અમેરિકી સેનાએ હિંદ મહાસાગરમાં પ્રતિબંધિત ઓઈલ ટેન્કરો વિરૂદ્ધ તેની કાર્યવાહી તેજ કરી છે. કેરેબિયન સમુદ્રથી શરૂ થયેલો પીછો હિંદ મહાસાગર સુધી પહોંચ્યો હતો, જ્યાં ‘બર્થા’ નામનું ત્રીજું ટેન્કર જપ્ત કરવામાં આવ્યું હતું. આ જહાજ વેનેઝુએલાથી ચીનમાં ભારે ક્રૂડ ઓઈલ લઈ જઈ રહ્યું હતું અને ઈરાનને લગતા અમેરિકી પ્રતિબંધોનું ઉલ્લંઘન કરી રહ્યું હતું. પેન્ટાગોને તેને ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં ત્રીજી સફળ જપ્તી ગણાવી છે, જે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની કડક નીતિનો એક ભાગ છે.
પેન્ટાગોનના જણાવ્યા અનુસાર યુએસ સૈન્ય દળોએ કેરેબિયન સમુદ્રમાંથી પીછો કરીને હિંદ મહાસાગરમાં એક પ્રતિબંધિત તેલ ટેન્કરને જપ્ત કર્યું છે. આ વિસ્તારમાં આ ત્રીજી ઘટના છે. ગયા મહિને વેનેઝુએલાના રાષ્ટ્રપતિ નિકોલસ માદુરોને કારાકાસમાં લશ્કરી દરોડામાં પકડવામાં આવ્યા પછી, વોશિંગ્ટને તેની નાકાબંધી વધારી દીધી છે અને દક્ષિણ અમેરિકન દેશમાં તેલ વહન કરતા પ્રતિબંધો હેઠળના જહાજો પર ક્લેમ્પડાઉન વધાર્યું છે.
યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર એક પોસ્ટમાં કહ્યું કે તેના સુરક્ષા દળોએ ‘બર્થા’ નામના જહાજ પર રાતોરાત બોર્ડિંગ ઓપરેશન કર્યું. તેના પર ઈરાન સંબંધિત પ્રતિબંધોનું ઉલ્લંઘન કરવાનો આરોપ છે. યુએસ ટ્રેઝરી ડિપાર્ટમેન્ટની ઑફિસ ઑફ ફોરેન એસેટ્સ કંટ્રોલ (OFAC) અનુસાર, કૂક આઇલેન્ડ્સ-ધ્વજવાળું જહાજ ‘બર્થા’ શાંઘાઈ લિજેન્ડરી શિપ મેનેજમેન્ટ કંપની લિમિટેડનું છે અને તે જાન્યુઆરી 2020 માં લાદવામાં આવેલા પ્રતિબંધોને આધિન છે.
પેન્ટાગોને વધુમાં જણાવ્યું હતું કે ત્રણ જહાજો ભાગી રહ્યા હતા અને હવે ત્રણેયને પકડી લેવામાં આવ્યા છે. જો કે આ સિવાય અન્ય કોઈ વિગતો આપવામાં આવી નથી. એવું કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે જહાજ ‘બર્થા’ જાન્યુઆરીની શરૂઆતમાં વેનેઝુએલાના જળસીમાથી નીકળી ગયું હતું. તે જહાજોના કાફલાનો એક ભાગ હતો જેને યુએસએ લગભગ સંપૂર્ણપણે કબજે કરી લીધો હતો. વેનેઝુએલાની રાજ્ય કંપની પીડીવીએસએના શિપિંગ અહેવાલો અનુસાર, જહાજ લગભગ 1.9 મિલિયન બેરલ ભારે ક્રૂડ ઓઈલ ચીન લઈ જઈ રહ્યું હતું.
