નવી દિલ્હી. બેન શેલ્ટને બુધવારે યુએસ ઓપન 2026માં મોટો અપસેટ સર્જ્યો હતો. રોમાંચક ક્વાર્ટર ફાઈનલ મેચમાં, શેલ્ટને ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન કાર્લોસ અલ્કારાઝને 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(10/7)થી હરાવ્યો અને ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો. ચાર કલાક અને 28 મિનિટ સુધી ચાલેલી આ મેચમાં શેલ્ટને તેની કારકિર્દીની સૌથી મોટી જીત હાંસલ કરી અને મુખ્ય ટૂર્નામેન્ટમાં સતત 18 જીતનો સ્પેનિશ ખેલાડીનો સિલસિલો પણ તોડી નાખ્યો. આ મેચ યુએસ ઓપનના ઈતિહાસની સૌથી લાંબી મેચ હતી. મેચના અંતે, બેન શેલ્ટને 146 mph ની ઝડપે એક ace સર્વ કરીને પોતાની જીત પર મહોર મારી. આ પહેલા સૌથી લાંબી મેચ એન્ડિંગનો રેકોર્ડ કાર્લોસ અલ્કારાજના નામે હતો. બે વર્ષ પહેલા તેણે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પાંચ સેટની રોમાંચક મેચમાં યાનિક સિનરને હરાવ્યો હતો. મોન્ટ્રીયલમાં તેનું બીજું એટીપી માસ્ટર્સ 1000 ટાઇટલ જીતનાર બેન શેલ્ટન, અલકારાઝને હરાવીને પ્રથમ વખત હાર્ડ કોર્ટ મેજર ટુર્નામેન્ટની સેમી ફાઇનલમાં પહોંચ્યો. કાર્લોસ અલ્કારાઝ ઈજાના કારણે લગભગ ચાર મહિના પછી કોઈ મોટી ટુર્નામેન્ટમાં રમી રહ્યો હતો. આ છતાં, તેણે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચતી વખતે માત્ર એક સેટ ગુમાવ્યો. જો કે, બેન શેલ્ટને તેના ટાઇટલ સંરક્ષણને અટકાવ્યું હતું.
આ વખતે અલકારાઝ તેનું આઠમું ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઈટલ જીતવા અને સતત બીજી વખત યુએસ ઓપન ટાઈટલ જીતવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. જો તેણે આમ કર્યું હોત, તો તે રોજર ફેડરર પછી યુએસ ઓપન ટ્રોફીનો સફળતાપૂર્વક બચાવ કરનાર પ્રથમ પુરુષ ખેલાડી બની ગયો હોત. સ્પેનિયાર્ડ તેનું આઠમું મુખ્ય ખિતાબ જીતવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો અને રોજર ફેડરર પછી યુએસ ઓપન ટાઈટલનો બચાવ કરનાર પ્રથમ પુરુષ ખેલાડી બન્યો હતો.
મુખ્ય ટૂર્નામેન્ટમાં સતત 18 જીતના ક્રમ સાથે અલ્કારાઝે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો. તે તેનું અત્યાર સુધીનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન હતું, જેમાં 2025 યુએસ ઓપન અને આ વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ટાઇટલ જીતવાનો સમાવેશ થાય છે. ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન જીતીને, તે કારકિર્દી ગ્રાન્ડ સ્લેમ પૂર્ણ કરનાર સૌથી યુવા પુરૂષ ખેલાડી બન્યો.
શેલ્ટન હવે સેમિફાઇનલમાં 11મી ક્રમાંકિત ફ્રાન્સિસ ટિયાફો સામે ટકરાશે. બંને ખેલાડીઓ પોતાની પ્રથમ મોટી ફાઇનલમાં પહોંચવાનો પ્રયાસ કરશે. શેલ્ટન ટિયાફો સાથેની બેઠકોમાં 3-1થી આગળ છે. બંને વચ્ચે અત્યાર સુધીમાં ચાર મેચ રમાઈ છે જેમાંથી બે યુએસ ઓપનની હાર્ડ કોર્ટ પર રમાઈ છે. 2023માં શેલ્ટને ક્વાર્ટર ફાઈનલ મેચ જીતી હતી, જ્યારે 2024માં ટિયાફોએ ત્રીજા રાઉન્ડની મેચ જીતી હતી.
–IANS
આ પણ વાંચો – અખબાર પહેલાં તમારા રાજ્ય/શહેરના સમાચાર વાંચવા માટે ક્લિક કરો.
