યુએસ અને કેનેડા વચ્ચે ચાલી રહેલા ટેરિફ વિવાદ વચ્ચે, ઓન્ટારિયોના પ્રીમિયર ડગ ફોર્ડે યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સામે તેમના શબ્દોના યુદ્ધને વધુ તીવ્ર બનાવ્યું છે. પત્રકારો સાથે વાત કરતા ફોર્ડે ટ્રમ્પને ‘હારેલા, સરમુખત્યાર અને દાદાગીરી’ ગણાવ્યા. આ દરમિયાન તેણે સ્પષ્ટ કર્યું કે તે પોતાના નિવેદનોથી પાછળ નહીં હટે. તે જ સમયે, જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે કેનેડાના વડા પ્રધાન માર્ક કાર્નેએ તેમને તેમના નિવેદનોને ટોન ડાઉન કરવાની સલાહ આપી હતી (કારણ કે તેમણે અગાઉ ટ્રમ્પ વિશે કહ્યું હતું કે તેઓ તમને ચુંબન કરી શકે છે), ફોર્ડે જવાબ આપ્યો કે મારી ગર્દભમાં ઘણી જગ્યા છે, તેથી તેમની પાસે મને ચુંબન કરવા માટે ઘણી જગ્યા છે.
વાસ્તવમાં, ટ્રમ્પે ફોર્ડ પર અંગત રીતે હુમલો કર્યો અને તેને ટોરોન્ટોના ભૂતપૂર્વ મેયર રોબ ફોર્ડના ‘ઓછા પ્રભાવશાળી, ઓછા બુદ્ધિશાળી અને એકંદરે ઓછા અસરકારક ભાઈ’ ગણાવ્યા. તેણે કેનેડા પર અમેરિકાનો ફાયદો ઉઠાવવાનો પણ આરોપ લગાવ્યો. મંગળવારે, ટ્રમ્પે એમ પણ કહ્યું હતું કે જો યુએસ-કેનેડા વેપાર યુદ્ધ વધે તો તેઓ લેક ઓન્ટારિયોનું નામ બદલીને ‘અમેરિકા લેક’ કરવાનું વિચારી રહ્યા છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે આ પગલું ગયા વર્ષે તેમના એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર દ્વારા મેક્સિકોના અખાતને ‘અમેરિકાની ખાડી’ નામ આપવાના તેમના પગલાની યાદ અપાવે છે.
બીજી તરફ ફોર્ડે પીછેહઠ કરવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો હતો. તેણે કહ્યું કે આ માણસ હારી ગયો છે. તે હારનાર જ રહેશે. તેણે એમ પણ ઉમેર્યું હતું કે તે ટ્રમ્પની ‘જાળ’માં ફસાશે નહીં. ફોર્ડે પાછળથી ટ્રમ્પને “સરમુખત્યાર અને ધમકાવનાર” કહ્યા અને તેમની સરખામણી શાળાના દાદા સાથે કરી જે બીજા વિદ્યાર્થીના ભોજનના પૈસા, ટોપી અને જૂતા છીનવી લે છે. ઑન્ટેરિયોના પ્રીમિયરે ટ્રમ્પની તેમના નેતૃત્વની ટીકાને પણ નકારી કાઢી હતી. તેમણે કહ્યું કે તેઓ ટ્રમ્પની ટેરિફ નીતિઓ સામે તેમનો કેસ કરવા માટે યુએસ ગવર્નરો, સેનેટરો અને કોંગ્રેસના સભ્યો સાથે સીધો સંવાદ કરશે.
તમને જણાવી દઈએ કે આ સંઘર્ષ એવા સમયે થયો છે જ્યારે વોશિંગ્ટન અને ઓટાવા અમેરિકન ટેરિફને લઈને કડવા વિવાદમાં ફસાયેલા છે. ફોર્ડની દલીલ છે કે જો વેપારનું દબાણ ચાલુ રહેશે તો કેનેડાના સ્ટીલ, ઓટો અને મેન્યુફેક્ચરિંગ સેક્ટરને ખરાબ અસર થઈ શકે છે. તેમણે કહ્યું કે કેનેડા પાસે બે વિકલ્પો છે, કાં તો પીછેહઠ કરવી અથવા વળતો હુમલો કરવો; અને તેણે શપથ લીધા કે ઓન્ટારિયો તેના ઉદ્યોગોને ‘નાશ’ થવા દેશે નહીં.
