શિરણીથી લાવેલી પ્રતિમા, કોટામાં બનેલું ભવ્ય સાંઈ ધામ, 50 વર્ષ જૂનું…

શહેરમાં ગઢ પેલેસમાં સાઈ બાબાનું એક મંદિર આવેલું છે, જેનો પાયો એક નાની પ્રતિમા અને અતૂટ શ્રદ્ધા પર નાખવામાં આવ્યો હતો. આ મંદિરની સ્થાપનાની કથા લગભગ પાંચ દાયકા જૂની છે. મંદિર સાથે જોડાયેલા ચંદ્ર પ્રકાશ જેઠી જણાવે છે કે તેમના પિતા સ્વ.શ્રી બાલુ રામ જેઠી ભારતીય સેનામાં કામ કરતા હતા. તેમનું પોસ્ટિંગ પુણેમાં હતું અને તેઓ ત્યાંથી વર્ષ 1978માં નિવૃત્ત થયા હતા.

નિવૃત્તિ બાદ તેઓ તેમના મિત્રો સાથે શિરડી દર્શન માટે ગયા હતા. તે સમયે શિરડી આજની જેમ વિકસિત નહોતું, બલ્કે તે એક નાનું ગામ હતું. ત્યાંથી તેઓ પોતાની સાથે સાંઈ બાબાની એક નાની પ્રતિમા કોટા લઈ આવ્યા. કોટા પાછા ફર્યા પછી, તેમણે તેમના ઘરની નજીક બાબાની મૂર્તિ સ્થાપિત કરી અને દરરોજ ભક્તિ સાથે બે અગરબત્તીઓ પ્રગટાવીને પૂજા કરવાનું શરૂ કર્યું.
વિશ્વાસ ધીમે ધીમે વધ્યો

શરૂઆતમાં તે સાદું ધર્મસ્થાન હતું, પરંતુ ધીમે ધીમે આસપાસના વિસ્તારના લોકો પણ ત્યાં આવવા લાગ્યા. આસ્થાનો આ નાનકડો દીવો ધીમે ધીમે પ્રકાશની જેમ પ્રસરવા લાગ્યો. વધતી જતી ભક્તિને ધ્યાનમાં રાખીને બીજી નાની પ્રતિમા સ્થાપિત કરવામાં આવી અને પૂજા નિયમિતપણે ચાલુ રહી.

ચમત્કારિક ઘટનાને કારણે ઓળખ વધી

મંદિર સાથે જોડાયેલી એક ઘટનાએ અહીંની આસ્થાને વધુ મજબૂત કરી. કહેવાય છે કે અંદરગઢ વિસ્તારમાં ફરવા આવેલા એક પરિવારનું બાળક અચાનક ગુમ થઈ ગયું હતું. ઘણી શોધખોળ બાદ પણ જ્યારે બાળક ન મળ્યું તો કોઈએ તેમને સાઈ બાબાના મંદિરમાં પ્રાર્થના કરવાની સલાહ આપી. પરિવારે બાબાને વિનંતી કરી અને થોડા સમય પછી બાળક સુરક્ષિત મળી આવ્યું. આ ઘટનાથી પ્રભાવિત પરિવારે મંદિરના નિર્માણ માટે 3200 રૂપિયાનું દાન આપ્યું હતું. આ રકમથી અહીં નાના મંદિરનું નિર્માણ શરૂ થયું.

ભવ્ય મંદિરનું સ્વરૂપ

સમય સાથે ભક્તોની સંખ્યામાં વધારો થતો ગયો. ભક્તોની આસ્થા અને સહકારથી મંદિરનું વિસ્તરણ થતું રહ્યું. સાદા પૂજા સ્થળ તરીકે શરૂ થયેલી આ જગ્યા હવે ભવ્ય મંદિરનું રૂપ ધારણ કરી ચૂકી છે. વર્ષ 2002માં અહીં સાંઈ બાબાની મોટી પ્રતિમા સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી, જેણે મંદિરની ભવ્યતામાં વધુ વધારો કર્યો હતો.
લાઈવ આરતીની વિશેષતા

આજે આ મંદિરને કોટાનું પ્રથમ સાંઈ બાબાનું મંદિર માનવામાં આવે છે, જ્યાં લાઈવ આરતી પણ પ્રસારિત કરવામાં આવે છે. દરરોજ મોટી સંખ્યામાં ભક્તો અહીં દર્શન માટે આવે છે.