ઓપરેશન સિંદૂરમાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના ચાર દિવસીય સંઘર્ષ દરમિયાન પાકિસ્તાનના એફ -16 ફાઇટર જેટની હત્યા કરવામાં આવી હતી? જ્યારે યુ.એસ. સરકારને આ પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો ત્યારે તેણે જવાબ આપવાનો ઇનકાર કર્યો. તેમણે આ પ્રશ્નને પાકિસ્તાનને પૂછવા કહ્યું છે. તે જાણીતું છે કે મે મહિનામાં સિંદૂર ઓપરેશન દરમિયાન, ઘણા દિવસોથી ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે તંગ વાતાવરણ હતું. ‘એનડીટીવી’ ને આપેલા નિવેદનમાં યુ.એસ. રાજ્ય મંત્રાલયે કહ્યું, “અમે તમને પાકિસ્તાન સરકારને તેના એફ -16 ફાઇટર જેટની ચર્ચા કરવા કહીએ છીએ.” આ રીતે યુ.એસ.એ સ્પષ્ટ કર્યું કે તે કહેશે નહીં કે ભારતે ભારતએ જે ફાઇટર જેટને છોડી દીધી હતી તે છોડી દીધી હતી, કેમ કે યુ.એસ.નો એફ -16 ફાઇટર પણ ફાયરિંગમાં હતો.
મેની શરૂઆતમાં, ઓપરેશન સિંદૂર દરમિયાન, એનડીટીવીએ સૂત્રોને ટાંકીને કહ્યું હતું કે ભારતીય સપાટીની હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીએ પાકિસ્તાની એરફોર્સના એફ -16 સુપરસોનિક ફાઇટર જેટને મારી નાખ્યા હતા. એફ -16 પાકિસ્તાની એરફોર્સના મુખ્ય એરબેઝ, પાકિસ્તાનના સરગોધ એરબેઝથી ઉડાન ભરી હતી. સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે ભારતીય સેમ (સપાટીથી -અર મિસાઇલ) એ સરગોધ એરબેઝ નજીક ફાઇટર એરક્રાફ્ટની હત્યા કરી હતી. આ સિવાય, પાકિસ્તાને ભારત સામેના સંઘર્ષમાં ચીની લડાકુ વિમાનો, તુર્કીના ડ્રોનનો પણ ઉપયોગ કર્યો હતો, પરંતુ ભારતે સમયસર તેમના હુમલાઓને નિષ્ફળ બનાવ્યા હતા.
એફ -16 ફાઇટીંગ ફાલ્કન એ યુ.એસ. નો સુપરસોનિક ફાઇટર જેટ છે, જે જનરલ ડાયનેમિક્સ દ્વારા વિકસિત છે અને હવે તે લોકહિડ માર્ટિન દ્વારા બનાવવામાં આવે છે. આ સિંગલ એન્જિન ફાઇટર જેટ તેની ગતિ અને યુદ્ધની અસરકારકતા માટે જાણીતું છે. વિશ્વભરના 25 થી વધુ દેશોમાં પાકિસ્તાન સહિત એફ -16 ફાઇટર જેટ છે. ગયા મહિને યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે દાવો કર્યો હતો કે ભારત અને પાકિસ્તાનના સંઘર્ષ દરમિયાન પાંચ ફાઇટર જેટ માર્યા ગયા હતા. જો કે, તેમણે કહ્યું નહીં કે વિમાન કયા દેશનો છે. પરંતુ ભારતીય વાયુસેનાએ સ્પષ્ટ કર્યું કે ભારતે પાકિસ્તાનના પાંચ લડાકુ વિમાનો સહિત કુલ છ વિમાનો માર્યા ગયા છે.
ભારતના એરફોર્સના વડા અમરપ્રીત સિંહે જણાવ્યું હતું કે મે મહિનામાં થયેલી લડાઇ દરમિયાન ભારતે પાંચ પાકિસ્તાની લડાકુ વિમાનો અને અન્ય લશ્કરી વિમાનો માર્યા ગયા હતા. પડોશી દેશ સાથે જીવલેણ સંઘર્ષ પછી આ પહેલું નિવેદન હતું. બેંગલુરુમાં એક લશ્કરી કાર્યક્રમમાં સિંહે કહ્યું, “અમે ઓછામાં ઓછા પાંચ ફાઇટર વિમાન અને મોટા વિમાનની હત્યા કરી છે તેની પુષ્ટિ કરી છે.” તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે આ મોટું વિમાન, જે મોનિટરિંગ એરક્રાફ્ટ હોઈ શકે છે, તે 300 કિલોમીટર (186 માઇલ) ના અંતરેથી માર્યો ગયો હતો. ભારતની એસ -400 હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીઓએ મોટાભાગના પાકિસ્તાની વિમાનને માર્યા ગયા.
