પંજાબના મુખ્યમંત્રી ભગવંત માને શનિવારે કોંગ્રેસના નેતાઓ રાહુલ ગાંધી અને નવજોત સિંહ સિદ્ધુ પર જોરદાર નિશાન સાધ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે બંને નેતાઓ ટોચના પદની ઈચ્છા રાખે છે પરંતુ લોકો તેમને પહેલા કંઈક બતાવવાનું કહે છે. માને પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે જ્યારે સિદ્ધુ પંજાબમાં કોંગ્રેસ સરકારમાં મંત્રી હતા ત્યારે જો તેમણે તેમના વિભાગોનો હવાલો સંભાળ્યો હોત તો તેઓ લોકોના કલ્યાણ માટે કંઈક કરી શક્યા હોત.
માને દાવો કર્યો હતો કે રાહુલ ગાંધી અને નવજોત સિંહ સિદ્ધુની સમાન સમસ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે રાહુલ ગાંધી કહે છે કે મને વડાપ્રધાન બનાવો, હું લોકો માટે કંઈક કરીશ. પરંતુ લોકો તેમને કહે છે કે પહેલા કંઈક કરો, પછી અમે તમને વડાપ્રધાન બનાવીશું. બંને નેતાઓ પર કટાક્ષ કરતા માને કહ્યું કે નવજોત સિદ્ધુની પણ આવી જ સ્થિતિ છે. તે કહે છે, ‘મને મુખ્યમંત્રી બનાવો, હું પંજાબ માટે કંઈક કરીશ’. પરંતુ લોકો તેમને પંજાબ માટે કંઈક કરવા કહે છે, ત્યારબાદ તેઓ તેમને મુખ્યમંત્રી બનાવશે. થોડા દિવસો પહેલા સિદ્ધુની પત્ની નવજોત કૌર સિદ્ધુએ કહ્યું હતું કે જો કોંગ્રેસ પૂર્વ ક્રિકેટર નવજોત સિંહ સિદ્ધુને પંજાબમાં મુખ્યમંત્રી પદના ઉમેદવાર જાહેર કરશે તો તેમના પતિ સક્રિય રાજકારણમાં પાછા ફરશે.
નવજોત કૌરે કહ્યું હતું કે તેમની (નવજોત સિંહ સિદ્ધુ) પાસે કોઈ પાર્ટીને આપવા માટે પૈસા નથી પરંતુ તેઓ પંજાબને સુવર્ણ રાજ્ય બનાવી શકે છે. મુખ્યમંત્રી પદ માટેના તેમના ‘500 કરોડ રૂપિયા’ના નિવેદને રાજકીય વિવાદ જગાવ્યો હતો, જેના પગલે પંજાબ કોંગ્રેસે તેમને સસ્પેન્ડ કર્યા હતા. કોંગ્રેસના પંજાબ એકમના પૂર્વ અધ્યક્ષ સિદ્ધુ છેલ્લા ઘણા મહિનાઓથી પાર્ટીના કાર્યક્રમો અને પ્રવૃત્તિઓમાં ભાગ લેતા નથી.
તેમણે 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં પણ પ્રચાર કર્યો ન હતો. સિદ્ધુ દંપતીના પ્રામાણિક હોવાના દાવા પર ટિપ્પણી કરવા માટે પૂછવામાં આવતા, માનને કહ્યું કે તે (માન) એવી વ્યક્તિ નથી જે પ્રમાણિકતાનું પ્રમાણપત્ર આપે છે. મુખ્ય પ્રધાને જણાવ્યું હતું કે, જોકે, તેમને એવો કોઈ દસ્તાવેજ મળ્યો નથી જે તેમના (સિદ્ધુ દંપતીનો) ભ્રષ્ટાચાર દર્શાવે છે. તેણે કહ્યું, ‘નહીંતર મેં તેને અત્યાર સુધીમાં સાર્વજનિક કરી દીધું હોત.’
