શ્રેયસ અય્યરની ભારતીય વનડે ટીમમાં વાપસી બાદ બેટ્સમેન ઋતુરાજ ગાયકવાડને આઉટ કરવામાં આવ્યો છે. તેણે ભારત માટે છેલ્લી મેચમાં બેટિંગ કરતા શાનદાર સદી ફટકારી હતી. ગાયકવાડે ગયા મહિને દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની બીજી વનડેમાં 83 બોલમાં 105 રનની ઇનિંગ રમી હતી. તે વિજય હજારે ટ્રોફી 2025-26માં પણ બેટિંગ કરી રહ્યો છે. ગાયકવાડે 50-ઓવરની ડોમેસ્ટિક ટુર્નામેન્ટમાં અત્યાર સુધીની પાંચ મેચોમાં 64 થી વધુની એવરેજથી 257 રન બનાવ્યા છે. આ સમયગાળા દરમિયાન તેનો સ્ટ્રાઈક રેટ 120.65 હતો. ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પસંદગીકાર કૃષ્ણમાચારી શ્રીકાંત ગાયકવાડને તેના શાનદાર ફોર્મ છતાં ન્યૂઝીલેન્ડની વનડે શ્રેણી (11 જાન્યુઆરીથી શરૂ થતી) માટે પસંદ ન થવા પર નારાજ છે. તેણે ટીમ મેનેજમેન્ટ પર ટોણો મારતા આશ્ચર્યજનક દાવો કર્યો હતો.
‘જો હું ધોની સાથે રમ્યો હોત તો…’
ભૂતપૂર્વ ઓપનર શ્રીકાંતનું કહેવું છે કે 28 વર્ષીય ગાયકવાડ ટીમ ઈન્ડિયામાં ત્યારે જ રહી શકશે જો તે પોતાની વિકેટ કીપિંગ કુશળતાથી પસંદગીકારોને પ્રભાવિત કરશે. ગાયકવાડ આઈપીએલમાં ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન અને મહાન વિકેટકીપર એમએસ ધોની સાથે રમે છે. બંને ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) નો ભાગ છે. શ્રીકાંતે તેની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું, “ઋતુરાજ ગાયકવાડ કહી શકે છે કે હું ધોની સાથે રમ્યો છું, તેથી હું પણ રાખી શકું છું. આ એકમાત્ર રસ્તો છે જેના દ્વારા તેને ટીમમાં પસંદ કરી શકાય છે. શ્રેયસ અય્યરનું ત્યાં હોવું નિશ્ચિત છે, તેથી તેનો સમાવેશ કરવો જોઈતો હતો. પરંતુ રુતુરાજ ગાયકવાડને 15 સભ્યોની ટીમમાં રાખવા જોઈએ. તેને બદલે કુમાર કુમારને 15 સભ્યોની ટીમમાં રાખવા જોઈએ.”
‘તમે સદી ફટકારી હોય તો પણ તક નહીં મળે’
તેણે આગળ કહ્યું, “એનો મતલબ એ છે કે તમે સદી ફટકારો તો પણ કોઈ તક નથી. હવે ગાયકવાડે શરૂઆતથી શરૂઆત કરવી પડશે અને ઘણા રન બનાવવા પડશે કારણ કે તે દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની સદી ભૂલી જશે. તેઓએ તેને પણ પડતો મૂક્યો છે, તેથી તેણે ઘરેલુ ક્રિકેટમાં ફરીથી મોટો સ્કોર કરવો પડશે.” ઓપનર યશસ્વી જયસ્વાલે પણ તેની છેલ્લી મેચ (દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ત્રીજી વનડે)માં સદી ફટકારી હતી. યશસ્વીનો ન્યુઝીલેન્ડ સીરીઝ માટે 15 સભ્યોની ટીમમાં સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે.
