સાઉથ આફ્રિકાના સ્ટાર વિકેટકીપર-બેટ્સમેન ક્વિન્ટન ડી કોકે નિવૃત્તિમાંથી પરત ફર્યા બાદ પોતાનું શાનદાર ફોર્મ ચાલુ રાખ્યું હતું અને શાનદાર સદી ફટકારી હતી. વિશાખાપટ્ટનમમાં ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચેની વનડે શ્રેણીની નિર્ણાયક મેચમાં ડી કોકે માત્ર 80 બોલમાં સદી ફટકારી હતી. પ્રથમ બેટિંગ કરતા દક્ષિણ આફ્રિકાએ પ્રથમ ઓવરમાં એક વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી પરંતુ તેમ છતાં ક્વિન્ટન ડી કોકે શાનદાર બેટિંગ કરી અને ODI ક્રિકેટમાં તેની 23મી સદી ફટકારી. આ સાથે તેણે સૌરવ ગાંગુલી સહિત 3 મહાન ખેલાડીઓને પણ પાછળ છોડી દીધા છે.
ડી કોકે સદી સાથે જવાબ આપ્યો
લગભગ 2 વર્ષ સુધી ODI ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્ત થયેલા ક્વિન્ટન ડી કોક નવેમ્બરમાં જ નિવૃત્તિમાંથી પરત ફર્યા અને પાકિસ્તાન સામે સતત 3 મેચમાં એક સદી અને 2 અડધી સદી ફટકારી. જો કે, ભારત સામેની શ્રેણીની પ્રથમ બે મેચમાં તેનું બેટ વધુ ચાલ્યું ન હતું અને તે માત્ર 8 રન જ બનાવી શક્યો હતો. પરંતુ જ્યારે સિરીઝ ટાઈ થઈ અને છેલ્લી મેચ આવી ત્યારે ડી કોકે પોતાની જૂની સ્ટાઈલ બતાવી વિશાખાપટ્ટનમમાં ભારતીય બોલરો પર હુમલો કર્યો.
મેચના પાંચમા બોલ પર રેયાન રિકલટનની વિકેટ પડી, જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમને પ્રથમ 3-4 ઓવરમાં વધુ રન નહોતા મળી શક્યા. પરંતુ એકવાર ડાબોડી બેટ્સમેન ડી કોકે બાઉન્ડ્રી મારવાનું શરૂ કર્યું તો તેને રોકવો મુશ્કેલ બની ગયો. આ ડેશિંગ બેટ્સમેને માત્ર 42 બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી અને તે પછી તે વધુ આક્રમક બની ગયો. આગામી 50 રન બનાવવા માટે, તેણે માત્ર 38 બોલમાં જ ખર્ચ કર્યો અને 30મી ઓવરમાં હર્ષિત રાણાના બોલ પર સિક્સ ફટકારીને તેની 23મી ODI સદી પૂરી કરી.
1413 દિવસ પછી રેકોર્ડ સદી
આ સાથે ડી કોકે 1413 દિવસના લાંબા અંતરાલ બાદ ભારત સામે વનડેમાં સદી ફટકારી હતી. તેની છેલ્લી સદી 23 જાન્યુઆરી 2022ના રોજ આવી હતી. ભારત સામે ડી કોકની આ 7મી સદી છે અને આ રીતે તેણે મહાન બેટ્સમેન એબી ડી વિલિયર્સનો રેકોર્ડ તોડ્યો હતો. આ પહેલા સાઉથ આફ્રિકા તરફથી ભારત સામે સૌથી વધુ 6 સદીનો રેકોર્ડ ડી વિલિયર્સ અને ડી કોકના નામે હતો. પરંતુ હવે ડી કોક આમાં આગળ નીકળી ગયો છે. આ સાથે જ તેણે ભારત સામે સૌથી વધુ સદી ફટકારવાના શ્રીલંકાના દિગ્ગજ સનથ જયસૂર્યાના રેકોર્ડની પણ બરાબરી કરી લીધી છે.
આ દિગ્ગજો પાછળ શું છોડી ગયા?
આટલું જ નહીં, તેની 23મી સદી સાથે તે સૌથી વધુ વનડે સદીઓની યાદીમાં 10માં સ્થાને પહોંચી ગયો છે. વિશાખાપટ્ટનમમાં તેણે ફટકારેલી સદી સાથે, ડી કોકે સૌરવ ગાંગુલી, ડેવિડ વોર્નર અને તિલકરત્ને દિલશાન જેવા દિગ્ગજોને પાછળ છોડી દીધા. અત્યાર સુધી ડી કોકના નામે આ ત્રણની જેમ 22 સદી હતી. પરંતુ તેની 161મી ઇનિંગમાં જ દક્ષિણ આફ્રિકાના ઓપનરે બધાને પાછળ છોડી દીધા. જો કે સદી બાદ તે લાંબો સમય ટકી શક્યો નહોતો અને 89 બોલમાં 106 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. આ ઇનિંગમાં તેણે 8 ફોર અને 6 સિક્સર ફટકારી હતી.
