આ પ્રકારની પ્રથમ પદ્ધતિ અપનાવતા, અલાબામાએ નાઈટ્રોજન ગેસ શ્વાસમાં લઈ હત્યા કેસના દોષિતને ફાંસી આપી, જેની વિશ્વભરમાં ચર્ચા થઈ રહી છે. આ સાથે અમેરિકામાં મૃત્યુદંડને લઈને ફરી એકવાર ચર્ચા છેડાઈ ગઈ છે. રાજ્ય પ્રશાસન કહે છે કે આ નવી પદ્ધતિ માનવીય છે, પરંતુ વિવેચકોએ તેને ક્રૂર અને પ્રાયોગિક ગણાવી છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે 58 વર્ષીય કેનેથ યુજીન સ્મિથને ગુરુવારે ‘ફેસ માસ્ક’ દ્વારા નાઈટ્રોજન ગેસ શ્વાસમાં લેવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે શરીરમાં ઓક્સિજનની અછતને કારણે તેમનું મૃત્યુ થયું હતું. અલાબામા જેલમાં રાત્રે 8:25 વાગ્યે સ્મિથને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો.
ઈન્જેક્શન દ્વારા મૃત્યુદંડ આપવાની જોગવાઈ ક્યારે શરૂ થઈ?
અમેરિકામાં ઘાતક ઈન્જેક્શન દ્વારા મૃત્યુદંડ આપવાની જોગવાઈ 1982 પછી શરૂ થઈ અને ત્યારથી સામાન્ય રીતે મૃત્યુદંડ આપવા માટે આ પદ્ધતિ અપનાવવામાં આવે છે. અમેરિકામાં નાઈટ્રોજન શ્વાસમાં લેવાથી મૃત્યુદંડનો આ પહેલો કિસ્સો છે. રાજ્યએ 2022 માં સ્મિથને મૃત્યુદંડ આપવાનો પ્રયાસ પણ કર્યો હતો, જે 1988 માં એક વ્યક્તિની પત્નીની તેની પાસેથી સોપારી લઈને હત્યા કરવાના કેસમાં દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે સમયે કેટલીક તકનીકી સમસ્યાને કારણે છેલ્લી ક્ષણે તેને અટકાવવામાં આવ્યો હતો.
સ્મિથને નાઈટ્રોજન શ્વાસમાં લઈને ફાંસી આપવામાં આવી હતી.
નવી સજાની પદ્ધતિ સામે કાનૂની લડાઈ હારી ગયા પછી, સ્મિથને નાઈટ્રોજન શ્વાસમાં લઈ ફાંસી આપવામાં આવી. સ્મિથના વકીલોએ દાવો કર્યો હતો કે રાજ્ય તેમને સજાની પદ્ધતિનો પ્રયોગ કરવા માટે પરીક્ષણ વિષય તરીકે ઉપયોગ કરી રહ્યું છે જે સજાની ક્રૂર અને અસામાન્ય પદ્ધતિઓ પરના બંધારણીય પ્રતિબંધનું ઉલ્લંઘન કરશે. યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટે ગુરુવારે રાત્રે સ્મિથની અરજી ફગાવી દીધી હતી.