક ભાગમાંથી નીકળતી ગરમીને ગણાવી છે.
નાની તિરાડો કેમ જોખમી છે
જો કે ચંદ્ર લાખો વર્ષોથી સંકોચાઈ રહ્યો છે, પરંતુ વૈજ્ઞાનિકોએ કહ્યું હતું કે તે દૃષ્ટિથી અદૃશ્ય થઈ જશે નહીં. આ અભ્યાસમાં પ્રકાશિત થયેલ અન્ય એક ક્ષેત્ર છે ‘થ્રસ્ટ ફોલ્ટિંગ એન્ડ ધ લેટ-સ્ટેજ કોન્ટ્રાક્શન ઓફ ધ મૂન’. તે ચંદ્રના બાહ્ય પડના સંકોચન અને ફાટી જવાને કારણે નાના શિલ્ડ જેવા શિખરો બનાવે છે. આને લોબેટ સ્કેબ કહેવામાં આવે છે. આ સંકોચન ચંદ્રની સપાટી પર હજારો નાની તિરાડો સાથે ચંદ્રકંપો બનાવે છે. જ્યારે નાસા ભવિષ્યના મિશનની યોજના કરે છે, ત્યારે તેણે આને ધ્યાનમાં લેવું પડશે. અભ્યાસ દરમિયાન, ચંદ્રની સપાટી પર 10,000 થી વધુ નવી તિરાડો પણ જોવા મળી હતી.
