ચૈત્ર શુક્લપક્ષમાં કામદા એકાદશી વ્રત રાખવામાં આવે છે. ભગવાન શ્રી કૃષ્ણએ તેનું મહત્વ યુધિષ્ઠિરને સંભળાવ્યું હતું. આ એકાદશી ચૈત્ર નવરાત્રિ પછી ઉજવવામાં આવે છે. આ વર્ષે એકાદશી વ્રત 29મી માર્ચે મનાવવામાં આવશે. કહેવાય છે કે જે વ્યક્તિ આ એકાદશીનું વ્રત કરે છે તેના તમામ પાપો નાશ પામે છે. આ એકાદશી ખૂબ જ શુભ છે. પાપના બળતણ માટે તે માત્ર એક લાકડું છે. વાર્તા નીચે મુજબ છે-
કામદા એકાદશી વ્રત કથા
ભગવાન રામના પૂર્વજ રાજા દિલીપે પણ આ એકાદશીની પૌરાણિક કથા ગુરુ વશિષ્ઠ પાસેથી સાંભળી હતી. કથા અનુસાર પ્રાચીન સમયમાં પુંડરિક નામનો રાજા રાજ કરતો હતો. તે ભોંગીપુર શહેરમાં રહે છે. રાજાએ પ્રજા માટે કોઈ કામ નહોતું કર્યું અને કોઈ પણ રીતે પ્રજાનું ધ્યાન રાખ્યું નહિ. આખો સમય આનંદમાં ડૂબેલો હતો. તેમના રાજ્યમાં લલિત અને લલિતા નામના પતિ-પત્ની રહેતા હતા, જે બંને એકબીજાને સાચા પ્રેમ કરતા હતા.
લલિત રાજાના ઘરે સંગીત વગાડતો હતો, એક દિવસ લલિત રાજાના દરબારમાં સંગીત વગાડી રહ્યો હતો ત્યારે તેનું ધ્યાન તેની પત્ની તરફ ગયું અને તેનો અવાજ બગડી ગયો. આ જોઈને રાજા પુંડરિકનો ક્રોધ સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો. રાજા એટલો ગુસ્સે થયો કે તેણે લલિતને રાક્ષસ બનવાનો શ્રાપ આપ્યો. રાજાના શ્રાપને કારણે લલિત માંસભક્ષક રાક્ષસ બની ગયો. લલિતા પોતાના પતિની હાલત જોઈને ખૂબ દુઃખી થઈ. તે તેના પતિના ઈલાજ માટે દરેકને ઉપાય પૂછતી રહી. લલિતાનો પતિ ઉગ્ર ચહેરો, રાક્ષસી આંખો ધરાવતો હતો અને તેને જોઈને જ ડરતો હતો. લલિતા પોતાના પતિની રાક્ષસી આકૃતિ જોઈને મનમાં ખૂબ ચિંતિત થઈ ગઈ. તે ભારે દુ:ખથી પીડાવા લાગી. રડતી રડતી તે પોતાના પતિની પાછળ ગાઢ જંગલોમાં ભટકવા લાગી. તેણે જંગલમાં એક સુંદર આશ્રમ જોયો. લલિતા ઝડપથી ત્યાં ગઈ અને ઋષિને પ્રણામ કરીને તેમની સામે ઊભી રહી. ઋષિ ખૂબ જ દયાળુ હતા. તે દુઃખી સ્ત્રીને જોઈને તેણે આ રીતે કહ્યું – તમે કોણ છો? તમે અહીં ક્યાંથી આવ્યા છો? લલિતાએ કહ્યું- મારું નામ લલિતા છે. મારા ગુરુ તેના પાપોને લીધે રાક્ષસ બની ગયા છે. તેને આ હાલતમાં જોઈને મને રાહત નથી. મને કહો કે આ સમયે મારી ફરજ શું છે. એવા ગુણનો ઉપદેશ આપો જેના દ્વારા મારા પતિને આસુરી ભાવનાથી મુક્તિ મળે.
ઋષિએ કહ્યું, આ વખતે ચૈત્ર માસના શુક્લપક્ષની કામદા નામની એકાદશી તિથિ છે, જે તમામ પાપોને દૂર કરનારી છે. આ વ્રતથી તમને જે પણ પુણ્ય મળે છે તે તમારા ગુરુને અર્પણ કરો. સત્કર્મ આપવાથી તેનો શ્રાપ ક્ષણભરમાં દૂર થઈ જશે. ઋષિના આ શબ્દો સાંભળીને લલિતાને ખૂબ આનંદ થયો. એકાદશીનું વ્રત કર્યા પછી, દ્વાદશીના દિવસે, તે બ્રહ્મર્ષિની પાસે, તેણે પોતાના પતિના ઉદ્ધાર માટે ભગવાન વાસુદેવને આ શબ્દ કહ્યો, કામદા એકાદશીના રોજ મેં કરેલા વ્રતના પુણ્યથી મારા પતિનો આસુરી પ્રભાવ દૂર થાય.
વશિષ્ઠજીએ કહ્યું કે લલિતાએ આટલું કહેતાં જ લલિતનું પાપ દૂર થઈ ગયું. હવે તેને સારો આકાર મળ્યો છે. તેનું રાક્ષસ સ્વરૂપ જતું રહ્યું, આ પછી લલિતા પણ રાક્ષસ સ્વરૂપમાંથી બહાર આવી. કામદાના પ્રભાવથી પતિ-પત્ની બંને પહેલા કરતાં વધુ સુંદર બની ગયા. દરેક વ્યક્તિએ એકાદશીનું વ્રત રાખવું જોઈએ. કામદા એકાદશી બ્રહ્માહત્ય વગેરેના પાપો અને પિશાચ વગેરે દુર્ગુણોનો પણ નાશ કરે છે.તેના વાંચન અને શ્રવણથી વાજપેયી યજ્ઞનું ફળ મળે છે.
