ભારતીય સુકાની શુભમન ગિલની દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ ટેસ્ટમાં વધુ રમવાની તકો અનિશ્ચિત છે કારણ કે શનિવારે બીજા દિવસે કોલકાતામાં સિમોન હાર્મર સામે સ્લોગ સ્વીપ કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે ગરદનમાં ખેંચાણના કારણે તે નિવૃત્ત થયો હતો. ગિલે માત્ર ત્રણ બોલ જ રમ્યા હતા, જે બાદ તેને ઈજાના કારણે મેદાન છોડવું પડ્યું હતું. તેણે ચાર રન બનાવ્યા હતા. તેણે હાર્મરને ફોર ઓવર બેકવર્ડ સ્ક્વેર લેગમાં ફટકાર્યો, પરંતુ તે દરમિયાન તેને ગરદનમાં ખેંચાણ આવી ગયું. ફિઝિયો તરત જ મેદાનમાં પહોંચી ગયો હતો પરંતુ સ્ટાર બેટ્સમેનને હર્ટ થઈને રિટાયર થઈને પેવેલિયન પરત ફરવું પડ્યું હતું. ડ્રિંક્સ બ્રેક બાદ 35મી ઓવરમાં આ ઘટના બની હતી. પરંતુ પરિસ્થિતિ વધુ ચિંતાજનક બની હતી જ્યારે તેને તેની ગરદનની આસપાસ કોલર સાથે લઈ જવામાં આવ્યો હતો, તેની ઈજાની ગંભીરતા વિશે વધુ ચિંતાઓ ઊભી થઈ હતી.
ભારતના સહાયક કોચ મોર્ને મોર્કેલે કહ્યું, “અમારે એ શોધવું પડશે કે તેને ગરદનમાં દુખાવો કેવી રીતે થયો.” કદાચ રાત્રે બરાબર ઊંઘ ન આવી. તેને વર્કલોડ સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી.” ગિલ આ વર્ષની શરૂઆતમાં ઈંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ શ્રેણીની કેપ્ટનશીપ કર્યા બાદથી તમામ ફોર્મેટમાં સતત રમી રહ્યો છે. ઑસ્ટ્રેલિયામાં શનિવારના રોજ સફેદ બોલની શ્રેણી સમાપ્ત થતાંની સાથે જ તે અહીં ટીમ સાથે જોડાયો હતો અને મંગળવારે પ્રથમ પ્રેક્ટિસ સેશનમાં ભાગ લીધો હતો. સમયને દુર્ભાગ્યપૂર્ણ ગણાવતા મોર્કેલે કહ્યું, “ગિલ ખૂબ જ ફિટ છે અને પોતાની જાતનું ખૂબ ધ્યાન રાખે છે. તે દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે કે તેને સવારે ગરદનમાં ખેંચાણ આવી ગયું. અમને તે સમયે તેની સાથે સારી ભાગીદારીની જરૂર હતી. સમય ખરાબ હતો.
અગાઉ, ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ એક નિવેદનમાં કહ્યું હતું કે, “શુબમન ગિલને ગરદનમાં દુખાવો છે અને BCCIની મેડિકલ ટીમ તેની દેખરેખ રાખી રહી છે.” આજે તેની પ્રગતિ જોઈને તેની આગળની રમત અંગે નિર્ણય લેવામાં આવશે.” ઈડન ગાર્ડનની વિકેટ સતત બીજા દિવસે બેટ્સમેનો માટે કબ્રસ્તાન સાબિત થઈ હતી અને તે દિવસે 16 વિકેટ પડી હતી જેમાં ભારતે દક્ષિણ આફ્રિકા પર પોતાનો દબદબો જાળવી રાખ્યો હતો અને ત્રણ દિવસમાં પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ જીતવાની તેની તકો વધારી દીધી હતી. પરંતુ ભારતે કોઈ મૂંઝવણમાં ન રહેવું જોઈએ કારણ કે વિકેટ સ્પિનરોને મદદ કરી રહી છે અને 150 રનનો લક્ષ્યાંક પણ પડકારજનક બની શકે છે.
એ ન ભૂલવું જોઈએ કે ભારતીય ટીમ પ્રથમ દાવમાં માત્ર 189 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી અને આ દરમિયાન તેના બેટ્સમેનોને સિમોન હાર્મર અને કેશવ મહારાજની સ્પિન જોડી સામે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. ભારતે પ્રથમ દાવમાં 30 રનની સાધારણ લીડ લીધી હતી પરંતુ સંજોગોને ધ્યાનમાં લેતા આ મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ શકે છે. પ્રથમ દાવમાં 159 રનમાં ઓલઆઉટ થયેલી દક્ષિણ આફ્રિકાએ શનિવારે બીજા દિવસની રમતના અંતે સાત વિકેટે 93 રન બનાવ્યા હતા અને તે ભારત કરતા 63 રન આગળ છે. કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમા 78 બોલમાં 29 રન બનાવ્યા બાદ એક છેડો પકડી રહ્યો છે. તેની સાથે બીજા છેડે ઉભેલા કોર્બીન બોશ એક રન બનાવી શક્યો છે.
